Kate Forbes, secrétaire aux finances de l’Écosse, a subi un revers majeur dans sa tentative de succéder à Nicola Sturgeon en tant que chef du parti national écossais et premier ministre après que les principaux bailleurs de fonds aient abandonné leur soutien à sa position sur le mariage homosexuel.
Forbes, auparavant la favorite des bookmakers pour succéder à Sturgeon, avait du mal mardi à éviter une réaction violente parmi ses collègues du SNP après avoir déclaré dans des interviews aux médias qu’elle aurait voté contre la légalisation du mariage gay en 2014 en Écosse.
La controverse a jeté le doute sur les chances de la secrétaire aux finances profondément religieuse de remporter la course pour remplacer Sturgeon, dans laquelle les membres du SNP choisiront un nouveau chef de parti d’ici le 27 mars. Mardi, elle a également suggéré qu’il était « mal » d’avoir des enfants. du mariage.
Le ministre des Finances publiques, Tom Arthur, a déclaré que le mariage égal figurait parmi les « plus grandes réalisations » du Parlement écossais et qu’il aurait été fier de voter s’il avait été MSP en 2014.
« Par conséquent, je ne peux pas continuer à soutenir la campagne de Kate », a écrit Arthur sur Twitter.
Clare Haughey, ministre de l’enfance et de la jeunesse, qui avait nommé Forbes à la direction du SNP, a également abandonné son soutien dans un tweet.
Richard Lochhead, ministre de l’Emploi et un autre des premiers bailleurs de fonds de Forbes, a déclaré que le SNP ne pouvait pas avoir de dirigeant qui voterait contre le mariage homosexuel.
Dans une interview accordée au journal The Scotsman lundi, Forbes, qui a été élue au parlement écossais en 2016, a déclaré qu’elle n’aurait pas soutenu la légalisation du mariage égal si elle avait été MSP en 2014.
Mais elle a ajouté qu’elle aurait « respecté et défendu le choix démocratique qui a été fait » et que le mariage homosexuel était « un droit légal maintenant et je suis une servante de la démocratie ».
Gerry Hassan, professeur de changement social à la Glasgow Caledonian University, a déclaré que la déclaration de Forbes montrait un manque d’expérience et qu’il doutait que sa campagne puisse se rétablir.
« Une multitude de politiciens auraient su avoir la dextérité et les compétences nécessaires pour mieux dévier ce sujet ou présenter leurs points de vue de manière plus généreuse et plus ouverte », a déclaré Hassan.
Les opinions socialement conservatrices de Forbes sont enracinées dans son appartenance à l’Église libre d’Écosse, qui épouse des opinions chrétiennes protestantes très traditionnelles et est contre le mariage homosexuel.
« J’aurais espéré que, étant donné que Kate a tant d’amis, y compris moi-même, qui sont LGBTQ et qui la tiennent, elle et ses talents, en si haute estime, elle aurait pu les tempérer ou au moins considérer sa réponse avec un peu plus d’attention », a déclaré Hannah Bardell. , un député SNP, dans un tweet.
Dans une interview avec Sky News mardi, Forbes a déclaré que même si elle célébrait la vie des enfants mis au monde en dehors du mariage, avoir de tels enfants n’était pas conforme aux enseignements de l’Église libre.
« Pour moi, ce serait mal selon ma foi, mais pour vous, je n’ai aucune idée de ce qu’est votre foi. Donc, dans une société libre, vous pouvez faire ce que vous voulez », a-t-elle déclaré.
Sturgeon a poussé le SNP dans une direction libérale sur les questions sociales, et le parlement écossais a approuvé l’année dernière une législation visant à permettre aux personnes trans d’obtenir plus facilement la reconnaissance officielle d’un changement de sexe.
Forbes a déclaré lundi qu’elle n’aurait pas voté pour la législation dans sa forme actuelle, qui a été bloquée par le gouvernement britannique.
Humza Yousaf, secrétaire à la Santé et rival de Forbes dans la course à la direction du SNP, s’est présenté comme le candidat à la continuité, déclarant à la BBC qu’il « se battrait toujours pour l’égalité des droits des autres ».
Yousaf, un musulman pratiquant, a souligné qu’il était un partisan de l’égalité du mariage et a opposé son approche à celle de Forbes. « Ce que je ne fais pas, c’est que je n’utilise pas ma foi comme base de législation », a-t-il déclaré à LBC.
Dans une interview accordée à la BBC mardi, Forbes a rejeté la controverse sur ses remarques sur le mariage homosexuel comme une « tempête dans la Twittersphère ».
Les membres du SNP étaient « aussi divers que le peuple écossais », a-t-elle déclaré, ajoutant que sa campagne visait à assurer une société pluraliste et tolérante qui respecte la liberté d’expression.
« Mon approche est de défendre jusqu’au bout votre droit de vivre et d’aimer sans harcèlement ni peur, dans l’espoir que vous m’accorderez le même droit qu’une personne de foi », a déclaré Forbes.