Le Boereploeg de la Bergse Stichting Vastenavend est un bastion incontesté des hommes depuis plus de 77 ans. Mais lundi, il fallait y croire : les « femmes de Berg pour Vastenavend » revendiquaient leur place. L’épouse du bourgmestre Elma Petter a remis au président de la Fondation Bas van Oevelen un manifeste : « Chers agriculteurs : ouvrez les portes de votre forteresse !
Lors du Boeremaal, la réunion annuelle du Boereploeg et du conseil municipal, les anciens maires avaient déjà réclamé samedi l’admission des femmes. Déjà au cours de la journée de lundi, les rues du Krabbegat bourdonnaient de rumeurs : quelque chose allait se passer ce soir-là au Kaai. Plus d’une centaine de femmes protesteraient et exigeraient que les femmes puissent également devenir membres du Boerenploeg. Et en effet : quelques heures plus tard, une équipe complète de Boerinne était prête à recevoir la délégation de la Fondation.
Des balles de foin, des tracteurs, des drapeaux Vastenavend inversés et une protestation chantée accompagnée de quelques bandes de vadrouilles. Le tout dans une ambiance conviviale et surtout amusante. La manifestation est un clin d’œil carnavalesque au monde des hommes, mais avec une connotation sérieuse : il est temps de changer. La Fondation Vastenavend n’a admis une femme qu’une seule fois dans l’histoire, l’ancien maire Ans van den Berg, et c’était uniquement parce qu’il n’y avait pas d’autre option. Après tout, les maires sont automatiquement membres – tel que déterminé par les statuts.
« Nous, les femmes, sommes sur les barricades aujourd’hui, tout comme Marianne pendant la Révolution française. »
Peu après sept heures et demie, Elma Petter s’est adressée à la foule. « Nous, Women For Vastenavend, avons fait entendre notre voix et l’avons exprimée », a-t-elle déclaré de manière militante. « Nous, les femmes, sommes sur les barricades aujourd’hui, tout comme Marianne pendant la Révolution française. » D’autres exemples historiques ont également été passés en revue : d’Alleta Jacobs (la première femme médecin) à « Iron Lady » Margareth Thatcher, Heks Wana et bien sûr Mie d’n Os, « une sacrée femme – et nous le voulons dire positivement à tous égards ‘.
« La Fondation Vastenavend ne sera bientôt plus composée d’hommes et de femmes, mais de personnes. »
Tournées vers l’avenir, les Femmes pour le Vastenavend veulent un Boereploeg où chacun est le bienvenu, reflet de la société. C’est aussi ce que les fondateurs avaient en tête en 1946. « La Fondation Vastenavend ne sera bientôt plus composée d’hommes et de femmes, mais de personnes. Et avouons-le : le mot crabes désigne à la fois les hommes et les femmes. Le nom des habitants de notre ville est traditionnellement neutre.
Dans tous les cas, l’appel des femmes sera suivi. Selon le président de la Fondation, Van Oevelen, des pourparlers suivront à ce sujet, a-t-il promis. « Après tout, le Carême est une fête inclusive. »