Les services de renseignement néerlandais ont mis en garde contre les tentatives russes de sabotage de son infrastructure énergétique en mer du Nord et ont demandé aux opérateurs d’être sur leurs gardes.
La Russie a lancé « des activités qui indiquent de l’espionnage ainsi que la préparation d’opérations de perturbation et de sabotage » de câbles sous-marins, de parcs éoliens et de gazoducs en mer du Nord, selon un rapport publié lundi par l’unité de renseignement militaire néerlandaise MIVD.
Le général Jan Swillens, chef du MIVD, a déclaré lors d’une conférence de presse qu’un navire avait été détecté en train de tenter de cartographier les infrastructures énergétiques en mer du Nord ces derniers mois, mais que le navire avait échoué car il avait été escorté par la marine et les garde-côtes néerlandais.
Le rapport avertit les opérateurs d’infrastructures maritimes qu’ils devraient renforcer les mesures de sécurité à la lumière des événements récents.
Il a également décrit les efforts des officiers du renseignement russes pour contourner les sanctions en agissant pour « se procurer et transporter subrepticement des marchandises sanctionnées par la Russie » et les tentatives de Moscou d’armer l’approvisionnement en énergie du bloc.
Un responsable néerlandais a déclaré que le navire avait montré un intérêt particulier pour les parcs éoliens offshore dans la partie néerlandaise de la mer du Nord et que La Haye étendait sa capacité de reconnaissance dans la région.
La Norvège a lancé un avertissement similaire la semaine dernière dans le cadre d’une évaluation annuelle de la sécurité. Le service de sécurité politique d’Oslo, PST, a déclaré que s’il était « peu probable » que des actifs norvégiens soient sabotés cette année, cela pourrait arriver si Moscou décidait d’intensifier le conflit en Ukraine. Il considérait « le secteur pétrolier comme une cible particulièrement vulnérable », a-t-il déclaré.
L’automne dernier, la Norvège a relevé le niveau d’alerte de ses forces armées suite au sabotage présumé des pipelines Nord Stream 1 et 2. Les lignes, qui étaient autrefois capables de transporter du gaz russe vers l’Europe, ont été en grande partie détruites par des explosions en septembre.
Oslo a renforcé la surveillance militaire de la mer du Nord et a fait preuve de force militaire, pilotant des avions de chasse F-35 au-dessus de ses plates-formes pétrolières et gazières après des rapports faisant état d’observations de drones inconnus dans leur voisinage.
L’Allemagne, le Royaume-Uni et la France ont également fourni une assistance tandis que l’Italie a déclaré que sa marine renforcerait les mesures de protection des gazoducs acheminant l’Afrique du Nord vers l’Europe via le canal sicilien, avertissant qu’elle craignait que la Russie ne tente de cibler d’importantes infrastructures énergétiques.
La Russie a nié toute responsabilité dans les explosions du Nord Stream et a appelé à une enquête de l’ONU, le président Vladimir Poutine accusant « les Anglo-Saxons » des dégâts.
En décembre, les États membres de l’UE ont approuvé des règles exigeant que les «entités critiques» telles que les infrastructures d’eau, de transport et d’énergie soient identifiées et soumises à des tests de résistance. Les gouvernements de l’UE devront également élaborer des réponses transfrontalières pour les infrastructures partagées en cas d’attaque.
Dimanche, les Pays-Bas ont déclaré qu’ils expulseraient « environ 10 » diplomates russes soupçonnés d’être des espions, le dernier d’une série d’expulsions tit-for-tat qui a commencé en mars de l’année dernière.
« Il est maintenant temps de tracer une ligne », a déclaré Wopke Hoekstra, le ministre néerlandais des Affaires étrangères, en référence à l’expulsion. « Ce que nous savons tous, c’est que la Russie ne reste pas inactive. Notre point de vue est que nous devons nous assurer que nous ne sommes pas naïfs et que nous sommes proactifs dans notre réponse. »