Vendredi matin, environ un millier de manifestants de divers endroits de Paramaribo se sont rendus à l’Assemblée nationale du Suriname, le parlement. Il s’agissait d’une manifestation annoncée contre le gouvernement du président Chan Santokhi, organisée entre autres par les syndicats et l’activiste Stephano Biervliet.
Cela a commencé paisiblement, mais vers midi, l’atmosphère sur la place de l’Indépendance est devenue sombre. Certains des manifestants ont lancé des bouteilles et des pierres et ont exigé que les politiciens sortent. Des coups de semonce ont été tirés et des gaz lacrymogènes ont été pulvérisés. La plupart des manifestants se sont retirés, mais un petit groupe a pris d’assaut le parlement. Ils pénétrèrent dans la salle. Dans le centre de Paramaribo, des groupes ont affronté la police et l’unité mobile et pillé des magasins. Des journalistes et une station de radio ont également été attaqués. Le gouvernement a imposé un couvre-feu et a procédé à plus de 50 arrestations.
1 Pourquoi était la démonstration?
Il a été agité au Suriname pendant un certain temps. Cela est dû en grande partie à la mauvaise situation économique. L’inflation est élevée. L’année dernière, 54,6% selon la banque centrale. Le pays bénéficie d’un prêt du FMI, mais en contrepartie il doit mettre de l’ordre dans ses finances publiques et, entre autres, supprimer la fonction publique élargie. C’est extrêmement difficile, à la suite de quoi plusieurs transes du FMI n’ont pas été payées.
Maintenant, plusieurs réformes sont précipitées en même temps, qui affectent directement les gens. Par exemple, la TVA a été introduite pour la première fois en janvier, mais pas sur les besoins de base. Dans le même temps, le gouvernement supprime progressivement les subventions aux carburants. Ce dernier en particulier a tort. Parce qu’il n’y a pas de réseau de transport public étendu au Suriname, les gens dépendent de leur voiture. De plus, la hausse des prix du carburant pourrait encore faire monter d’autres prix.
La colère à ce sujet vient s’ajouter à la frustration générale à l’égard de l’administration de Santokhi. L’ancien chef de la police a été élu en 2020. Il a pris le contrôle d’un pays qui était financièrement en faillite au milieu de la pandémie de corona. Santokhi a fait campagne avec la promesse de lutter contre la corruption, mais des amis et des proches de politiciens ont également été nommés à des postes importants sous sa direction. Récemment, par exemple, le frère cadet du vice-président Ronnie Brunswijk a obtenu un poste élevé au sein de la société énergétique publique du Suriname. Cette semaine, le petit Parti national du Suriname a quitté le gouvernement de coalition.
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2 Cette prise d’assaut du parlement est-elle comparable à celle en Amérique au début de 2021 et le mois dernier au Brésil ?
Ça ne ressemble pas à ça. Derrière les protestations et le mécontentement au Suriname, il n’y a pas de vaste mouvement antidémocratique qui conteste les résultats des élections et sape les institutions. Tous les partis politiques ont dénoncé la violence. Le slogan de la manifestation était “Chan doit partir”, mais ce n’est pas inhabituel. Les émeutiers peuvent s’être inspirés d’exemples étrangers.
“C’est le vandalisme qui est devenu incontrôlable”, déclare le journaliste surinamais Wilfred Leeuwin, qui vit à Paramaribo. “Une éruption sociale, qui a été alimentée à la fois par le gouvernement actuel et par le gouvernement précédent.” Selon lui, un accord avec les États-Unis et le Brésil fait que la société est devenue de plus en plus polarisée.
Dans sa réponse vendredi soir, le président Santokhi a souligné la nécessité de défendre la démocratie et l’État de droit. Cela dérange Leeuwin que le gouvernement prétende que les problèmes économiques n’ont rien à voir avec les troubles. “Vous ne pouvez pas presser une société comme un tube de dentifrice.”
3 Comment ça va?
Il est resté longtemps agité dans la nuit de vendredi à samedi. Les dégâts seront évalués samedi. Il est plus important dans les magasins pillés et les stations-service. Un certain nombre d’agents des forces de l’ordre et de commerçants ont été blessés et sont actuellement hospitalisés. Ce sont principalement des Chinois de souche, car une grande partie des magasins appartiennent à des Chinois.
Santokhi, ancien chef de la police et ancien ministre de la Justice, a mis en place une “task force” pour retrouver les auteurs. Plus de 50 arrestations ont déjà été effectuées.
Il est passionnant de voir si les troubles ont un effet sur le programme de réforme et la stabilité du gouvernement. L’opposition aux coupes vient déjà en partie de la coalition. Santokhi gouverne avec, entre autres, le parti de Ronnie Brunswijk, qui représente les groupes défavorisés et s’oppose aux augmentations de prix et aux licenciements.
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