L’armée russe subit d’énormes pertes en Ukraine, ne montre aucun signe qu’elle a amélioré sa tactique de « hachoir à viande » et a du mal à soutenir une offensive bégayante qui « avance, le cas échéant, en mètres et non en kilomètres », a déclaré le ministre britannique de la Défense Ben Wallace. a dit.
Malgré les craintes que la Russie soit sur le point de lancer une attaque majeure autour du premier anniversaire de son invasion à grande échelle de l’Ukraine, Wallace a déclaré qu’il n’y avait « aucune preuve d’un grand rassemblement des forces russes ».
S’adressant au Financial Times en marge de la conférence de Munich sur la sécurité, Wallace a déclaré que le mieux que Moscou avait réussi jusqu’à présent était une série d’attaques de sondage le long de la ligne de front qui avaient fait de nombreuses victimes russes.
De plus, les alliés occidentaux de Kiev étaient « plus déterminés que jamais » à aider l’Ukraine à repousser les forces russes et un signe clair en était le renforcement du soutien des États-Unis, désormais « déterminés à mener le conflit jusqu’au bout ».
« Il n’y a aucune preuve à ce jour d’une grande, grande offensive russe », a déclaré Wallace vendredi. « Ce que nous avons vu est une avancée sur tous les fronts, mais au détriment de milliers de vies. . . Nous devrions en fait remettre en question l’affirmation selon laquelle ils [the Russians] peut continuer.
Il y a également eu un changement d’attitude vis-à-vis de l’aide militaire parmi les alliés occidentaux de Kiev. À cette époque l’année dernière, a-t-il dit, ils débattaient de l’opportunité d’envoyer des missiles antichars à Kiev. Maintenant, ils envoient des chars de combat principaux occidentaux.
« Ce qui a changé, c’est que les États-Unis ont décidé de s’affirmer davantage », a déclaré Wallace, soulignant les près de 8 milliards de dollars d’aide militaire que Washington a engagés cette année.
« Pensez-y : nous [western allies] se sont réunis deux fois au cours des trois dernières semaines [to discuss military aid]au Ramstein [US air base in Germany] et lors de la réunion des ministres de la défense de l’OTAN cette semaine. C’est un grand changement.
Un pont que les alliés de Kiev n’ont pas encore franchi, cependant, est la fourniture d’avions de chasse occidentaux à l’Ukraine. Le président Volodymyr Zelenskyy a lancé un plaidoyer éloquent en faveur des « ailes pour la liberté » lors d’une visite surprise à Londres au début du mois.
Mais Wallace a averti que c’était encore loin et que la formation sur les avions de chasse modernes que le Royaume-Uni avait offerte aux pilotes ukrainiens était une « mesure de résilience à long terme pour l’après-guerre, lorsque l’Ukraine doit se défendre ».
L’évaluation de Wallace sur l’état du champ de bataille intervient alors que l’invasion à grande échelle de Moscou approche de son premier anniversaire la semaine prochaine. Depuis le début de l’invasion, plus de 180 000 soldats russes ont été tués ou blessés et, selon les estimations américaines, les deux tiers des chars de l’armée ont été perdus, a-t-il déclaré.
Malgré ces pertes, Wallace a déclaré qu’il n’y avait aucun signe que l’armée russe avait changé ce qu’il appelait son approche de « hachoir à viande », et a cité des informations selon lesquelles 3 000 soldats russes étaient morts lors d’une attaque de trois jours la semaine dernière contre la ville de Vuhledar, dans le sud de l’Ukraine. .
« Les recrues russes sont toujours poussées dans le hachoir à viande », a déclaré Wallace. « Et je ne suis pas sûr que ce soit durable, même pour la Russie, car 180 000 personnes ont des épouses, des mères, des sœurs et des amis et il devient impossible de cacher l’ampleur de cette perte au peuple russe. »
Les responsables occidentaux pensent également que la Russie a du mal à se procurer des armes et d’autres matériels pour son effort de guerre. Ils citent les longs intervalles entre ses attaques de missiles et de drones sur les infrastructures ukrainiennes et le « rationnement actif » des obus pour l’artillerie russe en première ligne.
Les alliés occidentaux de Kiev ont également du mal à maintenir l’approvisionnement en obus d’artillerie et autres munitions et armes à l’Ukraine.
Cependant, Wallace a déclaré que si l’Ukraine souffrait peut-être de pénuries, c’était une question de timing et que les bailleurs de fonds occidentaux de Kiev n’avaient aucun problème stratégique à continuer à fournir l’effort de guerre de l’Ukraine.
« Il y a toujours eu un sentiment de pénurie sur [Ukraine’s] première ligne, mais je ne vois aucun signe de pénurie stratégique . . . bien qu’il y ait un peu de temps » dans l’acheminement des fournitures, a déclaré Wallace.
Le défi, a-t-il ajouté, était pour les forces ukrainiennes d’être précises dans leur utilisation des armes et de continuer à se battre en utilisant des méthodes occidentales. « Avez-vous besoin de 100 obus d’artillerie pour faire sauter une position russe, ou seulement cinq ? Si vous pouvez être précis, vous n’avez pas besoin de 100 obus », a-t-il déclaré.
« La Russie a encore des forces importantes à sa disposition », a déclaré Wallace. «Mais ce que nous avons découvert, c’est que lorsqu’ils les rassemblent, ils se font frapper. . . Ils ont du mal.