Un jury de Brooklyn commencera jeudi à délibérer sur le sort d’un ancien haut responsable de la sécurité mexicaine accusé d’avoir reçu des millions de pots-de-vin du célèbre cartel de la drogue de Sinaloa dans une affaire qui a révélé les échecs de la guerre contre la drogue menée par les États-Unis et le Mexique.
Le jury a entendu comment, fin 2006, l’avocat du cartel, Oscar Paredes, a rencontré Genaro García Luna – alors chef du FBI mexicain, et bientôt ministre de la Sécurité publique du pays, dans un restaurant de Mexico et a passé à ses associés une mallette et un sac polochon. contenant 3 millions de dollars en espèces.
En échange de l’argent, García Luna – qui rencontrera plus tard de hauts responsables américains tels que Hillary Clinton en tant que figure de proue de la guerre contre la drogue au Mexique – s’est engagé à protéger le cartel de Sinaloa et à “s’assurer qu’il n’y aurait pas d’enquêtes”, la seule organisation criminelle. a déclaré le comptable du temps Jesús “El Rey” Zambada à un tribunal fédéral de Brooklyn cette semaine.
Le témoignage du procès, dans lequel García Luna fait face à cinq chefs d’accusation liés au trafic de drogue, a mis en évidence les échecs des deux côtés de la frontière pour arrêter la violence et la mort causées par le trafic de drogue illégal et a montré comment le cartel a étendu ses opérations en toute impunité. , soi-disant avec l’aide de hauts fonctionnaires mexicains.
S’appuyant sur des preuves qui ont conduit à la condamnation de l’ancien chef du cartel de Sinaloa Joaquín “El Chapo” Guzmán en 2019, les procureurs américains ont qualifié García Luna, qui a été arrêté à Dallas en 2019, de “intelligent, ambitieux, puissant et égoïste”. politicien » qui a gagné des millions de dollars grâce au cartel.
Au cours du procès, qui s’est déroulé sous haute sécurité dans un palais de justice fédéral américain, des témoins ont déclaré avoir versé ou vu des paiements à García Luna, l’un des plus hauts responsables d’une longue histoire de responsables mexicains accusés de collusion avec des trafiquants de drogue.
Les membres de Sinaloa ont déclaré qu’ils dépensaient environ 1,5 million de dollars par mois pour soudoyer le gouvernement et les responsables de l’application des lois, une fraction des quelque 3 milliards de dollars qu’il aurait réalisés en bénéfices annuels grâce à leur trafic de cocaïne vers les grandes villes américaines.
En conséquence, le cartel est devenu le “FedEx de la cocaïne”, ont déclaré les procureurs américains, utilisant des trains, des navires, des conteneurs et des sous-marins pour inonder l’Amérique de dizaines de milliers de kilogrammes de la substance.
Les avocats de García Luna, qui a plaidé non coupable, ont déclaré que les témoins étaient des personnes responsables de “crimes horribles” tels que le meurtre et la torture, qui “témoignaient maintenant pour se sauver”, et coopéraient dans l’espoir d’obtenir des réductions de peine, ou pour amener leur famille aux États-Unis.
Les plaidoiries finales ont eu lieu à Brooklyn mercredi et les jurés devraient commencer à délibérer sur le sort de García Luna dès jeudi. S’il est reconnu coupable de tous les chefs d’accusation, il risque une peine d’emprisonnement à perpétuité.
Les États-Unis et le Mexique se sont souvent affrontés alors qu’ils naviguent dans l’une des relations de sécurité les plus intenses au monde. Les responsables américains ont lutté contre la corruption systémique au Mexique, tandis que les responsables mexicains disent qu’ils ont été injustement blâmés pour un problème créé par la demande de drogue et d’armes à feu au nord de la frontière.
Au cours de ce que le gouvernement américain a appelé les “années dorées” du cartel, de 2000 à 2006, les procureurs ont allégué que García Luna contrôlait les autoroutes, les aéroports et les ports du pays, et que son agence informerait les membres du cartel des raids potentiels. Le cartel a réussi à transporter “El Chapo”, alors un condamné évadé et l’homme le plus recherché d’Amérique latine, à travers le centre de Mexico sous le nez de la police en 2001, a déclaré Zambada.
Des voies ont même été posées entre un entrepôt du cartel et la plus grande gare du Mexique, ont déclaré les procureurs, fournissant une base pour le trafic de cocaïne aux États-Unis.
César de Castro, à gauche, avocat de la défense de l’ancien secrétaire mexicain à la sécurité publique Genaro García Luna, et l’épouse de Luna, Cristina Pereyra, deuxième à droite, arrivent mercredi au tribunal de Brooklyn © Yuki Iwamura/AFP/Getty Images
“Ces témoins décrivent ce que vous voyez dans les films de gangsters”, a déclaré Andrew Rudman, directeur du Wilson Center’s Mexico Institute. “Même si vous aviez les deux gouvernements pleinement, pleinement, pleinement, engagés et en phase, cela ne disparaît pas simplement.”
Sous l’ancien président Felipe Calderón, qui a lancé une nouvelle approche combative contre les trafiquants de drogue en 2006, le taux de meurtres au Mexique a explosé et a grimpé depuis. On estime que plus de 350 000 personnes ont été tuées depuis 2006 et plus de 100 000 sont portées disparues.
La guerre contre la drogue elle-même a changé, car le Mexique est passé de servir principalement de voie de contrebande de cocaïne en provenance d’Amérique du Sud à produire également des opioïdes synthétiques tels que le fentanyl en utilisant des précurseurs chimiques en provenance de Chine. Aux États-Unis, il y a eu plus de 100 000 décès impliquant des opioïdes synthétiques au cours des 12 mois précédant août.
Le procès de García Luna intervient alors que les administrations du président mexicain, Andrés Manuel López Obrador, et de son homologue Joe Biden tentent de réparer les dommages causés à la coopération en matière de sécurité par l’arrestation par les autorités américaines d’un général mexicain à la retraite, Salvador Cienfuegos, en 2021. Les États-Unis ont rapidement libéré Cienfuegos et abandonné son dossier après avoir reçu une violente réaction du Mexique.
López Obrador dit qu’il a adopté une approche “câlins et non balles” du trafic de drogue, irritant certains observateurs américains qui doutaient de son engagement à l’arrêter. Le procès de García Luna a captivé la presse mexicaine et López Obrador a fourni des mises à jour détaillées sur les débats lors de ses conférences de presse du matin, ce qui correspond à son récit selon lequel ses prédécesseurs étaient tous corrompus.
Comme par le passé, cependant, les responsables mexicains sont encore beaucoup plus susceptibles d’être jugés aux États-Unis que chez eux, où les procureurs ont montré une volonté limitée d’essayer de démanteler les cartels.
Alejandro Hope, un ancien responsable du renseignement mexicain qui est maintenant consultant en sécurité, a déclaré que les poursuites américaines contre les trafiquants de drogue mexicains se concentrent sur les crimes liés à la drogue qui traversent les frontières internationales, plutôt que sur les crimes violents tels que le meurtre, et se terminent souvent par des accords de plaidoyer, limitant leur utilité comme moyen de dissuasion.
“Nous parlons de dizaines, voire de milliers de meurtres et aucun d’entre eux ne recevra une seule punition pour ces meurtres”, a-t-il déclaré.