Commentaires racistes, abus sauvages, parfois même menaces de mort – les athlètes qui utilisent les réseaux sociaux avec leur propre profil se voient souvent exposés à la haine pure et simple des autres utilisateurs. Il n’y a pratiquement pas de frontières morales. Dans l’anonymat apparent d’Internet et des médias sociaux, de nombreux utilisateurs laissent libre cours à leurs sentiments (haineux). « Après la majorité des matchs, je reçois des messages racistes sur Instagram », a déclaré Jude Bellingham du Borussia Dortmund dans une interview accordée à CNN l’été dernier, sans aborder un nouveau problème.
Le football anglais a suspendu toute activité sur les réseaux sociaux pendant un week-end complet en avril 2021 pour résoudre le problème croissant des messages racistes envoyés aux joueurs noirs. Dans une campagne commune, les clubs et l’association ont décidé de ne pas tweeter et publier via Twitter, Instagram, Facebook et d’autres canaux afin de prendre position contre la haine et la discrimination sur Internet.
Cela n’a pas beaucoup aidé, comme le montre la déclaration de Bellingham plus d’un an plus tard. Après la finale de l’EURO 2020 reportée en juillet 2021, les trois joueurs noirs anglais Bukayo Saka, Marcus Rashford et Jadon Sancho qui ont raté les tirs au but contre l’Italie ont été victimes d’abus racistes en ligne. La même chose s’est produite en décembre dernier lorsque Kingsley Coman du Bayern Munich a raté le point pour la France contre l’Argentine en finale de la Coupe du monde.
discours de haine et menaces de mort
Le problème des messages haineux et du cyberharcèlement existe également depuis longtemps dans le football professionnel allemand – et il ne concerne pas que les joueurs noirs. Il y a deux ans, Toni Kroos, Niklas Süle et de nombreux autres professionnels ont rejoint une initiative censée tendre un miroir aux détracteurs d’Internet. Dans une vidéo, les joueurs lisent des messages qu’ils ont eux-mêmes reçus via Twitter ou d’autres canaux. Des phrases que l’expéditeur n’oserait probablement jamais dire aux joueurs en personne. « Nous apprécions votre opinion. Mais la haine n’est pas une opinion. Derrière chaque écran, il y a une personne », est le message du spot, qui s’adressait également aux opérateurs des plateformes pour qu’ils prennent davantage de mesures contre les messages haineux et n’accordent pas aux expéditeurs anonymat.
La vidéo date de février 2021 – mais peu de choses ont changé sur les réseaux sociaux au cours des deux dernières années. Le gardien de deuxième division Andreas Luthe a récemment reçu des nouvelles extrêmement insipides après sa bonne performance pour le 1. FC Kaiserslautern lors du match contre Hanovre 96.
Luthe a rendu publiques les hostilités et a ensuite reçu de nombreux encouragements de toutes parts, y compris de Hanovre. Là, les fans ont montré leur solidarité avec Luthe. L’association Hanovre 96 a pris contact et a promis d’aider à enquêter et à identifier les auteurs des messages haineux.
Consultant joueur : les joueurs perçoivent le salaire comme une compensation pour la douleur et la souffrance
Le conseiller des joueurs, Stefan Backs, résume à quel point le problème de la cyberintimidation dans le sport professionnel est devenu important : « Les footballeurs professionnels doivent vivre avec ce genre de haine. Beaucoup considèrent leur salaire comme une compensation pour la douleur et la souffrance. » Il le sait grâce à de nombreuses conversations. Les menaces contre la famille ressentent les joueurs comme particulièrement mauvais. « Ils disent que si ça me frappe – d’accord. Mais ils ont des enfants qui vont à l’école ou à la maternelle. Ils y sont aussi victimes d’intimidation. Traiter avec des footballeurs professionnels en public est parfois souterrain. Presque personne n’en est conscient. » Les footballeurs sont généralement particulièrement touchés car beaucoup sont encore si jeunes
L’agence de Back représente, entre autres, le gardien de Schalke Ralf Fährmann, l’entraîneur André Breitenreiter, qui vient de sortir du TSG Hoffenheim, mais aussi le gardien Alexander Nübel, actuellement prêté par le FC Bayern à l’AS Monaco. Lorsque le gardien est passé du FC Schalke 04 à Munich en 2020, une véritable tempête de merde a éclaté sur le joueur et son conseiller, qui se rallume encore à ce jour, raconte Backs : « Ça ne s’est pas encore calmé. C’était spécial dans terrible la première année. »
Nübel et Backs eux-mêmes ont reçu des menaces de mort. La voiture de l’agent du joueur a été vandalisée. Comment les sportifs y font-ils face ? « Vous vous émoussez avec le temps. La triste vérité est que les joueurs apprennent à gérer cela », explique Backs. « Mais honnêtement, tu es toujours abasourdi. Parce qu’il y a tellement de choses. »
Le gardien Nübel a bloqué la fonction de commentaire sur ses comptes de réseaux sociaux. Le conseiller du joueur Backs a personnellement appelé les personnes qui l’ont harcelé en ligne avec leurs vrais noms et a appelé la police. « Mais au fond, très peu de choses en sont ressorties et, surtout, ça recommence la fois suivante. Ensuite, c’est encore différent », dit-il. « Ce phénomène de haine sur Internet est un phénomène souterrain », remarque-t-on à quel point la colère et la frustration sommeillent chez certaines personnes.
Psychologue du sport : les athlètes peuvent convertir la haine
L’impact de ces messages est grand, les rendre publics est une bonne stratégie, explique Marion Sulprizio de l’Institut de psychologie de l’Université du sport de Cologne dans un entretien avec DW : « Ensuite, vous réalisez aussi qu’il y a beaucoup de gens qui vous soutiennent et ce ne sont pas seulement ces – je dirais mauvais esprits criminels qui sont pour la plupart minoritaires. »
Conseiller de joueur Stefan Backs
Vous pouvez profiter des insultes. « Vous pouvez également tirer une activation de la haine qui peut aider. Vous pouvez pratiquer cela avec différentes stratégies. » Cela comprend des exercices de tension et de relaxation, des procédures de mobilisation, des exercices de respiration ou de contrôle de l’esprit. « Que vous ne vous disiez pas à quel point ils me menacent, mais dites : je suis tellement bon qu’ils doivent me menacer à cause de cela. Cela peut entraîner une sorte de réinterprétation positive. »
La résistance au stress peut être apprise. Cela fonctionne différemment selon le type. « Beaucoup de joueurs se retirent avant les matchs importants, écoutent certaines musiques et s’activent ou se calment. » Elle se félicite du fait que les psychologues du sport soient désormais une évidence pour presque toutes les équipes, car : « Ce n’est pas comme si quelqu’un pouvait dire : rien ne fonctionne pour moi. Je n’accepte pas cela, car nous trouvons toujours une stratégie comme quelqu’un peut changer leurs propres pensées, leur propre activation. »
Soutien des syndicats, des clubs et des psychologues du sport
Il existe un soutien pour les joueurs concernés en Allemagne du club, de consultants et de psychologues, mais aussi du syndicat des joueurs VDV, le lobby des professionnels du football travaillant en Allemagne. Dans ce domaine, le VDV propose différents types d’assistance, explique le directeur général Ulf Baranowsky à DW. L’éventail des services offerts par le VDV va des conseils juridiques et du soutien psychologique aux cours de formation sur le thème des compétences médiatiques. « Bien sûr, la question a aussi une dimension politique », a déclaré Baranowsky. « Ici, le législateur et les forces de l’ordre en particulier sont appelés à apporter des améliorations et à mieux protéger les victimes. »
Le consultant des joueurs Backs voit un problème pour la société dans son ensemble. « Je pense que c’est un mélange maladroit de manque d’éducation, de manque d’éducation et de frustration. Je ne pense donc pas que quoi que ce soit changera dans un avenir prévisible. Mais je pense qu’il est important de sensibiliser le public. »