« Le badminton ne recevra plus le statut de sport de haut niveau », une conversation avec le champion belge Senne Houthoofd
Senne, qui vient d’Izegem, a déjà remporté neuf titres au championnat belge des jeunes, mais il remporte maintenant l’or pour la première fois dans l’élite. Et donc la Flandre Occidentale a de nouveau un champion de Belgique de badminton, le Courtrai Pedro Vanneste était le dernier en 1998.
Mais Senne Houthoofd a maintenant changé cela. Le jeune homme d’Izegem a remporté le titre belge en double mixte avec Lise Jaques. Les deux ne jouent pas ensemble depuis longtemps, mais ils ont immédiatement cliqué : « Je joue avec Lise depuis l’été. Avant ça, je jouais en double mixte, mais avec d’autres partenaires donc c’était aussi difficile pour nous parce que c’est une transition. Il faut se connaître un peu. On a joué certains tournois, mais les championnats de Belgique sont toujours spéciaux, on ne sait pas comment ça va se passer. Ça s’est très bien passé, donc c’est super. » dit Woodhead.
Après 9 titres jeunes, Senne est pour la première fois champion de Belgique élite à seulement 21 ans : « Mon père avait l’habitude de dire que vous ne devriez pas pouvoir jouer au badminton avant d’être adulte, donc le titre junior a toujours été quelque chose dont j’ai été très fier. Mais j’ai toujours été très ambitieux, donc c’était toujours amusant mais tu travailles pour les adultes et tu veux être bon là-bas. C’est complètement différent parce que tu as vraiment battu tout le monde en Belgique, j’en suis très fier. »
BEAUCOUP DE SOUTIEN DU PÈRE
Papa Dominique a non seulement donné des conseils à son fils, mais il a aussi fait en sorte que Senne commence à jouer au badminton dès l’âge de 7 ans : « Mon père a joué ici au club et moi et mon frère étions footballeurs et avons continué pendant un moment et sommes immédiatement tombés amoureux du sport et avons fait le changement peu de temps après. »
Senne étudie actuellement le marketing à l’Université d’Anvers. Il combine donc ces études avec une vie de sportif de haut niveau. Ce n’est pas toujours facile, car il joue en compétition dans un club parisien : « Paris, c’est la compétition des clubs. En soi, c’est une dizaine de week-ends par an. La combinaison de ceux-ci n’est pas facile, c’est-à-dire souvent voyager en voiture ou en train. La semaine dernière, c’était un peu plus loin, donc c’était une journée. En principe , je ne m’entraîne pas non plus là-bas, je m’entraîne principalement à Louvain. J’y vais pour jouer des compétitions de clubs. », dit Senne, « C’est maintenant ma deuxième année, mais j’ai changé d’équipe, j’ai décidé de jouer un cran plus haut cette année et ça marche plutôt bien. »
L’année prochaine, il y aura les Jeux Olympiques à Paris, mais Houthoofd n’en fait pas un grand objectif en soi : « C’est très difficile d’y arriver. De toute façon, un seul joueur belge peut y aller ». Woodhead continue: « Comme nous ne jouons ensemble que depuis 6 mois, nous savions que ce serait un objectif très difficile, l’objectif est principalement de grimper dans le classement, d’obtenir des résultats et, espérons-le, en 2028, de réussir les Jeux olympiques de Los Angeles, ce serait soyez les meilleurs. »
PLUS DE STATUT SPORTIF DE HAUT NIVEAU
Le vendredi 20 janvier, il a été annoncé que le gouvernement flamand retirerait le badminton de la liste des sports de haut niveau. Du coup, le sport devra se contenter de beaucoup moins de subventions. Ce sont surtout les jeunes joueurs qui craignent pour leur avenir : « Pour nous, c’était un coup dur, c’est très difficile de percer en tant que joueur de badminton en Belgique », le jeune homme est déçu« il y a beaucoup de jeunes joueurs avec beaucoup de talent qui rêvent d’un avenir international et qui ont beaucoup d’ambition », il continue son discours. « Beaucoup de choses vont changer pour les jeunes qui vont encore à l’école. Je pense qu’une vraie combinaison ne sera plus possible, la fédération travaille dur pour trouver des solutions à cela afin qu’eux aussi aient la possibilité de réaliser leurs rêves. suivre. »
Senne Houthoofd travaille dur sur son avenir dans le badminton, on espère pour tout le monde dans le sport que cet avenir sera toujours là.