Il se retourna à nouveau. Le derby, Sassuolo, Turin, la Ligue des champions : tous les buts lourds de Giroud

La tête à la crise vient de l’homme aux objectifs lourds. Contre Turin, Olivier Giroud allume la lumière dans le moment le plus compliqué de la saison milanaise : Stefano Pioli le remercie (« C’est un leader ») et les Rossoneri repartent des trois points. Encore merci aux Français.

Le cercle se ferme

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Quelques chiffres. A 36 ans, Giroud est le joueur le plus âgé impliqué dans plus de 10 buts cette saison dans les cinq grands championnats européens (7 buts et 4 passes décisives) : avec 11 buts, entre la Serie A et la Ligue des champions, il est à ce jour le meilleur buteur de L’équipe de Pioli. Depuis son arrivée à Milan, les buts qui valent des points sont une constante. De Turin à Turin, avec San Siro en toile de fond, le but décisif contre les grenades pour les Rossoneri 9 n’est pas nouveau : avant le gore de vendredi, Giroud avait assommé le Bull d’un nouveau coup gagnant. C’était le 26 octobre 2021 : un corner de Tonali, un crachat de Krunic et une touche à deux pas de la ligne.

Derby Scudetto

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Le double Scudetto reste gravé dans la mémoire des fans. Il y a un peu plus d’un an, le 5 février 2022, Olivier signait le retour face à l’Inter en renversant le derby avec deux buts à un quart d’heure de la fin. Portes coulissantes, méthode Giroud. « Dieu m’a aidé à y croire jusqu’au bout, à marquer le premier but et à tenter le tir que j’ai réussi sur le deuxième », dit-il dans sa biographie « Croyez-le, toujours ».

Reggio d’Émilie

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Après l’Inter, Naples. Le 6 mars, Olivier a résolu le match en tête-à-tête avec l’équipe de Spalletti avec un autre scratch de son équipe dans le grand match de Maradona. Les signatures de l’auteur en série sur l’écu du XIXe sont les siennes. Avec le but marqué à l’Olimpico contre la Lazio le 24 avril, Milan a gardé espoir avant le but à 3 points de Tonali à la fin. Et à Reggio Emilia, le 22 mai dernier, lors de la dernière journée du championnat, Sassuolo a mis KO Sassuolo en concédant un autre rappel pour contrecarrer les rêves de dépassement de l’Inter lors de la photo-finish, organisée en même temps que la Sampdoria, à San Siro. La fête lui revient.

Redémarrage

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La nouvelle saison repart sur les chapeaux de roues. Les premiers mois avec le Scudetto sur la poitrine, Milan s’accroche à son 9 dans tous les sens. Avec Ibra dans les stands pour cause de blessure, Giroud est le seul point de référence en attaque, l’irremplaçable qui maintient toujours le Diable à flot même avec difficulté. Il marque encore dans le derby remporté 3-2 en septembre et face à la Spezia en novembre, un coup en pleine reprise vaut une victoire au bout qui retarde l’évasion de Spalletti à Naples. Entre les deux, un autre but dans le choc direct avec les Napolitains (cette fois inutile pour le résultat, Milan s’inclinant 2-1 à San Siro) et avec la Sampdoria. A Marassi, à vingt minutes de la fin, il glace un match compliqué par l’expulsion de Leao du point de penalty.

Après la coupe du monde

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La Coupe du monde au Qatar, vécue en protagoniste, donne une certaine satisfaction mais enlève le glacis. A 36 ans, Olivier apporte sa contribution à la France vers la finale avec 4 buts en 7 matchs : il devient le bombardier numéro un de l’équipe nationale (53 buts) et dépasse Henry, mais la défaite dans le dernier acte face à l’Argentine (associée à une défaite peut-être injuste remplacement à la 41e minute, les Bleus menés de deux buts) pèse une tonne. Son éclat est aspiré par le stade Lusail, ainsi que les étincelles qui en 2022 avaient donné le grand coup au Diable. Avant la tête contre la grenade, le seul flash de la nouvelle année vient de l’effondrement du San Siro contre Sassuolo, il y a quelques semaines. Un réseau illusoire, éloigné en poids spécifique des anciennes trames : « Nous devons faire plus ». En attendant Tottenham, Milan et Giroud sont repartis de Toro.