La nouvelle Alfa Romeo C43 a fait ses débuts en piste à Barcelone vendredi avec un soubassement différent de celui du premier modèle. Valtteri Bottas a testé la nouvelle voiture de Formule 1 sur la piste pour la première fois lors d’une journée de cinéma, tandis que Guanyu Zhou devrait l’essayer dans l’après-midi.
C’était la première apparition d’une véritable voiture de Formule 1 2023 sur la piste, l’équipe suisse accordant une attention particulière à l’arrière de la C43, qui a une nouvelle boîte de vitesses et une suspension arrière très différente et une disposition de refroidissement révisée par rapport à la C42.
Cependant, l’objectif principal de toutes les équipes, même pendant les shakedowns et les essais à Bahreïn, sera l’impact des nouvelles règles de soubassement mises en place pour empêcher le « marsouinage » qui a été si important lors de la saison 2022.
La C43 en Espagne a un dessous de caisse très différent de celui que l’on voit sur les rendus et la voiture d’exposition, avec un bord découpé très distinctif. Le directeur technique d’Alfa Romeo, Jan Monchaux, espère que les changements de règles et les connaissances supplémentaires dont disposent désormais les équipes résoudront le problème. Mais il prévient également que l’équipe a besoin d’un test en douceur, notamment à Bahreïn.
Clean avertit : pas un autre test comme 2022 ! »
Nous n’avons que trois jours d’essais hivernaux », dit-il. « Et si nous nous retrouvions dans une situation similaire à l’année dernière, ce serait un cauchemar. Parce que si nous passons une journée et demie dans le garage à essayer de réparer la voiture, comme nous l’avons fait l’année dernière lors des premiers essais à Barcelone, alors le début de la saison serait vraiment compromis. »
« Après ce que la FIA a dit et toutes les métriques, toutes les méthodes que nous avons développées en interne, les espoirs sont assez grands que le problème soit retardé car on ne peut pas vraiment se débarrasser complètement d’un phénomène. »
« Vous ne pouvez que reporter ou retarder le moment où il sera déclenché. Et j’espère qu’avec les changements dans les règles et le travail que nous avons fait avec le développement du nouveau soubassement, le problème sera retardé jusqu’à ce qu’il ne soit jamais réellement vient à cela et nous n’avons jamais le ‘marsouinage’. »
« Juste le fait que j’ai dit qu’il est probable que nous ayons du ‘marsouinage’, j’espère juste que c’est une équipe différente et pas nous ! »
Les équipes ne sont autorisées à parcourir que 100 kilomètres lors des deux journées de cinéma qui leur sont attribuées par saison, en utilisant des pneus de démonstration Pirelli. Toutes les équipes devraient organiser des shakedowns dans les prochains jours, les équipes basées au Royaume-Uni courant à Silverstone.
Un certain nombre d’équipes, dont Williams et Aston Martin, utiliseront le deuxième de leurs deux jours de tournage à Bahreïn, juste avant le début des essais officiels.