– par Umit Bektas et Mehmet Caliskan et Khalil Ashawi
Antakya (Reuters) – Après le violent tremblement de terre à la frontière entre la Syrie et la Turquie, le désespoir grandit dans la zone sinistrée.
Le froid et la faim affectent de plus en plus des centaines de milliers de sans-abri, et les espoirs pour les personnes enterrées s’amenuisent. Il y a encore des rapports isolés de sauvetage de personnes. Une organisation d’aide turque a diffusé une vidéo montrant comment des aides roumains et polonais de la ville de Hatay ont tiré un enfant de deux ans vivant des décombres 79 heures après le tremblement de terre. Mais pour de nombreuses personnes en Syrie aussi, toute aide arrivera bientôt trop tard. Le nombre de décès confirmés dans les deux pays est récemment passé à plus de 19 000.
Dans la province syrienne d’Idlib, une mère de quatre enfants a fait état des conditions. “Nous n’avons pas pu dormir la nuit dernière car il faisait si froid”, explique Munira Mohammad, qui a fui Alep après le tremblement de terre. “C’est tres mal.” Dans les deux pays, les gens ont campé dans des abris de fortune sur les parkings des supermarchés, dans les mosquées ou dans les ruines des villes. Ils se sont rassemblés autour de feux de camp en bordure de route ou sur les terre-pleins verdoyants des routes principales, dans des garages et des entrepôts endommagés.
Il n’y a pas que le froid qui affecte les personnes qui ont perdu leur maison en plein hiver. La nourriture et l’eau sont également rares. Des kilomètres de files d’attente se sont formées devant les quelques stations-service qui ont encore du carburant dans la ville d’Antakya.
Selon le président Recep Tayyip Erdogan, 16 170 personnes sont mortes en Turquie. Les autorités et une organisation de protection civile dirigée par l’opposition dans les zones rebelles du nord-ouest du pays ont fait état de plus de 3 000 morts en Syrie. Avec un total de plus de 19 000 morts, les plus de 17 000 décès survenus lors du tremblement de terre tout aussi grave en Turquie en 1999 sont dépassés.
Quelques survivants pourraient encore être secourus, comme on peut le voir sur divers enregistrements vidéo de Turquie. Il en a été de même pour un homme qui se tenait sous les décombres de sa maison à côté de sa femme décédée depuis lundi.
Mais pour beaucoup d’autres, il y a peu d’espoir. Au désespoir des proches, il n’est parfois pas possible de secourir les personnes enterrées, même si leurs appels à l’aide peuvent être entendus. En Turquie, beaucoup critiquent déjà le manque d’équipement, d’expertise et de soutien. Le mécontentement croissant face à la gestion des catastrophes en Turquie pourrait également avoir un impact sur les élections présidentielles et législatives prévues le 14 mai.
CRITIQUE DIRECTE DU PRESIDENT ERDOGAN
“Où est l’Etat ? Où sont-ils passés ces deux derniers jours”, a déploré une femme qui se tenait près des décombres enneigés d’un immeuble de la ville de Malatya, sous lesquels les membres de sa famille sont piégés. Les critiques de nombreux Turcs visaient également directement le président Erdogan. Lors d’une visite dans la zone sinistrée mercredi, Erdogan a souligné que les travaux de sauvetage étaient en cours et que personne ne resterait sans abri.
Si le public accuse le gouvernement de ne pas gérer la crise, cela pourrait diminuer les chances d’Erdogan à l’élection présidentielle. A l’inverse, des observateurs soulignent qu’Erdogan pourrait unir les Turcs derrière lui même dans la crise. Cependant, un responsable du gouvernement a déclaré qu’il était trop tôt pour même parler de l’élection. Après tout, 15 % des Turcs vivaient dans les zones touchées par le séisme. “Pour le moment, il y a de très sérieuses difficultés à organiser une élection le 14 mai comme prévu.”
PLUS DE 23 MILLIONS DE PERSONNES TOUCHÉES EN SYRIE ET EN TURQUIE
Selon les estimations du gouvernement turc, le tremblement de terre a touché environ 13 millions de personnes dans une zone s’étendant d’Adana à l’ouest à Diyarbakir à l’est. Selon les Nations unies (ONU), près de 10,9 millions de personnes en Syrie sont touchées par le tremblement de terre, notamment à Hama, Lattaquié, Idlib et Alep – une région qui a déjà particulièrement souffert de près de douze ans de guerre civile.
Un convoi d’aide de l’ONU a entre-temps atteint la Syrie via le poste frontière de Bab al Hawa. C’était le premier transport de ce type depuis le tremblement de terre. Les dégâts causés par les secousses ont également empêché l’aide régulière de l’ONU, dont dépendent quatre millions de personnes dans le nord-ouest de la Syrie.
L’envoyé spécial de l’ONU, Geir Pedersen, a appelé à de vastes livraisons d’aide. Les personnes touchées par le tremblement de terre avaient besoin de presque tout, a souligné Pedersen à Genève. Il a averti qu’aucun obstacle politique ne devrait s’opposer à l’acheminement de l’aide.
Le président syrien Bachar al-Assad a convoqué des réunions de crise, mais n’a pas encore commenté le séisme dans un discours ou lors d’une conférence de presse.
(Travail d’autres journalistes de Reuters en Turquie, en Syrie et en Jordanie, au Liban et en Suisse ; Écrit par Elke Ahlswede, édité par Birgit Mittwollen. Si vous avez des questions, veuillez contacter notre équipe éditoriale à l’adresse berlin.newsroom@thomsonreuters. com (pour la politique et économie) ou [email protected] (pour les entreprises et les marchés).)