Des dizaines de milliers de spectateurs sont attendus à Oberhof lors de la Coupe du monde de biathlon. Mercredi, il devrait déjà y avoir la première médaille pour l’Allemagne.
La veille du coup d’envoi de la Coupe du monde, les assistants ont pelleté les masses de neige des tribunes sous le soleil, tandis que les tirs d’entraînement ont été tirés sur les vitres de l’arène de biathlon encore déserte.
La championne olympique Denise Herrmann-Wick est déjà enthousiaste : « Coupe du monde à domicile – ce sera quelque chose d’énorme pour toute l’Allemagne »a déclaré le meilleur chasseur de ski du pays.
Avant le départ mercredi (14h45 / live ticker avec vidéos sur sportschau.de) avec le relais MIX, les attentes des hôtes sont énormes. « On a tout fait pour bien rentrer dans la Coupe du monde »a déclaré Herrmann-Wick.
Pas d’exigence de médaille
Bien sûr, l’ex-champion du monde sait qu’il faut des succès allemands pour cela. Une médaille serait le début parfait pour neuf jours de compétition avec douze décisions.
Mais les hôtes ne veulent pas compter les métaux précieux lors de la première Coupe du monde dans leur propre pays pendant onze ans. « Nous n’avons pas fixé d’exigence de médaille », a déclaré l’entraîneur national Mark Kirchner, qui reste fidèle à sa ligne dans son pays d’origine. Parce que la Coupe du monde n’est pas si spéciale. « Les dix kilomètres font encore dix kilomètres à la fin. Nous sommes bien avisés de ne pas accrocher nos sacs à dos nous-mêmes. »
« Peut déclencher un petit boom du biathlon »
Parce que d’autres le font déjà – et espèrent des festivals similaires à ceux de 2012 à Ruhpolding ou de 2004 à Oberhof. Les précédents combats pour le titre mondial en Allemagne ont attiré un total de plus de 200 000 fans, maintenant ils devraient être plus de 150 000. Jusqu’à 27 500 chaque jour, plus des millions devant les téléviseurs.
L’ensemble de l’installation sportive a été largement modernisé pour 40 millions d’euros. « S’il y a 20 000 à 25 000 personnes qui nous encouragent principalement, cela peut vraiment nous pousser. »a déclaré le directeur sportif Felix Bitterling : « Si nous sommes bons dans ce domaine, nous pouvons déclencher un petit boom du biathlon. C’est notre objectif. Nous nous battrons pour cela et nous donnerons tout. »
Énorme concurrence
Mais la concurrence est énorme. L’époque des victoires en série allemandes comme celles de Magdalena Neuner ou de Laura Dahlmeier est révolue depuis longtemps. Parmi les femmes, il y a une large classe mondiale, dans laquelle la Saxonne Herrmann-Wick, âgée de 34 ans, est l’une des favorites à chaque course.
Chez les hommes, Johannes Thingnes Bö est le favori pour l’or à chaque départ et devrait devenir la grande vedette du Rennsteig. Dans l’ensemble, ce sont les Norvégiennes qui doivent être battues pour l’espoir allemand Benedikt Doll and Co.
« Les gens n’attendent que mon échec et ils diront que c’est le meilleur quand ça arrivera », a déclaré le Norvégien Bö, qui a remporté onze des 14 courses de la saison. En tant que premier chasseur de ski masculin, il a pu remporter sept médailles aux Championnats du monde en sept courses à Oberhof, avec des femmes, Marte Olsbu Röiseland a déjà réussi en 2020 à Antholz.
Ne vous inquiétez pas de la neige
Les itinéraires dans la forêt de Thuringe sont prêts pour le point culminant de la saison. Alors qu’il n’y avait presque plus de neige après le début de l’année et que les températures étaient beaucoup trop élevées, l’Arena am Rennsteig est couverte de neige épaisse et les pistes de ski de fond sont damées. Et même s’il devrait faire plus chaud dans la deuxième semaine de la Coupe du monde, comme prévu, il n’y a toujours pas de problèmes. Les dépôts sont remplis de près de 40 000 mètres cubes de neige artificielle.