BERLIN/BRUXELLES (dpa-AFX) – Ils repoussent la saleté et l’eau : les produits chimiques dits PFAS sont donc utilisés dans des produits tels que les poêles à revêtement et les chemises. Cependant, ils peuvent être nocifs pour la santé et l’environnement. Aujourd’hui, l’Allemagne, avec le Danemark, les Pays-Bas, la Norvège et la Suède, veut faire interdire environ 10 000 de ces « produits chimiques éternels » dans l’UE.
La ministre de l’Environnement Steffi Lemke (Verts) a annoncé mardi vouloir mettre un terme à la pollution environnementale causée par ces produits chimiques particulièrement problématiques. Les autorités estiment que si rien n’est fait à ce sujet, environ 4,4 millions de tonnes de PFAS se retrouveront dans l’environnement au cours des 30 prochaines années.
« En raison de leur composition chimique, les PFAS ne se dégradent pas dans l’environnement sur de très longues périodes », a déclaré Lemke. Bien que cela soit souvent utile dans la pratique, cela signifie également que ces produits chimiques peuvent causer des dommages à la nature et au corps humain à long terme. Il s’agit aussi du cancer.
Une enquête menée l’année dernière par l’Agence fédérale de l’environnement a révélé des quantités excessives de PFAS dans le sang des enfants et des jeunes. Chez jusqu’à un quart des jeunes, la concentration dans le corps était si élevée que « les effets sur la santé ne peuvent plus être exclus avec une certitude suffisante », a-t-il déclaré.
En mars, l’Agence européenne des produits chimiques (ECHA) veut examiner si les interdictions sont compatibles avec le droit de l’UE. Si tel est le cas, la proposition sera examinée scientifiquement. Cela prend généralement environ un an. Ensuite, la Commission européenne et les États de l’UE décident d’éventuelles restrictions. Cela pourrait arriver en 2025.
Selon l’ECHA, il s’agirait de l’une des plus grandes interdictions de produits chimiques en Europe. Les entreprises seraient obligées de trouver des alternatives. Selon la proposition, ils devraient être accordés entre un an et demi et douze ans. Cependant, la restriction proposée ne couvre qu’une partie des substances. Selon le ministère de l’Environnement, il n’existe toujours pas de substitut aux produits chimiques contenus dans les vêtements de protection contre les incendies ou la mousse extinctrice./svv/DP/men