Des immeubles s’effondrent, des enfants sont jetés des balcons lors d’une ultime tentative de sauvetage, et des personnes âgées et des enfants sont forcés de passer des heures dans la neige sans manteau. Il y a un état de panique total dans les régions touchées par le tremblement de terre en Turquie et en Syrie, disent des témoins oculaires et des familles de victimes.
« La première question que vous posez est : qui est en vie et qui n’est plus en vie ? », dit Hamza Dal avec émotion. Depuis les Pays-Bas, il a essayé toute la journée de joindre des parents dans son village natal.
« Six membres de la famille sont morts jusqu’à présent. Oncles, tantes, cousins et cousins germains. Toute ma ville natale a été détruite. Certains membres de la famille ont été sortis vivants des décombres, d’autres sont toujours en dessous. Je n’ai aucune idée de comment ils vont et si leurs maisons peuvent être atteintes avec toutes les répliques. »
Attaqué dans son sommeil
En Syrie et en Turquie, des millions de personnes ont été secouées dans leur sommeil de dimanche à lundi soir par un tremblement de terre d’une magnitude de 7,8 sur l’échelle de Richter.
À titre de comparaison, le tremblement de terre dévastateur en Haïti en 2010 avait une magnitude de 7,0. L’épicentre du premier séisme se situait à environ 26 kilomètres au nord-ouest de Gaziantep, une ville frontalière du sud de la Turquie qui compte deux millions d’habitants.
A 13h24 heure locale, un nouveau fort séisme a été signalé dans le centre de la Turquie, d’une magnitude de 7,5. Le bilan du tremblement de terre s’élève à 3 700 morts lundi soir et de nombreuses personnes sont encore sous les décombres. Le nombre de morts devrait continuer à augmenter. Des troupes auxiliaires des Pays-Bas, entre autres, sont en route vers la zone sinistrée.
« Je me suis réveillée parce qu’une armoire m’est tombée dessus », raconte Sevda Uz de la ville turque de Gaziantep. « J’ai essayé de me lever et de marcher jusqu’à la porte, mais je pouvais à peine le faire à cause des secousses extrêmes. » Escaladant et escaladant tous les meubles renversés, elle est finalement sortie dehors, où, selon elle, tout le monde était « en panique totale ».
« Tout ce que j’ai entendu, ce sont des sirènes. Quelqu’un a jeté son enfant de deux étages. Un autre a lui-même sauté du balcon. Heureusement, ils sont indemnes, mais c’était terriblement effrayant. Il pleuvait et il neigeait entre-temps, mais presque personne n’avait de manteau ou de chaussures », dit-elle, toujours choquée.
Neige et vent fort
Il fait actuellement froid dans la zone sinistrée, avec des températures descendant bien en dessous de zéro la nuit. Le service météorologique turc a émis des avertissements météorologiques dans plusieurs provinces touchées par le tremblement de terre en raison de la neige et des vents violents.
Après des heures passées dans la rue, Sevda est maintenant de retour à la maison avec sa tante et son oncle. « Avec nos manteaux, parce que nous avons peur de devoir repartir à tout moment à cause d’un autre tremblement de terre. Dès que quelque chose commence à trembler, nous passons le reste de la nuit dans la voiture.
Quitter la ville en voiture n’est pas possible, explique Sevda. « Les autoroutes se sont effondrées, les bus ne circulent pas et les avions ne volent pas. Même les troupes auxiliaires viennent difficilement ici », soupire-t-elle. « Dieu sait combien de temps tout cela prendra. »
Aux Pays-Bas, vous ne pouvez qu’attendre
« Vous ne pouvez rien faire du tout, sauf attendre », soupire Latife Yigitsoy des Pays-Bas. Son père est à Kayseri, au centre de la Turquie, où le deuxième tremblement de terre a été particulièrement ressenti. « Les lampes tremblaient ; fissuré dans les murs. Il n’a pas dormi un clin d’œil ; nous non plus. »
« C’est un vieil homme, donc il ne l’a pas sorti dans le froid et la neige. Il a fait son sac et chargé son téléphone et est parti pour un village voisin, où il est, espérons-le, un peu plus sûr.
« J’espère qu’il arrivera au village en un seul morceau. C’est une meilleure entreprise avec tous les trous sur la route. Je n’ose pas l’appeler non plus, de peur qu’il ne panique. Nous ne pouvons pas non plus y aller depuis les Pays-Bas. On a vraiment les mains dans les cheveux. »