“Les échecs sont une gymnastique de l’esprit”, a dit un jour Vladimir Ilitch Lénine. Le dernier chef du gouvernement de l’Union soviétique, dont il est considéré comme le fondateur, a initié la montée du jeu de société en sport national russo-soviétique avec cette attitude. Le PCUS au pouvoir a accepté les échecs comme matière scolaire, a payé et promu des talents exceptionnels. Il n’est donc pas étonnant que dix des 16 champions du monde d’échecs de l’histoire soient originaires de Russie ou d’Union soviétique.
Et même si le dernier titre de champion du monde russe date de 2007 (Vladimir Kramnik) et sur les 20 joueurs actuellement les plus forts au monde selon la liste Elo (classement qui décrit la force de jeu des joueurs d’échecs) de l’association mondiale Fide, seuls trois de Russie, mais cinq Venant des États-Unis, l’influence russe dans les échecs était indubitable jusqu’à récemment. Jusqu’à récemment, de nombreux tournois importants avaient lieu en Russie et des sociétés russes telles que Gazprom agissaient en tant que sponsors. Avec le guerre russe en Ukraine, cependant, cela a brusquement changé.
Entre tristesse et incompréhension
L’association mondiale a annulé tous les contrats de sponsoring avec des entreprises russes, l’Olympiade d’échecs, la plus importante compétition sportive par équipes, prévue fin juillet, n’aura plus lieu à Moscou, tout comme le Fide Chess Congress, au cours duquel un successeur de le président russe sortant Arkady Dvorkovich sera une cible déterminée. L’association mondiale enquête également sur le joueur russe de classe mondiale Sergei Karjakin après avoir défendu Vladimir Poutine et la guerre et s’être moqué des victimes ukrainiennes. Contrairement à de nombreux autres sports, les joueurs russes ne sont pas encore exclus des compétitions internationales.
Au Grand Prix qui se déroule actuellement à Berlin, cinq des 16 participants viennent de Russie. Votre participation est également possible car 44 des meilleurs joueurs d’échecs du pays ont récemment lancé un appel dans une lettre ouverte au chef de l’Etat russe Vladimir Poutine pour une fin immédiate de la guerre. Votre exemple devrait créer un précédent, être un modèle. Une exclusion des compétitions ne serait que contre-productive, d’après la pensée. L’un des signataires de l’appel, Daniil Dubow, a récemment déclaré dans une interview au magazine Der Spiegel qu’il était déprimé et qu’il était difficile “de se préparer pour les matchs quand il faut scruter l’actualité toutes les trois minutes”. Néanmoins, Dubow, qui joue également à Berlin, comprend mal qu’il ne soit plus autorisé à concourir sous le drapeau russe, mais uniquement sous le drapeau Fide. Il “ne représente pas le Kremlin. Je représente Dostoïevski et Tchekhov”.
De nombreux points d’interrogation subsistent
La complexité de la situation pour le monde des échecs ressort également des propos d’Ilja Merenzon. Le directeur général de l’organisateur du tournoi d’échecs “World Chess”, qui a également organisé le Grand Prix de Berlin, a déclaré à rbb : “Il n’y a pas de bonnes solutions tant qu’il y a la guerre”. Il n’y a pas grand chose à faire, il faut attendre et voir. Les sponsors perdus et les tournois en Russie ? “Nous devons voir ce que cela signifie exactement”, a déclaré Merenzon. Mais quand même, “nous avons transformé notre logo en signe de paix”.
Paul Meyer-Denker, président de l’Association des échecs de Berlin, est plus clair pour rbb. L’euphorie qui s’était installée à l’approche du tournoi ne se faisait plus sentir au début de la guerre. Le fait que cinq des 16 participants viennent de Russie “ressemble un peu à des affaires comme d’habitude, le signal qui sort ne se sent pas bien”. Mais la décision de laisser le tournoi se dérouler sous cette forme appartenait à l’association mondiale, selon Meyer-Denker. Il espère que davantage de joueurs russes feront des déclarations similaires à Daniil Dubow. Quant à l’avenir des échecs et à l’implication russe dans celui-ci ? “Les prochaines semaines, mois et années le montreront”, déclare Meyer-Denker.
Pour un sport qui se nourrit d’anticipation comme les échecs, ce sont des sons discutables.
Diffusion : inforadio, 27 mars 2022, 21h15
Source : RBB