Une station balnéaire à Chypre était autrefois le terrain de jeu d’été pour les célébrités, mais ces jours-ci, ce n’est rien de plus qu’une ville fantôme abandonnée.
En tant que destination touristique, Varosha était l’endroit à voir entre 1970 et 1974, attirant Raquel Welch, Brigitte Bardot ainsi qu’Elizabeth Taylor et Richard Burton.
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Elle possédait autrefois des gratte-ciel, des zones commerçantes chics et des plages de sable doré souvent décrites comme ce que l’île pouvait offrir de mieux.
Pour une bonne raison, on a dit qu’elle était la « Côte d’Azur de Chypre ».
À son apogée, il abritait environ 39 000 personnes et attirait environ 700 000 visiteurs et touristes.
Aujourd’hui, il est désert et en ruine.
Lors de l’invasion de l’île par la Turquie en juillet 1974, la ville a été détruite.
Les Chypriotes grecs ont été ciblés et ont reçu l’ordre de quitter la partie nord de l’île méditerranéenne, où 80 % d’entre eux vivaient à l’époque.
Les habitants de Varosha ont été forcés de payer, craignant d’être massacrés par les envahisseurs turcs.
Les troupes ont ensuite clôturé la zone, empêchant quiconque d’entrer et des panneaux avertissaient qu’il s’agissait d’une « zone interdite ».
Il était interdit aux touristes d’entrer et de prendre des photos à l’intérieur de la zone clôturée, mais certains ont réussi à se faufiler pour documenter la dégradation.
De nos jours, les bâtiments en ruine et les décombres dans les rues ne font qu’évoquer les anciens jours de gloire de la ville.
En 1984, une résolution de l’ONU a demandé que la zone soit placée sous le contrôle de l’ONU, permettant aux anciens Chypriotes qui avaient été expulsés de s’y réinstaller.
Selon Atlas Obscurune grande partie de la station reste telle que ses anciens résidents et visiteurs l’ont laissée.
Des tables sont dressées pour les repas et des vêtements de créateurs peuvent être vus accrochés à l’intérieur des magasins désormais abandonnés.
Les restrictions de voyage ont ensuite été assouplies en 2003, permettant aux anciens résidents de revenir et de regarder à travers les barbelés et les clôtures.
Une Chypriote qui est revenue voir l’ancienne maison de sa famille a dit au Bbc: « C’était comme un cauchemar post-apocalyptique. »
Elle a dit : « Vous voyez la nature prendre le dessus. Les figuiers de Barbarie ont envahi l’ensemble des six kilomètres carrés.
« Il y a des arbres qui ont poussé dans les salons. C’est une ville fantôme.
En 2011, seulement 226 personnes y vivaient.
Les autorités ont depuis partiellement rouvert la zone et en 2020, environ 500 000 touristes l’ont visitée.
Cependant, sa réouverture a suscité une polémique entre les Chypriotes grecs et les Chypriotes turcs.
Le président turc Recep Tayyip Erdogan a déclaré qu’il souhaitait rouvrir la station balnéaire, mais cela s’est heurté à la résistance des Chypriotes grecs.
Lorsque la station a été partiellement rouverte, seuls les citoyens turcs ont été autorisés à visiter.
L’Union européenne a averti à l’époque que la réouverture « provoquerait de grandes tensions » entre les Chypriotes grecs et turcs alors qu’ils se disputaient pour savoir qui devrait pouvoir habiter et profiter de la partie nord de l’île.
Le Conseil de sécurité de l’ONU a été invité à intervenir pour résoudre la situation, mais jusqu’à ce qu’il le fasse, la ville reste en grande partie abandonnée et en décomposition.
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