Ronflant, il marche le long de la ligne, juste avant cinq heures et demie à De Kuip. Ruud van Nistelrooij, l’un des entraîneurs les plus réfléchis de l’Eredivisie, se prend la tête à deux mains. Il ne le comprend pas. Neuf minutes de temps d’arrêt? Le signe avec cette annonce n’a pas encore été montré, mais Van Nistelrooij l’a déjà vu avec le quatrième officiel Joey Kooij. Lorsqu’il est annoncé peu de temps après, des acclamations pleines d’espoir se font entendre.
Le PSV est dans les cordes, avec dix hommes et une avance de 2-1. En route pour un coup contre le leader Feyenoord, où il a gagné pour la dernière fois il y a cinq ans. En route vers une bonne position de départ dans la course au titre, aussi. Van Nistelrooij sait que chaque minute compte pour survivre à ces dernières minutes, selon ses mots. “Vous devez jouer ce match comme si c’était le dernier”, a-t-il déclaré vendredi.
Ça grince au PSV, en raison de la pression incessante de Feyenoord, fortement poussée par le public local. Du coup l’énergie est de retour, là où elle était encore 2-0 à dix minutes de la fin. Le remplaçant Alireza Jahanbakhsh est en tête dans le 1-2. Et puis, dans la sixième de ces neuf minutes de temps additionnel, ce que Van Nistelrooij craint tant se produit.
Jahanbakhsh prend de l’espace, à une vingtaine de mètres du but. Il vise avec son pied droit, avec lequel il a si souvent magnifiquement tiré de loin. Son nom a déjà été chanté avant son raid, l’international iranien est l’un des joueurs les plus populaires du club. Il fait quelques passes courtes et tire même pas si fort, mais droit dans le coin, avec un rebond traître – le gardien Walter Benitez plonge sous le ballon.
Feyenoord-PSV (2-2) est un spectacle qui symbolise la bataille au sommet. Aucun des cinq clubs qui jouent actuellement pour le titre ne parvient à désavantager considérablement la concurrence. Feyenoord, bien qu’il ait fait match nul lors de quatre des six derniers matches, est toujours le leader. Quatre clubs sont proches. Cela fait de la compétition – après la domination de l’Ajax ces dernières années – l’une des plus imprévisibles de l’époque.
Il y a plus d’une semaine et demie, Van Nistelrooij était encore battu, après une défaite au FC Emmen. Il a utilisé le mot «crise». Le PSV semblait avoir déjà prudemment renoncé au titre après avoir vendu Cody Gakpo et Noni Madueke cet hiver – deux des meilleurs joueurs. Le langage corporel après la difficile victoire sur Vitesse il y a deux semaines en disait long – le mécontentement à l’égard du jeu présenté dégoulinait.
Mais la façon dont le PSV se présente à Rotterdam impressionne longtemps. C’est un football direct et efficace, mené par le créatif et insaisissable Xavi Simons (19 ans). Il joue si facilement, avec des actions formidables et des passes nettes.
Une passe sensible, après environ huit minutes, ouvre la performance. Orkun Kökcü perd le ballon dans les cendres du terrain, après quoi Joey Veerman envoie immédiatement Simons en profondeur. Il avance et passe le ballon à Anwar El Ghazi, qui frappe le coin le plus éloigné. “La façon dont Xavi a joué est phénoménale, à cet âge”, déclare Van Nistelrooij. «Mentalement aussi, comme il est fort. Et à quelle fréquence il nous aide sous pression.
Blessure à la tête à Mwene
Venez ici. Maintenant. Van Nistelrooij se tient à l’écart lorsqu’il appelle son équipe après une demi-heure. Il y a un certain temps dû au traitement médical de l’arrière gauche Phillipp Mwene, qui sera emmené sur une civière. Van Nistelrooij, avec son assistant Fred Rutten, parle aux joueurs pendant au moins une minute.
Peu de temps avant cela, il s’était mis en colère contre l’arbitre Danny Makkelie parce qu’il avait laissé le jeu se poursuivre après une blessure à la tête à Mwene. “Ensuite, vous devez arrêter le jeu immédiatement, ce joueur a été inconscient”, explique Van Nistelrooij. “C’est juste dangereux. C’était une très mauvaise décision. Il s’agit de la santé de ce garçon.”
Les émotions font rage dans De Kuip, dimanche après-midi. Des applaudissements massifs retentissent à la douzième minute pour Thijs Slegers, l’attaché de presse du PSV, gravement malade. Suivi par celui-ci Tu ne marcheras jamais seul, avec des écharpes Feyenoord dans les airs et des bannières pour Slegers. “Nous voulions lui prendre trois points”, explique le défenseur du PSV Patrick van Aanholt.
Bien que le côté laid du football ne soit jamais loin. Plus tard, “Danny est un juif cancéreux”, dirigé contre l’arbitre Makkelie, et “cancer De Jong”, faisant référence à l’attaquant Luuk de Jong, sonnent.
En attendant, Van Nistelrooij écrit tranquillement des moments de jeu spécifiques dans son carnet, qu’il range ensuite dans son manteau d’hiver noir. Le PSV contrôle pendant longtemps le Feyenoord un peu terne, qui obtient beaucoup plus de tentatives de but (35 à 7) et de coups de pied de coin (14 à 1). Le nouvel élan du PSV se traduit par Tape m’en cinq entre les défenseurs Armando Obispo et Jarrad Branthwaite après avoir neutralisé une attaque.
Sélection “plus élégante”
Bien que le PSV ait incontestablement perdu beaucoup de qualité avec Gakpo et Madueke, il y a maintenant de la clarté, dit Van Nistelrooij. Au total, sept joueurs sont partis cette trêve hivernale. L’attaquant de centre portugais Fábio Silva, l’attaquant belge Thorgan Hazard et le défenseur Van Aanholt sont tous venus en location. Avec une sélection “mince”, dit Van Nistelrooij, plus de joueurs ont une perspective sur le temps de jeu.
Le maire de Rotterdam, Ahmed Aboutaleb, se tient dans la tribune et regarde avec grand intérêt la rediffusion sur un écran, à mi-parcours de la seconde mi-temps. Le défenseur du PSV Obispo a continué avec une jambe droite sur l’attaquant de Feyenoord Santiago Gimenez. L’empreinte est encore visible sur le haut de la jambe droite du Mexicain. Le VAR appelle Makkelie sur le côté, il donne le rouge. La Légion applaudit. Mais trois minutes plus tard, alors qu’il est complètement ouvert à Feyenoord, le PSV fait 2-0 via le remplaçant Hazard.
Que penser de ce PSV ? Auparavant battu l’Ajax à Amsterdam, gagné à domicile contre Feyenoord, maintenant 0-2 dans le Kuip – mais il y a des défaites contre les petits pilotes du FC Groningen, du SC Cambuur et du FC Emmen.
L’astuce consiste à oublier la position, dit Van Nistelrooij. « Lorsque cela se produit, vous avez une meilleure chance de mieux jouer. Ils l’ont fait aujourd’hui. J’insiste : vous ne devriez pas du tout vous préoccuper de la position. Vendredi, il avait déjà déclaré que vous fonctionniez mieux “lorsque vous êtes dans l’instant, dans le courant”. Tout le reste doit être “désactivé”.
Mais ce sont les questions secondaires qui dominent l’esprit, après le but en profondeur dans le temps additionnel – le rôle de l’arbitre. Néanmoins, Van Nistelrooij “l’a énormément apprécié”. “De l’ambiance, de Feyenoord, de nous.”
Un tonnerre d’applaudissements retentit donc, dimanche 16h35, à Rotterdam Sud.