Lors du traitement des troubles alimentaires, les praticiens voient principalement des femmes. Cependant, l’hyperphagie boulimique est de plus en plus diagnostiquée, et la proportion d’hommes dans ce trouble est plus importante que pour les troubles alimentaires plus classiques. L’hyperphagie boulimique reste souvent sous-exposée car les symptômes ne sont pas facilement mis en relation avec le phénomène de l’hyperphagie boulimique : l’hyperphagie boulimique entraîne en fait une prise de poids au lieu d’une perte de poids. Theo Pieterse vit avec la maladie depuis plus de vingt ans, mais ne le sait que depuis quelques années. L’expert Bernou Melisse s’inquiète : « En raison d’un manque de connaissances et de reconnaissance, de plus en plus d’hommes restent non traités. »
Theo Pieterse (75 ans) s’est débarrassé de sa dépendance il y a une vingtaine d’années : « J’ai des antécédents d’alcool et de drogue. Je pense que j’ai déjà souffert de crises de boulimie pendant cette période, mais je ne m’en étais pas rendu compte à l’époque. » Ce n’est que lorsqu’il s’est débarrassé de cette dépendance qu’il a remarqué la suralimentation à court terme : « Il y avait un vide qui devait être comblé. Cela s’est fait littéralement en mangeant. » Il peut désormais vivre avec son trouble de l’alimentation, lui-même parle aussi d’une addiction : « Guéri, pas guéri. Je peux y faire face.
Le trouble n’est dans le manuel des troubles mentaux que depuis 2015, « il n’est donc officiellement diagnostiqué que depuis cette année-là », précise le chercheur et psychologue Bernou Melisse. « Le trouble se caractérise par des crises de boulimie récurrentes dans lesquelles une personne perd le contrôle. » Dans les troubles alimentaires plus classiques tels que l’anorexie mentale ou la boulimie mentale, environ dix pour cent des personnes sont des hommes, alors que dans l’hyperphagie boulimique, c’est un tiers.
« Vous vous sentez impuissant. ‘Pourquoi suis-je si faible, pourquoi ne puis-je pas faire cela?’ Je n’ai pas vu de solution »
Le trouble de l’alimentation de Theo frappe principalement après le dîner. « Alors c’est très calme et tu es seul. Puis le désordre a pris le dessus. » Il mangeait beaucoup d’aliments gras et sucrés à un tel moment, « du fromage à la crème glacée et aux tartes. Tout ce que j’avais sous la main devait être mangé. »
« Tu te dégoûtes »
Selon Mélisse, la différence avec les personnes sans trouble qui mangent parfois trop est parfois difficile à voir pour le monde extérieur : « Mais la différence c’est qu’avec un trouble tu as ça régulièrement et tu perds le contrôle. Après avoir mangé un sac de chips et une tablette de chocolat vous fait vous sentir mal, vous vous sentez malheureux. Vous vous dégoûtez, mais la prochaine fois vous ne pourrez pas vous retenir. Théo se sentait impuissant : « Pourquoi suis-je si faible, pourquoi je ne peux pas faire ça ? »
Théo n’a pas sonné la cloche pendant un long moment. Mais c’est facile de se déguiser, trouva-t-il. Avec l’anorexie mentale, par exemple, vous voyez les gens devenir de plus en plus minces et donc votre environnement le remarque également plus rapidement. « Mais surtout en tant qu’homme, il est plus acceptable d’être un peu plus gros. Ils me voyaient comme un vrai Bourguignon, une personne agréablement ronde. Et bien sûr, ma propre fierté et ma honte ne coopèrent pas non plus. Un trouble de l’alimentation ressemble toujours à une femme maladie. »
Mais quand son pneumologue lui a dit lors d’un bilan que ça ne pouvait vraiment plus durer et que sa santé était vraiment en danger, Théo a demandé de l’aide : « C’était la première autorité à dire ça. » Perdre du poids n’a pas aidé. « Ensuite, je suis allé voir un diététicien, j’étais le meilleur garçon de la classe et j’étais à un poids santé en deux semaines. Mais ce n’était pas durable, le trouble a gagné à maintes reprises lorsque j’ai fini de suivre un régime. »
« Il y a un gros écart entre le nombre d’hommes soignés et le nombre d’hommes malades »
Et c’est exactement le problème selon Melissa. Plusieurs experts NH Nieuws ont parlé pour dire qu’ils reconnaissent l’augmentation du nombre de patients souffrant de crises de boulimie. Mais selon tous, le traitement reste un aspect difficile.
« La gêne mise à part, il y a beaucoup trop peu de connaissances sur le trouble. C’est une maladie récemment découverte, mais elle fait plus de victimes que tout autre trouble de l’alimentation. En conséquence, de plus en plus de personnes, et donc d’hommes, souffrent de troubles. Si les traitements sont abandonnés, il y aura un grand écart entre le nombre d’hommes traités et le nombre d’hommes malades. De cette façon, moins de personnes pourront bien récupérer.
Des listes de courses et un frigo vide
Theo s’est rétabli, mais continue de souligner que la guérison n’est pas possible selon lui. Avec NH Nieuws, il fait ses courses dans son supermarché habituel pour montrer comment il le fait maintenant et comment les choses se passaient il y a environ dix ans, par exemple. « Dès que vous entrez, la tentation commence. Des gâteaux, des noix, des biscuits et du fromage. J’ai besoin d’une liste de courses avec ce dont j’ai besoin ce jour-là. Je ne peux pas en acheter plus, au cas où j’aurais un moment de faiblesse. »
« Cette aide est si importante pour résoudre votre problème »
Car Théo fait parfois une rechute : « Si je perds un instant le contrôle au supermarché, j’aurai à nouveau beaucoup de gras dans mon panier. Et puis ça ne sortira pas. » C’est pourquoi son frigo est presque vide. « Quand j’ai faim, je mange un cracker sec. C’est terrible à un tel moment, mais après je suis content d’avoir réussi à ne pas attraper de nourriture malsaine. »
« Il est important de voir qu’il y a aussi beaucoup d’hommes avec un trouble de l’alimentation. Et que si vous êtes inquiet, vous devriez demander de l’aide. Parce que cette aide est tellement importante pour résoudre vos problèmes. Melisse met l’accent dans ses traitements sur la vue une image de soi différente et savoir où les choses tournent mal. » Nous devons parler et écouter davantage, et prendre au sérieux les sentiments et les problèmes de quelqu’un. Vous pouvez vivre avec, mais vous devez d’abord être transféré. »
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