Les écouteurs fonctionnent-ils vraiment comme du dopage sportif ? C’est ce que dit la science

« Il n’existe pas de morceau de musique parfait pour faire de l’exercice », déclare Seppe Degelin. Néanmoins, pour sa thèse, il a tenté de s’en approcher le plus possible. Ou comment vous pouvez éviter le pas d’un escargot avec un perce-oreille.

Il n’y a pas de meilleur abaque pour les coureurs récréatifs que le Ghent Watersportbaan. Parfois en ficelle, parfois – comme en cet après-midi chargé de courants d’air – avec une distanciation sociale exagérée, mais cela est secondaire. Ce qui compte, ce sont les écouteurs, les casques, tout ce qui peut apporter une alimentation musicale au coureur. Environ la moitié d’entre eux sont – comme le dit un collègue – « juste eux et leur halètement ». Pas besoin, entend-on, ou juste un « besoin de dé-stimuler ». Pour d’autres, la musique et le sport correspondent aux normes et aux valeurs du Antwerp FC avec Marc Overmars.

Pour Yolan Devriendt (25 ans), en pleine préparation de son premier marathon, les oreilles sont un incontournable. « Je choisis généralement un podcast pour l’entraînement d’endurance, pour avoir la tête ailleurs. Si je me concentre sur le tempo, je choisis aussi la musique rapide. Il dirige ‘Belgian’ – avec des chansons de Wallace Vanborn, PAARD et d’autres. ou Compact Disk Dummies – et sachez que c’est une illusion que le temps passe si vite. « Bien que j’aie le sentiment qu’un groupe que j’aime entendre me distrait aussi de ma fatigue. »

Cette constatation n’est pas tombée du ciel. La recherche scientifique le confirme. Les stimuli musicaux entrent en concurrence avec les stimuli physiques, ce qui peut réduire la perception de la fatigue jusqu’à 10 %, en particulier lors d’efforts faibles à moyens. « C’est l’un des nombreux effets qui ont été identifiés », explique Seppe Degelin, qui a puisé dans la littérature pour sa thèse sur la gestion de la musique à l’Université des sciences appliquées PXL. Le but : créer votre propre composition qui tient compte de toutes ces idées.

boenkeboenke

« Il n’y a pas de chanson parfaite sur laquelle s’entraîner », déclare tout de suite Degelin. Le goût personnel est un élément beaucoup trop déterminant pour cela. La perspicacité que les cyclistes donnent parfois à la musique qu’ils écoutent ‘dans la zone’ frapper pour un contre-la-montre est révélateur : ça va du reggaeton au nirvana, et avec Yves Lampaert ça peut être « boenkeboenke ».

Cependant, toutes sortes de bienfaits musicaux sont possibles avant, pendant et après l’exercice. À première vue, ceux-ci semblent principalement de nature psychologique. La musique peut dynamiser ou calmer, et ce n’est pas seulement une question de battements par minute (bpm). La raison pour laquelle l’icône de la natation Michael Phelps a écouté des chansons comme « I’m Me » de Lil Wayne jusqu’à deux minutes avant une compétition est principalement due aux paroles de motivation.

Cela va au-delà. La musique fait « s’illuminer notre cerveau comme un sapin de Noël », selon l’autorité Costas Karageorghis (Université Brunel de Londres), et cela a des effets positifs sur la coordination musculaire, par exemple. Si vous vous entraînez au rythme de la musique, vous pouvez économiser de l’énergie et augmenter votre endurance. Et même après l’effort, certaines études indiquent un meilleur processus de récupération.

Avec toutes ces connaissances sur les bonnes vibrations, le tempo ou les paroles de motivation, Degelin s’est adressé à Manu van Aalst, un ami DJ. S’en est suivi un morceau de 11 minutes et 30 secondes, qui serpente entre cordes, rythmes répétitifs et sons de la nature, entre 90 et 140 bpm – le plafond recommandé pour guider les athlètes. Un test avec l’équipe d’aviron de l’université a montré qu’ils ne parcouraient pas plus de distance, mais cela a aidé certains rameurs à entrer dans le bon rythme.

« Je vois plutôt la composition comme un exemple pour les gens : comment mieux utiliser la musique pour le sport », explique Degelin, qui va tous les jours à la salle de sport. « Ce que je n’avais pas réalisé auparavant, par exemple, c’est que les paroles de motivation marchent très bien avec moi. »

dieux inférieurs

Maintenant, vous pensez peut-être : si ça marche si bien, pourquoi Bashir Abdi n’a-t-il pas marché vers l’or à Tokyo en sifflotant avec la Brabançonne dans les oreilles ? Il y a deux raisons à cela. Un : ce n’est pas autorisé. Dès 2007, la Fédération américaine d’athlétisme a interdit les écouteurs et les casques des compétitions, pour des raisons de sécurité et non pour donner aux coureurs un avantage concurrentiel. « C’est strictement contrôlé aux Jeux Olympiques, aussi parce que la communication pendant les compétitions est interdite », explique Cédric Van Branteghem, CEO de Team Belgium.

Deux : cela ne fonctionne qu’avec des dieux inférieurs. La recherche a montré qu’il existe un point de basculement lorsqu’environ 75 % de la VO2max est atteinte (la quantité maximale d’oxygène qu’un individu peut absorber). Au fur et à mesure que nous nous entraînons plus fort, les stimuli corporels reprennent le dessus.

Les dieux inférieurs sont bien sûr abondants, et c’est précisément pourquoi il y a de la musique en eux. « Si vous regardez en détail la croissance des revenus de streaming, vous pouvez voir que les licences de musique pour les applications sportives telles que Peloton sont en augmentation », déclare Jan Pauly de la plateforme musicale VI.BE, qui a récompensé les recherches de Degelin avec le prix annuel de thèse. « Et vous le voyez également sur Spotify, qui regorge de listes de lecture basées sur un certain nombre de battements par minute. »

Bien qu’il y ait aussi un inconvénient. Pendant l’exercice, le sang se déplace de toutes sortes d’endroits du corps vers les muscles actifs. Dans les oreilles par exemple, les cils de la cochlée sont donc moins protégés, et donc plus de 85 décibels est vite nocif. Karolien Debecker, animatrice de radio VRT, le résume bien : « Je peux suivre la musique plus longtemps, mais ça me fait mal aux oreilles. Comme si la vapeur ne pouvait pas sortir de mes oreilles. »