Non, il n’était pas dans son bureau samedi dernier. Sinon, Gerrit van der Burg aurait pu voir de ses propres yeux comment le blocus tant discuté d’Extinction Rebellion avait encore lieu. Le parquet, qui abrite le sommet national du ministère public, surplombe l’Utrechtsebaan, le tunnel dans lequel environ un millier de militants pour le climat se sont déplacés.
« Arrêtez les subventions aux fossiles », des graffitis sont pulvérisés sur le mur de béton à côté de la route. « De l’autre côté de la route, il y a ce texte aussi, mais avec une faute d’orthographe », note le porte-parole présent. Van der Burg, en riant: « Ils étaient certainement pressés. » Ils sont en effet pressés, les militants du climat. Selon eux, la menace d’un réchauffement de la terre est tellement urgente qu’une manifestation traditionnelle sur le Malieveld n’est plus une option pour eux.
Van der Burg comprend qu’une terre qui se réchauffe provoque une humeur de plus en plus chaude. « J’ai aussi des enfants et un petit-enfant. » Mais le plus haut patron du ministère public veut aussi remettre un autre débat à l’ordre du jour une semaine après le blocus. Il voit les manifestations publiques devenir de plus en plus sinistres ces dernières années. « En plus de l’objectif normal, nous voyons de plus en plus qu’il y a un autre objectif. À savoir, nous allons commettre des crimes. Ou, nous allons défier l’autorité. Van der Burg voit également une augmentation de la violence utilisée dans ce contexte. Il compare les pierres lancées sur la police anti-émeute lors des manifestations corona avec la bande avec laquelle les militants du climat se tapent les doigts pour ralentir l’enregistrement de l’identité. « Cela revient au même: les officiers sont frustrés dans leur travail. » Il souligne que les militants pour le climat n’ont pas recours à la violence physique.
Le combattant du crime ne veut pas faire une analyse coût-bénéfice du droit de manifester. « Mais combien a coûté à la société samedi dernier le déploiement de trois cents officiers et quinze à vingt salariés de l’OM, vous pouvez le calculer vous-même. »
Est-ce vraiment à vous de vous renseigner sur les méthodes des militants ?
« Je ne veux pas du tout être normatif sur la façon dont les militants veulent manifester. Cette liberté de choix est inhérente au droit de manifester, et je ne veux pas m’y mêler. Mais la question se pose rapidement : comment concilier différents intérêts les uns contre les autres ?
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Néanmoins, l’accent a récemment été beaucoup mis sur la sécurité et l’ordre, et moins sur le droit de manifester. N’est-ce pas le premier devoir de l’autorité de s’en assurer ?
« Le droit de manifester est très important pour nous. Mais j’ai vu depuis une semaine que quand l’OM dit ça, c’est perçu comme défensif. C’est un principe important pour nous de continuer à respecter ce droit et d’autres droits fondamentaux chaque jour. En même temps : quand j’ai lu que l’OM a été intimidant et arbitraire ; ce sont de très grands mots. Nous avons également joué lors de manifestations d’agriculteurs. Nous avons procédé à des dizaines d’arrestations, dans un certain nombre de cas également à l’avance. Aussi pour sédition.
Samedi dernier, 46 organisations de la société civile ont manifesté contre votre approche. Le droit de manifester serait « très sérieusement mis sous pression » en raison des « arrestations préventives ».
« Oui. Tandis que : ils devraient savoir mieux, non ? Ces arrestations sont fondées sur des soupçons de sédition, une infraction pénale. Et nous avons utilisé le moyen le plus accessible pour les récupérer. J’ai même entendu parler d’un peloton d’arrestation ! Des bêtises, bien sûr. »
Se faire enlever son vélo le matin nous semble assez drastique…
« Mais nous avons dû les arrêter tous les six en même temps, sinon ils pourraient adapter leurs réponses. Il y avait donc un intérêt pour l’enquête.
Et pourtant, la critique vous touche-t-elle ?
«Demandez-nous simplement nos motivations, je pense. Personne ne nous a posé la question cette semaine. Nous nous soucions de la sécurité. Pour qu’un citoyen, malgré le fait qu’il y ait une manifestation dans le quartier, puisse toujours traverser la rue avec un sentiment de sécurité.
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Extinction Rebellion dit également qu’il défendra notre sécurité, mais à l’avenir. La menace qu’ils nous signalent n’est-elle pas si existentielle que vous, en tant que triangle, devez choisir une approche différente ?
« Eh bien, je pense que c’est une approche très risquée. Et aussi un peu présomptueux que vous devriez être autorisé plus dans des affaires plus vastes et plus existentielles. Le droit de manifester est pour tout le monde, tout comme il est limité pour tout le monde là où la législation nous donne l’espace.
Dans ce cas, les militants n’ont pas voulu consulter la municipalité au préalable. Ce n’est pas nécessaire. La coordination ne devrait-elle pas être rendue obligatoire à l’avance ?
« Vous ne m’entendrez pas dire ce qui devrait devenir obligatoire, car je suis extrêmement prudent lorsqu’il s’agit de garantir le droit de manifester. »
Mais cela vous aiderait-il si un tel devoir venait ?
« Ce qui nous aiderait, c’est si vous pouviez vous mettre d’accord à l’avance sur la portée d’une manifestation. Dans tous les cas, vous pourriez explorer ensemble ce qui est possible là-bas, mais une obligation de coordination est en fait une question politique. L’applaudiriez-vous ?
« Tout ce qui pourrait aider à faire plus de cadres et d’accords autour d’une manifestation au front nous aiderait beaucoup dans notre travail. »
On pourrait presque penser que se faire arrêter est l’intention des militants du climat.
« C’est aussi mon impression. Ils nous rendent la tâche aussi difficile que possible, avec des chaînes et de la colle. Étendre l’action pour que les projecteurs restent braqués sur vous.
En fait, vous jouez un rôle dans un scénario que les militants écrivent.
« Oui, même si j’aimerais qu’il devienne un scénario commun. Des militants et des autorités locales ensemble.
La Chambre des représentants est à quelques portes. De quoi avez-vous besoin de la politique ? « Partout, vous lisez sur la distance entre la politique et ce qui se passe dans la rue. Cet écart de retrait s’élargit apparemment. Il est important qu’il y ait enfin un rapprochement. Alors ça vient quand ? »
Une version de cet article est également parue dans le journal du 4 février 2023