Mercredi était la Journée nationale des filles et des femmes dans le sport, et les collèges de tout le pays ont honoré les athlètes féminines dans des sports comme le softball, le football et le volley-ball. Cependant, au fur et à mesure que la journée avançait et que des hommages étaient publiés sur les réseaux sociaux, une tendance inattendue est rapidement apparue : de nombreux danseurs et pom-pom girls universitaires, ainsi que divers anciens élèves, ont estimé que leurs sports n’étaient pas reconnus le jour de la célébration.
À l’East Tennessee State University, le département d’athlétisme a exclu l’équipe de danse et d’encouragement de son compte Instagram National Girls and Women in Sports. postece qui a conduit plusieurs anciens élèves à exprimer leur frustration face à l’exclusion dans les commentaires.
Maci Giles, une ancienne élève de 21 ans du programme d’encouragement de l’East Tennessee State University, a déclaré à BuzzFeed News qu’il était « choquant » que les équipes d’encouragement et de danse aient été laissées de côté.
Un membre de l’équipe de danse de l’ETSU a écrit sur ses histoires Instagram que l’exclusion du message de la Journée nationale des filles et des femmes dans le sport du département des sports était non seulement «triste», mais aussi «embarrassante».
« Il est extrêmement triste que nous ne soyons pas reconnus en tant qu’athlètes ici à l’ETSU, même si nous nous entraînons au moins trois fois par semaine, assistons à tous les matchs de football et de basket-ball, concourons aux championnats nationaux et sommes classés au niveau national, et sommes tenus au même niveau que chaque autre équipe sportive », a écrit une danseuse de l’ETSU sur ses histoires Instagram.
L’ETSU n’a pas non plus reconnu son équipe de danse et d’encouragement lors d’une cérémonie honorant les athlètes pour avoir atteint un GPA de 3,0 ou plus. Cependant, un porte-parole de l’ETSU a déclaré à BuzzFeed News que c’était parce que la danse et la joie ne faisaient pas partie de la NCAA. Au lieu de cela, l’école a prévu une cérémonie autonome le 22 février « pour tenir compte de l’horaire de l’entraîneur de cheerleading et de danse ».
« La cérémonie en question était de reconnaître les étudiants qui se sont qualifiés pour le Tableau d’honneur académique SoCon, une reconnaissance d’étudiants-athlètes exceptionnels participant à un sport universitaire dans une institution membre de la Conférence du Sud. Le cheerleading et la danse ne sont pas des sports reconnus par la Southern Conference ou la NCAA. En tant que tels, ces étudiants ne sont pas inclus dans le tableau d’honneur SoCon », indique le communiqué.
Les pom-pom girls de l’Université St. John’s à New York ont également été exclues d’un Instagram poste de l’université célébrant leurs athlètes féminines. Les pom-pom girls ont protesté en n’acclamant pas un match de basket-ball masculin et en portant des chemises sur lesquelles on pouvait lire « Nous sommes des femmes dans le sport ». UN TIC Tac montrant les femmes qui manifestent a près d’un million de vues et de commentaires remplis de soutien d’autres personnes reconnaissant que le cheerleading est un sport et que les cheerleaders sont des athlètes qui travaillent aussi dur que les autres.
« Je suis content qu’ils aient fait ça honnêtement parce que le cheerleading exige tellement d’athlétisme et c’est fatiguant de devoir constamment se battre pour être reconnu », lit-on dans un commentaire. « J’ai littéralement payé 20 000 pour réparer le MCL de mon » non « athlète après 4 ans de joie », lit un autre.
Plusieurs pom-pom girls de St. John’s ont publié des articles sur l’exclusion sur leur compte Instagram. Une pom-pom girl a posté un bobine souhaitant à ses coéquipières une bonne journée nationale des femmes dans le sport. Dans la légende, elle a écrit: «Même par une négligence constante, cette équipe ne reste pas silencieuse. Je ne pourrais pas être plus fier de ce groupe d’athlètes pour avoir défendu ce que nous pensons être juste.
« Voir ce sport balayé sous le tapis un jour où nous devrions être honorés est déchirant », lit-on dans la légende. « Ce sport est tellement plus que ce que tout le monde pense. »
Un porte-parole de l’Université St. John’s a déclaré dans une déclaration à BuzzFeed News qu’il y avait une « omission de photo par inadvertance » des équipes de danse et de cheerleading de l’école.
« St. L’Université John’s et le Département d’athlétisme apprécient les contributions dévouées à l’Université de tous les étudiants et s’engagent à célébrer leurs réalisations », indique le communiqué.
Carolyn Renda, l’entraîneur-chef de l’équipe d’encouragement, a déclaré dans un communiqué à BuzzFeed News que le département d’athlétisme s’était excusé pour son omission des équipes d’encouragement et de danse. Un porte-parole de St. John’s a déclaré que le département des sports avait rencontré l’équipe d’encouragement pour s’excuser mercredi avant le match de basket lorsque l’équipe d’encouragement avait protesté.
Les exclusions de mercredi ne sont pas un événement isolé. Les pom-pom girls et les danseurs de tous les niveaux continuent d’avoir du mal à être pris aussi au sérieux que les athlètes masculins. Dans la NFL, les pom-pom girls professionnelles se battent pour de meilleurs salaires. Dans le passé, lorsque les pom-pom girls parlaient de salaires ou de pratiques injustes, les équipes étaient connues pour ferme complètement l’équipe au lieu de résoudre n’importe quel problème.
La conversation a changé depuis 2020, lorsque Netflix a créé la série docu à succès Applaudir, qui a suivi l’équipe d’encouragement du Navarro College à Corsicana, au Texas. L’émission a notamment mis en évidence le caractère physique du cheerleading, tout comme d’autres émissions comme Cheerleaders des Cowboys de Dallas : faire équipe.
Giles a dit qu’elle était fière que les équipes de danse et de danse s’expriment.
« C’est vraiment dégoûtant et j’ai le [utmost] respect pour les seniors des deux équipes pour avoir parlé et dirigé leurs équipes à travers cela », a déclaré Giles.