Le constructeur automobile allemand BMW a annoncé vendredi qu’il investirait 800 millions d’euros pour augmenter la production de véhicules électriques au Mexique, alors que le pays d’Amérique latine devrait bénéficier de son inclusion dans les subventions américaines qui ont suscité des tensions avec l’Europe.
L’investissement comprend 500 millions d’euros pour la construction d’un centre d’assemblage de batteries lithium-ion sur le terrain d’une usine automobile BMW à San Luis Potosí. La somme restante servira à préparer l’usine pour la production de véhicules électriques. BMW a déclaré que l’investissement créerait 1 000 emplois.
L’investissement est l’un des plus importants de la vague d’accords sur l’énergie propre en Amérique du Nord à la suite de l’adoption de la loi américaine sur le climat de la loi américaine sur la réduction de l’inflation l’année dernière.
Au moins 34 milliards de dollars ont été annoncés pour développer la chaîne d’approvisionnement des véhicules électriques du continent depuis la signature du projet de loi par le président américain Joe Biden, selon BloombergNEF, soulignant la position privilégiée de la région pour profiter de la transition énergétique et les efforts pour découpler les chaînes d’approvisionnement de la Chine. .
Les 369 milliards de dollars de subventions vertes ont déclenché une dispute diplomatique tendue avec l’Europe, qui affirme qu’elle pourrait détourner injustement les investissements et enfreindre les règles de l’Organisation mondiale du commerce.
BMW a déclaré que l’usine avait été planifiée avant l’IRA et que « la production suit le marché » pour des considérations d’investissement. Mais l’annonce de la société allemande, faite quelques jours après que Bruxelles a dévoilé un plan d’incitation rival, alimente le feu des critiques du bloc selon lesquelles la loi américaine désavantage l’industrie européenne.
En plus de la proximité du marché américain et de ses avantages fiscaux à la consommation pour les véhicules électriques, BMW a déclaré qu’il bénéficierait également de la main-d’œuvre mexicaine et de son futur approvisionnement en lithium.
« Il y a un dialogue ouvert avec les autorités mexicaines pour comprendre les règles et les exigences d’accès à ces avantages pour les véhicules fabriqués au Mexique », a-t-il ajouté.
Lors d’un récent sommet à Mexico, les dirigeants des États-Unis, du Mexique et du Canada ont réaffirmé leur engagement à faire de cette région de près de 500 millions d’habitants une centrale énergétique propre.
Alors que l’IRA excluait les alliés européens de ses subventions vertes, le projet de loi étendait les crédits d’impôt pour l’assemblage final des véhicules électriques au Mexique et au Canada. Les pays ayant des accords de libre-échange avec les États-Unis sont également éligibles aux subventions pour les batteries, bien que les entreprises attendent toujours que le Trésor américain annonce des orientations.
Les salaires inférieurs du Mexique et la frontière avec les États-Unis ont aidé l’industrie automobile à prospérer dans le cadre de l’Accord de libre-échange nord-américain, qui a supprimé la plupart des restrictions commerciales avec les États-Unis et le Canada. Le Mexique est le plus grand exportateur de pièces automobiles vers les États-Unis et presque tous les grands constructeurs automobiles, dont Ford, Toyota et Volkswagen, ont des opérations établies de longue date dans le pays.
Une poignée d’entreprises ont déjà décidé d’ouvrir de nouvelles usines ou d’augmenter la production de véhicules électriques au Mexique. Ford construit une version électrique de sa Mustang dans son usine de Cuautitlán. General Motors prévoit de produire deux modèles de véhicules électriques dans son usine de Ramos Arizpe, qui ne produit actuellement que des véhicules à combustion interne. Volkswagen prévoit de moderniser ses usines mexicaines pour les véhicules électriques dans la seconde moitié de la décennie.
« Nous avons une opportunité que nous n’avons pas eue depuis un siècle et nous ne la laisserons pas passer », a déclaré Marcelo Ebrard, ministre des Affaires étrangères du Mexique, à propos des facteurs qui s’alignent en faveur du pays.
Tesla, le leader américain des véhicules électriques, a recherché des sites au Mexique pour une nouvelle usine de véhicules électriques, bien que la société n’ait confirmé aucune décision finale. Tesla n’a pas répondu à une demande de commentaire.
Les principaux leaders du commerce et de l’industrie affirment que le Mexique attirerait beaucoup plus si ses politiques énergétiques étaient plus favorables aux investisseurs.
Le président du Mexique, Andrés Manuel López Obrador, a modifié les règles du marché de l’électricité pour favoriser la production d’électricité à plus forte teneur en carbone du service public par rapport aux énergies renouvelables privées à zéro carbone. Neil Herrington, vice-président senior pour les Amériques à la Chambre de commerce des États-Unis, a qualifié la politique énergétique du pays de « le plus grand risque » pour attirer les investissements dans les véhicules électriques et les batteries.
« La construction de batteries consomme énormément d’énergie. . . Vous devez avoir beaucoup d’énergie disponible et beaucoup d’énergie propre disponible », a déclaré un représentant de Volkswagen. La société allemande recherche un emplacement aux États-Unis et au Canada pour sa première usine nord-américaine de cellules de batterie.
Louie Diaz, du recycleur de batteries Li-Cycle, a déclaré que les sources d’énergie propres étaient un «élément clé» dans leur processus de sélection de sites et que l’entreprise accordait la priorité aux États-Unis et au Canada en Amérique du Nord.
Les investissements directs étrangers au Mexique se sont maintenus sous López Obrador et, en 2022, ils ont probablement atteint leur plus haut niveau depuis plusieurs années, mais les chefs d’entreprise affirment que le pays devrait connaître un boom.
« Si le gouvernement mexicain ajustait ses politiques pour accueillir la concurrence dans le secteur de l’énergie et pour s’engager pleinement dans la transition énergétique, l’investissement que le pays recevrait serait comme toucher le jackpot sur une machine à sous de Vegas », a déclaré Amy Glover, directrice. de McLarty Associates et membre du Conseil des relations étrangères du Mexique.
Les États-Unis ont 10 fois la capacité d’assemblage de véhicules électriques du Mexique et dépassent le reste du continent en termes de capacité de batterie, selon le fournisseur de données de l’industrie LMC Automotive et Argonne National Laboratory. BloombergNEF a suivi 715 millions de dollars d’investissements dans la nouvelle chaîne d’approvisionnement des véhicules électriques au Mexique après l’adoption de l’IRA, contre 32,5 milliards de dollars aux États-Unis ou dans des endroits nord-américains non spécifiés.
Certaines subventions de l’IRA se limitent uniquement à la fabrication aux États-Unis. José Guillermo Zozaya Délano, président exécutif AMIA, de l’organisme mexicain de l’industrie automobile, a déclaré que le Mexique devrait émettre son propre ensemble d’incitations pour attirer les investissements au sud de la frontière.
« Le fait que nous soyons voisins, amis et partenaires ne signifie pas que nous ne sommes pas également en concurrence », a déclaré Zozaya Délano.
Reportage supplémentaire de Patricia Nilsson à Francfort