Le gouvernement indien s’est engagé mercredi à augmenter les dépenses en capital d’un tiers à 10 milliards de roupies (122,3 milliards de dollars) au cours de l’exercice à venir, alors qu’il dévoilait un budget favorable aux entreprises destiné à stimuler la croissance et à plaire aux principales circonscriptions avant les prochaines élections générales.
Nirmala Sitharaman, le ministre des Finances, a déclaré au Parlement que l’Inde réduirait les impôts de la « classe moyenne qui travaille dur » et réduirait également le taux d’imposition le plus élevé de 42,7% à 39% dans le dernier budget annuel avant le premier ministre. Narendra Modi affronte les électeurs en avril et mai 2024.
« Les investissements dans les infrastructures et la productivité ont un impact multiplicateur important sur la croissance et l’emploi », a déclaré Sitharaman dans un discours interrompu par les chants de « Modi, Modi » des députés du parti au pouvoir Bharatiya Janata et les cris de chahut de l’opposition.
« Après la période modérée de la pandémie, les investissements privés augmentent à nouveau », a-t-elle déclaré. « Le budget reprend les devants pour accélérer le cercle vertueux de l’investissement et de la création d’emplois.
Plus tard, Modi a décrit la classe moyenne comme « une force énorme pour réaliser les rêves d’une Inde prospère et développée ».
L’Inde a été l’une des grandes économies à la croissance la plus rapide au monde au cours de l’année écoulée, en partie à cause de la demande résiliente de son grand marché intérieur. Le gouvernement a prévu cette semaine une croissance économique de 6% à 6,8% au cours de l’exercice commençant en avril, en légère baisse par rapport aux 7% prévus pour 2022-2023.
« C’est en fait une sorte de budget de rêve dans la mesure où les deux tailles d’investissement ont été augmentées et les taxes ont été réduites », a déclaré Vasudev Jagannath, responsable des ventes chez IIFL Capital. « Cela conduira à une meilleure demande de consommation. »
Sitharaman a déclaré que l’Inde visait un déficit budgétaire plus faible pour l’année à venir de 5,9% du produit intérieur brut, contre 6,4% pour l’année actuelle. La Fédération des chambres de commerce et d’industrie indiennes a déclaré que le budget était « non seulement important pour le public national, mais qu’il fait vraiment un pas en avant pour faire de l’Inde le moteur de la croissance mondiale ».
« Les dépenses en infrastructures physiques augmentent la capacité de production de l’économie, ont un multiplicateur plus élevé et attirent les investissements privés », a déclaré Dharmakirti Joshi, économiste en chef chez Crisil, une filiale locale de l’agence de notation S&P Global. « L’activité de construction est encore très intensive en main-d’œuvre en Inde, elle crée donc également des emplois. »
L’Inde, qui a été durement touchée par Covid-19, est sortie du pic de la pandémie en meilleure forme financière que certaines autres grandes économies, en partie parce qu’elle n’a pas dépensé autant que la plupart pour les mesures de relance.
« Le gouvernement n’a jamais dépensé trop cher comme les États-Unis ou le Royaume-Uni pendant la pandémie, mais a dépensé de l’argent là où c’était nécessaire », a déclaré Madan Sabnavis, économiste en chef à la Bank of Baroda. « Ils sont attachés à la voie de la prudence budgétaire, ont réduit les subventions et se concentrent beaucoup sur les dépenses en capital. »
Le gouvernement indien essaie maintenant de tirer parti de la diversification des fabricants mondiaux hors de Chine pour attirer davantage d’investissements étrangers. Les fabricants de téléphones portables Apple et Samsung ont récemment augmenté la taille de leur base d’approvisionnement en Inde, mais dépendent fortement des pièces importées.
Sitharaman a déclaré que l’Inde prévoyait de « fournir un allègement » des droits de douane sur l’importation de certaines pièces et intrants utilisés, tels que les objectifs d’appareils photo.