Ras Al Khaimah : belle opportunité pour Edoardo Molinari et Migliozzi

Troisième rendez-vous pour le Desert Swing, le triptyque des tournois aux Emirats Arabes Unis. Après Abu Dhabi et Dubaï, les joueurs se déplacent quelques kilomètres plus au nord vers Ras Al Khaimah, moins connu que les deux autres Emirats, mais beaucoup plus « vrai » et plus sauvage : où le sport rencontre la nature, comme écrit le long du chemin de l’Al Hamra. Le tournoi – de demain, jeudi 2, à dimanche – a un prize pool de 2 millions de dollars et mettra en vedette deux Azzurri : Edoardo Molinari, vice-capitaine de l’équipe Europe à la Ryder Cup 2023 à Rome, et Guido Migliozzi . Tous deux reviennent d’une excellente performance à Abu Dhabi avec une 17e place pour le Turinois et une 20e pour le pilote de Vicence, et une plus décevante à Dubaï où ils ont raté le cut. Parmi les objectifs de Migliozzi, également celui de retrouver le numéro 1 italien après avoir dépassé Francesco Molinari (qui cette semaine prend du repos avant de revenir jouer sur le PGA Tour en Amérique). Lors de la deuxième édition du tournoi, le Danois Nicolai Hojgaard défendra le titre qui, en 2022, a dominé le match par quatre coups derrière l’Anglais Jordan Smith. Le Danois s’est essayé au peloton hier dans le ProAm, qu’il a également remporté : « J’ai vu que certains changements ont été apportés au parcours, je les aime car ils l’ont rendu encore plus difficile et exigeant ». Parmi les favoris de la veille figurent Victor Perez (triomphant à Abu Dhabi), Ryan Fox, Adrian Otaegui et Adrian Meronk. Le jeune Finlandais Sami Valimaki apparaît également en grande forme.

Avec Molinari sur le terrain également les deux autres capitaines de l’équipe européenne de Ryder, Thomas Bjorn et Nicolas Colsaerts. Ensuite, il y a Padraig Harrington, capitaine lors de la dernière édition, qui à 51 ans est toujours parmi les meilleurs.

Outre le tournoi de Ras Al Khaimah, de nombreux Italiens sont impliqués dans d’autres tournois à travers le monde. Au Royal Greens Golf & Country Club de King Abdullah Economic City, sur le Asian Tour, l’Italie sera représentée sur le parcours par Filippo Celli et Stefano Mazzoli. Une occasion importante pour le Romain et le Lombard, tous deux dans le peloton PIF Saudi International, une course dotée d’un prize pool de 5 millions de dollars (1 000 000 iront au vainqueur). En Afrique du Sud, cependant, la saison du Challenge Tour 2023 est prête à démarrer.Au Cap, dans le Bain’s Whiskey Open, six Azzurri sont en compétition. Avec Renato Paratore et Francesco Laporta – qui après une année 2022 peu excitante cherchent une percée – voici également Matteo Manassero, Andrea Pavan, Lorenzo Scalise et Lorenzo Gagli. La cagnotte est de 350 000 $.