L’église de Schellinkhout sera bientôt habitée, sera-ce encore un peu du village ?

La route menant à l’église Martinus serpente à travers le village rubané de Schellinkhout. De chaque côté se trouvent des fermes et des maisons individuelles, où les fruits et les fleurs se vendent pour presque rien. En bordure du village et sur la digue du Markermeer, vous trouverez le monument national séculaire, le Martinuskerk, qui a été en partie construit en 1361.

Un travail acharné est en cours dans le Martinuskerk, les portes sont ouvertes. Le futur résident Stef van der Byl ponce une planche au milieu de tous les meubles, outils et effets personnels. Maintenant toujours vivant à Hillegom, mais bientôt avec sa femme Marlieke de Rooij, la fière résidente du Martinuskerk.

Ils ont acheté l’église l’an dernier pour 450 000 euros et depuis, ils enchaînent les petits boulots. Il s’attend à ce que les rénovations prennent environ trois ans, et jusque-là, lui et sa femme dormiront dans la maison mobile dans le jardin. Reste à savoir s’ils le maintiendront, surtout en hiver. Son ami vient d’installer le chauffage au gaz qu’il a trouvé sur Marktplaats – « un design italien ».

Deux histoires

Le couple cherchait depuis un certain temps une église où vivre. À Hillegom, ils vivaient dans une ancienne usine de colle, mais ils étaient prêts à relever un nouveau « défi ». Ils n’ont remarqué De Martinus que plus tard, dit-il en fumant une cigarette à une longue table. « C’était dans la section de stockage. »

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Bien que l’église couvre environ 520 mètres carrés, « et après la rénovation, 260 mètres carrés supplémentaires seront ajoutés », selon van der Byl, elle reste agréable – « presque confortable ». Deux étages seront construits sur le côté de la tour, à hauteur des fenêtres et avec vue sur le Markermeer. Le premier, au niveau des fenêtres et avec vue sur le Markermeer, abritera la cuisine avec îlot de cuisson et le séjour. Le couple va dormir au deuxième étage. Un spa avec sauna sera construit sous la tour. Le studio de Van der Byl sera situé au rez-de-chaussée.

Rénovation

Jusqu’en 2015, des services religieux avaient lieu chaque semaine dans la Martinuskerk. La fermeture de l’église a été un processus très difficile, explique Anja Kraal, présidente de Zuiderkogge. Les fidèles de Schellinkhout se sont sentis abandonnés. Le pasteur visite encore certains d’entre eux.

Zuiderkogge voulait initialement louer l’église après sa fermeture et a dépensé 900 000 euros pour une rénovation rigoureuse. Lorsque le bail ne s’est pas matérialisé, le bâtiment a été vendu à BOEi, une organisation sociale qui se concentre sur la restauration et la réaffectation du patrimoine culturel. BOEi voulait qu’elle devienne une salle des fêtes, mais la commune de Drechterland a choisi pour cela un autre bâtiment, à une centaine de mètres de là.

sacrilège

Van der Byl souhaite préserver la fonction commune du bâtiment. Devant l’église, où se trouvait autrefois le service protestant, il y aura donc un Bed & Breakfast avec trois chambres, une galerie d’art et une salle que les gens pourront louer pour « deuil et mariage », dîners et réunions.

Pour Van der Byl, la « petite échelle » est particulièrement importante. « Faire de l’église un espace où les gens se sentent les bienvenus convient beaucoup mieux dans ce village qu’une chambre d’hôtel avec vingt chambres. »

Il pense que nous devrions « déconnecter le bâtiment de l’église de la religion ». Les temps ont changé, beaucoup d’églises sont vides. « Que pouvons-nous faire d’autre avec tous ces beaux bâtiments ? Il a même été question de démolition. Maintenant, il est rénové avec soin. Alors ce n’est pas un sacrilège mais un bel endroit avec une bonne énergie. »

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Une honte

Tout le monde dans le village n’est pas enthousiasmé par les nouveaux résidents. Un Schellinkhouter, qui ne veut pas que son nom figure sur le site, pense que la réaffectation du bâtiment est « une honte ». Il est partout dans sa cour en train de charger une charrette. « L’église a été rénovée pour neuf cent mille euros et maintenant un bed and breakfast de luxe y est aménagé. Alors que le bâtiment nous appartient à tous. La municipalité de Drechterland aurait dû intervenir, mais il n’y a plus de vrais Schellinkhouters dedans . »

Bien que la congrégation protestante ait fermé ses portes en 2015, ce n’était pas calme dans l’église. Laura van Tol a fondé la Fondation des Amis de la Martinuskerk et a organisé des festivités chaque mois, telles que des concerts et des expositions. L’un des temps forts était Rock in the Church, avec Niels van der Gulik.

Néanmoins, Van Tol n’a pas hésité à remettre la clé. L’organisation a pris beaucoup de temps et peu de monde s’est toujours présenté. Elle est particulièrement heureuse que l’église soit préservée, pendant un certain temps on a même parlé de démolition. « Et ces gens sont très ouverts : vous pouvez facilement entrer. »

L’horloge et le drapeau

L’horloge de l’église était remontée tous les jours jusqu’à l’année dernière par le voisin de l’église, Pierre Thomas. Chaque jour, le Thomas a gravi 36 marches. Il a repris le travail il y a quatorze ans de son beau-père, qui l’avait fait toute sa vie. Avec l’arrivée des nouveaux voisins, la tâche de Thomas est terminée : Van der Byl fait automatiser l’horloge.

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Thomas a également fait flotter le drapeau trois fois par an dans l’église : le jour du Roi, le 4 mai en berne et le 5 mai. Le prochain jour du roi, il escaladera la tour avec Van der Byl et lui expliquera comment le faire. Thomas n’en dort pas : « J’aurai bientôt quatre-vingts ans et je pense que ça suffit.

Notre église

Sylvia Broers, la gardienne de la mairie de Schellinkhout, préfère voir l’église habitée que démolie. Cependant, elle espère que l’église restera un peu du village, et qu’elle sera autorisée à se marier avec elle. Elle a un bon pressentiment sur les nouveaux résidents. «Ils viennent ici régulièrement pour manger un morceau et sont vraiment sympas. Ils le font bien. Parce que ce sont des étrangers qui sont venus vivre dans notre église. »

Et que pense Van der Byl de son nouveau lieu de résidence ? « Les voisins viennent juste ici pour demander s’ils peuvent aider avec des travaux. Génial, je n’ai jamais vécu ça auparavant. »