Les ex-consommateurs Stefanie (34 ans) et Wouter racontent comment on leur a dit que leur consommation de cocaïne avait pourri leur cloison nasale et les complications que cela impliquait.
Stefanie (34 ans) de Brasschaat est cocaïnomane depuis quinze ans. Elle est maintenant en convalescence depuis quatre ans et demi et aide d’autres utilisateurs à se débarrasser de cette habitude. Mais son nez était sur le point de pourrir. « J’ai sniffé jusqu’à 7 grammes de coca par jour », commence-t-elle.
« Et cela a fait en sorte que je n’ai plus de cloison nasale. En fait, il ne me reste que la pièce avant, deux trous qui vont à mes sinus et deux trous qui vont à mon palais. Mes problèmes nasaux ont commencé à s’accumuler avec des coupures, des saignements de nez et des nez bouchés. C’est même allé si loin que ces blessures ont commencé à s’infecter et à s’enflammer, qu’à un moment donné, j’ai retiré de la peau et un morceau d’os de mon nez. Mais ensuite, quand j’ai sniffé de la coke, et c’est mauvais, ça a engourdi la douleur et c’est devenu un cercle vicieux. Une fois que le coca s’est dissipé, je mourais de douleur. Mais j’avais tellement honte que je n’osais pas aller chez le médecin.
« Quand je me suis retrouvé en cure de désintoxication par la suite, les médecins m’ont suggéré d’opérer parce que mon nez a commencé à s’effondrer à l’intérieur, mais j’ai vraiment peur de la chirurgie. Tant que ce n’est pas visible, je préfère le laisser ainsi. Je dois maintenant nettoyer mon nez avec un coton-tige et le vent froid sur mon os nasal me fait mal, mais je peux vivre avec.
mourir
Wouter* (30 ans) ne se souciait pas non plus s’il devait passer sous le bistouri. « J’ai sniffé 3 grammes de coca tous les jours pendant près de deux ans », dit-il. « Cela a complètement envahi ma vie. Mais à la fin de cette période, les choses allaient très mal pour moi. Mentalement d’une part, mais d’autre part j’avais aussi de plus en plus le nez bouché, qui ne pouvait pas être réparé avec des gouttes nasales. J’avais constamment des maux de tête. À un certain moment, cela a évolué vers des caillots durs et des saignements.
« Je l’ai emmené chez le médecin et il m’a référé à un spécialiste des oreilles, du nez et de la gorge. Là, ils sont allés avec un tel tube dans le nez pour voir quels dommages il y avait et surtout pour vérifier si les vaisseaux sanguins n’avaient pas trop rétréci. Ma cloison nasale était définitivement endommagée, il y avait des trous dedans, mais pas au point de devoir subir une intervention chirurgicale. Je me souviens que le médecin disait : « Si tu continues comme ça pendant encore quelques années, ton nez va pourrir et mourir. Apparemment, ils voient le plus de problèmes nasaux après quatre à six ans de consommation de cocaïne, m’a dit le médecin. Ces mots m’ont-ils fait peur ? Je mentirais si je disais oui, car à ce moment-là, c’est de la musique future. Lorsque vous êtes aussi accro, la coke occupe le devant de la scène. Wouter a été admis dans un centre de rééducation peu de temps après et est clean depuis plusieurs mois maintenant. « J’ai eu de la chance à tous points de vue », conclut-il.
Prothèse de nez
Les oto-rhino-laryngologistes de l’UZ Leuven, de l’UZA, de l’UZ Gent et de l’UZ Brussel voient nettement plus de patients comme Stefanie et Wouter. « Il y a dix ans, nous ne voyions presque aucun cas de ce genre dans notre hôpital, maintenant nous voyons un à deux patients par semaine, la consommation de cocaïne en est la cause dans les deux tiers », explique l’oto-rhino-laryngologiste Thibaut Van Zele (UZ Gand). Dans l’UZA, ils donnent exactement les mêmes chiffres. « Nous voyons environ six patients par an dont le nez s’est complètement effondré et il ne reste plus rien », poursuit Van Zele.
Le coke est généralement sniffé, ce qui provoque la constriction de vos vaisseaux sanguins et réduit la quantité de sang dans le septum de votre nez. « L’usage excessif de cocaïne peut provoquer la mort de l’intérieur du nez, entraînant dans des cas exceptionnels une amputation nasale et même la séparation de la bouche du nez. L’os meurt, faisant l’ouverture de la cavité buccale à la cavité nasale, et boire et manger ressortent à nouveau par le nez. Dans de tels cas, le nez doit être remplacé par une prothèse nasale.
Échantillons d’urine
« Dans le passé, il y avait aussi une réticence en tant que médecin à demander si le patient sniffait de la cocaïne », poursuit le médecin. « Maintenant, nous devons d’abord poser cette question. De plus, on ne peut opérer et, par exemple, boucher des trous avec d’autres tissus, que si la personne a cessé de consommer activement de la cocaïne. Nous le testons en prélevant des échantillons d’urine, mais il y en a encore beaucoup qui le nient et que nous ne revoyons plus après le diagnostic.
Des recherches internationales montrent que 5% des consommateurs de coke souffrent de trous dans la cloison nasale. « Pour beaucoup, il ne s’agit même plus de trous, mais de très grosses perforations. Le septum mesure environ 6 à 7 cm de long et 3 cm de haut, mais on voit des perforations de 1 ou 2 cm. Et plus le trou est gros, plus il est difficile à réparer.
Combien de temps vous devez avoir reniflé pour un nez cassé dépend de personne à personne, dit le médecin. « Pour certains, une utilisation répétitive après six mois peut avoir cet effet, ce sont des facteurs sous-jacents personnels que nous ne connaissons pas. Quiconque sniffe du coca avec un vermifuge est plus susceptible d’avoir de plus gros problèmes. Mais cela peut causer des problèmes après une fois ou après une centaine de fois. Il n’y a pas de relation linéaire entre la dose et l’effet. Ce n’est pas que nous ne voyons que des gens dans la vingtaine ou la trentaine. Elle est présente dans toutes les couches de la population. Le problème ne doit donc pas être sous-estimé. Les médicaments apportent également peu de soulagement, la seule chose qui aide est le sevrage.
*Un pseudonyme a été utilisé pour préserver l’anonymat. Le vrai nom est connu des éditeurs.