Les responsables économiques de plusieurs États américains ont intensifié leurs efforts pour attirer les entreprises européennes d’énergie propre de l’autre côté de l’Atlantique, vantant les avantages fiscaux importants offerts aux développeurs étrangers malgré la réaction des dirigeants européens.
Des délégations du Michigan, de la Géorgie, de l’Ohio et d’autres États ont parcouru l’Europe armées de détails sur les subventions offertes par la loi sur la réduction de l’inflation, la législation climatique historique de l’administration Joe Biden adoptée en août.
“Je ne pense pas que nous ayons activement recruté des entreprises aussi intensément que nous le sommes maintenant”, a déclaré Justin Kocher, directeur des affaires internationales pour JobsOhio. Les responsables de l’Ohio ont rencontré des entreprises de technologies propres en Allemagne, en Italie et en Belgique au cours des quatre derniers mois.
L’IRA fournira environ 370 milliards de dollars de subventions pour l’énergie propre, marquant l’effort le plus ambitieux des États-Unis pour lutter contre le changement climatique, mais a déclenché de vives critiques à Bruxelles et des allégations selon lesquelles les États-Unis discriminent les entreprises européennes.
Valdis Dombrovskis, commissaire européen au commerce, a déclaré la semaine dernière que la lutte contre le changement climatique devait se faire en “construisant des chaînes de valeur transatlantiques, et non en les brisant”.
Mais la campagne des États et localités américains s’est intensifiée, avec notamment des visites au Forum économique mondial de Davos la semaine dernière des gouverneurs du Michigan, de la Géorgie et de l’Illinois, ainsi que du sénateur de Virginie-Occidentale Joe Manchin, un démocrate qui fut l’un des architectes de l’IRA. . Le gouverneur de Géorgie, Brian Kemp, un républicain, a été vu présenter son État comme une destination d’investissement dans les technologies propres lors d’un déjeuner organisé par le forum.
“J’ai été étonné par les nombreuses activités des gouvernements des États, des agences de développement des entreprises, des agences de développement des entreprises appartenant à l’État, qui se sont efforcés de nous attirer”, a déclaré Gunter Erfurt, directeur général de Meyer Burger, une société basée en Suisse. fabricant de modules solaires.
“Si l’UE ne propose pas quelque chose de similaire [to the IRA] alors nous pourrons continuer à nous développer à l’extérieur, aux États-Unis en particulier, au lieu de continuer à investir en Europe », a ajouté Erfurt. La société possède un site américain en Arizona.
Mais les politiciens européens ont été moins impressionnés. L’Allemagne et la France ont exprimé leur malaise face à l’IRA. Le Premier ministre belge Alexander De Croo s’est plaint de la “manière très agressive” dont les États-Unis l’avaient présenté aux entreprises européennes.
La présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, a déclaré aux délégués à Davos que “la nécessité d’être compétitif avec les offres et les incitations actuellement disponibles en dehors de l’Union européenne” pourrait conduire l’UE à assouplir ses propres restrictions sur les subventions.
Depuis l’adoption de l’IRA, au moins 20 usines de fabrication d’énergie propre nouvelles ou agrandies ont été annoncées aux États-Unis, selon l’American Clean Power Association. Plus de la moitié proviennent d’entreprises étrangères.
En octobre, BMW a annoncé qu’il dépenserait 1,7 milliard de dollars pour de nouvelles capacités de fabrication de véhicules électriques et de batteries en Caroline du Sud. La société sud-coréenne Hanwha Q-Cells a annoncé ce mois-ci l’expansion d’une usine solaire de 2,5 milliards de dollars en Géorgie.
L’argumentaire de vente aux États-Unis montre peu de signes de fin.
Chris Camacho, directeur général du Greater Phoenix Economic Council en Arizona, a déclaré que “chaque État de l’union” était désormais en concurrence pour attirer les entreprises européennes.
“Nous travaillons avec un certain nombre d’entreprises européennes de technologies propres qui intègrent leur modèle et s’attendent à ce qu’elles aient accès à ces [IRA] des fonds », a-t-il déclaré.
Gretchen Whitmer, gouverneure du Michigan, une plaque tournante émergente pour les investissements dans les énergies propres, a dirigé une délégation de l’État lors de sa première mission d’investissement économique en Europe ce mois-ci, y compris des escales en Suisse et en Norvège.
Whitmer a exhorté les investisseurs à « venir au Michigan », ajoutant que parallèlement à la loi sur les puces et la science récemment adoptée – conçue pour stimuler la production de semi-conducteurs aux États-Unis – l’IRA signifierait « nous allons assister à une délocalisation de la fabrication de toute la chaîne de valeur ». .
Tom Jensen, directeur général de Freyr, une société norvégienne de batteries qui a annoncé un projet d’usine de batteries de 2,6 milliards de dollars en Géorgie en novembre, a déclaré que l’Europe devrait mettre en œuvre son propre programme de subventions si elle voulait rester compétitive.
“L’Europe a reproché aux États-Unis d’être trop lents” en matière de politique climatique et d’énergie propre, a déclaré Jensen. “Quand ils mettent enfin la meilleure politique d’atténuation du climat sur la table, ils sont critiqués pour cela.”
L’IRA a adopté les lignes du parti, sans vote des républicains du Congrès. Les nouveaux investissements dans les énergies propres annoncés depuis la loi ont été réalisés dans des États dirigés par des gouverneurs démocrates et républicains.
L’attaché de presse du gouverneur de Géorgie, Kemp, a déclaré à propos de son voyage en Europe: “S’il y avait eu une mention de la loi sur la réduction de l’inflation, cela aurait été en ce qui concerne les dispositions troublantes sur lesquelles le gouverneur continue de plaider pour des changements.” Il a ajouté que Kemp s’était rendu à Davos et en Allemagne dans le cadre d’une mission de développement économique pour présenter la Géorgie aux entreprises européennes.
En Géorgie, « l’énergie propre n’a jamais été tout à fait . . . à la pointe de [Governor] La plate-forme de Kemp », a déclaré Jason Shepherd, professeur de sciences politiques à l’Université d’État de Kennesaw et ancien président des républicains du comté de Cobb. “Mais les gouverneurs républicains qui cherchent à augmenter les investissements dans leurs États voient où va l’avenir, voient où va l’entreprise.”
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