Elena Rybakina a atteint les demi-finales de l’Open d’Australie pour la première fois de sa carrière mardi. La gagnante de Wimbledon a culminé à Melbourne au bon moment face à Jelena Ostapenko : 6-2 et 6-4.
Rybakina, 23 ans, a été beaucoup plus efficace qu’Ostapenko dans la Rod Laver Arena. La numéro dix-sept mondiale de Lettonie n’a utilisé qu’une seule de ses huit balles de break dans le match. Rybakina a eu moins d’occasions, mais a remporté le jeu de service d’Ostapenko à quatre reprises.
Avec sa place en demi-finale à l’Open d’Australie, Rybakina montre qu’elle n’est pas une merveille à coup unique. La Kazakhe, l’actuelle numéro 25 mondiale, a réalisé le plus grand succès de sa carrière en juillet dernier en remportant Wimbledon. À l’Open d’Australie, Rybakina n’a jamais dépassé le troisième tour jusqu’à cette édition.
Ostapenko, 25 ans, peut quitter l’Australie la tête haute malgré son élimination. La gagnante de Roland Garros 2017 a déjà participé sept fois à l’Open d’Australie, mais à chaque fois elle a été éliminée avant la deuxième semaine du tournoi.
Pour une place en finale, Rybakina affrontera l’Américaine Jessica Pegula ou la Biélorusse Victoria Azarenka. Ils joueront l’un contre l’autre plus tard dans la journée. Les deux autres quarts de finale (Aryna Sabalenka-Donna Vekic et Karolína Plísková-Magda Linette) sont programmés mercredi. L’Open d’Australie a été remporté l’an dernier par Ashleigh Barty, qui a mis fin à sa carrière en mars.
En double, Demi Schuurs et sa partenaire américaine Desirae Krawczyk se sont qualifiées pour les quarts de finale. Ils ont laissé la Slovaque Tereza Mihalikova et Aliaksandra Sasnovich de la Biélorussie 6-3 et 6-1 sans aucune chance. Schuurs et Krawczyk jouent pour une place en demi-finale contre les joueuses tchèques Barbora Krejcikova et Katerina Siniakova, qui sont les premières têtes de série.