Les ministres successifs de l’Infrastructure et de la Gestion de l’Eau ont bloqué à tort une interdiction d’émission de fumées toxiques par la navigation intérieure. C’est la conclusion d’une analyse juridique du professeur de droit économique international Alessandra Arcuri de l’Université Erasmus de Rotterdam. Elle a fait cette analyse à la demande d’Omroep Flevoland et l’a également partagée avec CNRC.
Chaque jour, une quinzaine de skippers fluviaux dégagent des fumées toxiques de leurs citernes, selon les estimations du ministère. Des milliers de mètres cubes de fumées toxiques et cancérigènes sont libérés à la fois. Les fumées s’échappent après que les expéditeurs ont livré leur cargaison de produits pétroliers ou chimiques à un client. Après le déchargement, des vapeurs restent dans les citernes à cargaison, qui sont soufflées pour nettoyer les citernes pour une nouvelle cargaison.
Le personnel du navire souffre de maux de tête, de fièvre et de yeux rouges lors de ce « dégazage ». Les capitaines s’inquiètent des effets à long terme des fumées toxiques sur eux-mêmes et sur les personnes à terre. Les fumées sont cancérigènes, affectent les cellules sanguines et sont nocives pour la reproduction.
Arrêter les émissions
Le ministre Mark Harbers (Infrastructure et gestion de l’eau, VVD) veut arrêter l’émission de fumées toxiques, mais a déclaré lors d’une visite de travail à Lelystad au printemps dernier qu’il ne pouvait pas introduire d’interdiction nationale en raison d’accords commerciaux internationaux. Ses prédécesseurs ont également informé la Chambre des représentants plus souvent au cours des cinq dernières années qu’une interdiction nationale est impossible.
Le professeur Arcuri, qui, avec le doctorant Abdurrahman Erol, a analysé les quatre traités qui, selon le ministre Harbers et ses prédécesseurs, font obstacle à une interdiction, conclut que les traités internationaux ne constituent aucun obstacle à l’introduction d’une interdiction. Sur la base des traités sur les droits de l’homme, le ministère peut même avoir l’obligation de limiter les émissions, écrivent les chercheurs.
Seline Trevisanut, professeur de droit international et de durabilité à l’Université d’Utrecht, approuve les conclusions des chercheurs de Rotterdam : « La recherche montre de manière convaincante que les traités internationaux ne sont pas un obstacle à l’introduction d’une interdiction. Le ministère a maintenant le devoir d’expliquer pourquoi cela ne serait pas possible.
Le ministère des Infrastructures et de la Gestion des eaux ne répond pas aux questions d’Omroep Flevoland et CNRC. Un porte-parole a déclaré que le ministre enverrait une lettre à la Chambre des représentants au sujet du dégazage plus tard ce mois-ci et que le ministère ne répondrait à aucune question d’ici là.
En 2017, les pays riverains du Rhin se sont mis d’accord pour instaurer une interdiction d’émission de fumées toxiques. Cette interdiction n’a pas encore été ratifiée par tous les pays, et on ne sait pas combien de temps cela prendra. Harbers a écrit dans une lettre à la Chambre des représentants le mois dernier qu’il devait attendre d’autres pays. Mais selon le professeur Arcuri, les pays peuvent aussi prendre eux-mêmes des mesures. Arcuri déclare que le ministre ne justifie pas correctement pourquoi il ne peut pas prendre de mesures.
Lisez l’histoire de la recherche ici: Maux de tête, vertiges et yeux larmoyants – grâce aux fumées toxiques de la péniche
Une version de cet article est également parue dans le journal du 23 janvier 2023