Le champion du monde 1978, Mario Andretti, est absolument convaincu que Mick Schumacher a un avenir en tant que pilote régulier en Formule 1.
“Je suis sûr que quelqu’un le prendra”, a déclaré la légende de la course dans une interview RTL/ntv et sport.de: “Des talents comme ça ne s’en vont pas.”
Andretti a confirmé que Schumacher avait une bonne courbe d’apprentissage au cours de ses deux années avec l’équipe Haas. “Je pense que Mick s’est énormément amélioré la saison dernière. Sans aucun doute. Et cela était évident dans sa performance”, a déclaré le joueur de 82 ans.
En plus des compétences de Mick dans la voiture, le “nom Schumacher est un atout à tous égards”, a déclaré Andretti : “Je pense qu’il l’a porté avec beaucoup de fierté, sans aucun doute.”
Schumacher a perdu son cockpit dans l’équipe de course Haas au profit de Nico Hulkenberg à la fin de l’année dernière. En 2023, le joueur de 23 ans sera pilote de réserve chez Mercedes.
Andretti veut un combat à trois plus
Pour la saison à venir, Andretti s’attend à ce que Mercedes ait à nouveau son mot à dire au sommet. “Vous devez supposer qu’ils riposteront aussi fort qu’ils l’ont toujours fait”, a déclaré le champion du monde de F1 1978. Il aimerait que Red Bull, Ferrari et Mercedes se battent pour le titre.
« Pouvez-vous imaginer si nous avions trois équipes qui se battaient durement et que de temps en temps une quatrième équipe comme McLaren mettait le nez dedans », a exulté Andretti. Il a également Aston Martin sur sa liste, “s’ils ont leur usine et tout ensemble, Fernando Alonso est ici maintenant.”
Andretti a une haute opinion du pilote Mercedes George Russell. “Si vous regardez ses performances au cours de l’année écoulée, pas seulement en qualifications mais aussi ses prouesses en course, vous devez le voir comme une révélation”, a félicité l’Américain pour le jeune Britannique.
À personne : Mario Andretti est une véritable icône du sport automobile. Aux États-Unis, il a remporté à plusieurs reprises la série qui a précédé le championnat IndyCar d’aujourd’hui, le légendaire Indianapolis 500 en 1969. Andretti a triomphé en Nascar en 1967 lors du prestigieux Daytona 500. En 1978, Andretti, d’origine italienne, n’est devenu que le deuxième Américain après Phil Hill à être couronné champion du monde de F1. Son fils Michael a également fait le saut dans la Formule 1 en 1993. Michael Andretti possède maintenant plusieurs équipes de course dans diverses séries de courses. Avec Cadillac, il envisage actuellement la création d’une équipe de Formule 1, qui devrait démarrer à partir de 2025.
Martin Armbruster