Vous n’êtes jamais à plus de 6 pieds d’un rat dans une grande ville, selon l’adage. Maintenant, le plus grand groupe de lutte antiparasitaire au monde prévoit d’anéantir les rongeurs embêtants en utilisant la reconnaissance faciale pour suivre leurs habitudes.
Rentokil a déclaré que son service de surveillance, qui diffuse en direct la vidéo de la vermine vers son « centre de commande central » pour une analyse en temps réel à l’aide de l’intelligence artificielle, peut aider à décider où et comment chasser les indésirables à reproduction rapide.
Le groupe basé au Royaume-Uni a acquis la technologie dans une série de centaines d’accords qui ont renforcé ses capacités de lutte antiparasitaire.
Andy Ransom, directeur général, a déclaré que l’achat en décembre du leader du marché israélien Eitan Amichai avait apporté à Rentokil une « technologie importante », renforçant un système piloté par des clients allant des producteurs alimentaires aux bureaux.
« Avec la technologie de reconnaissance faciale, vous pouvez voir que le rat numéro un s’est comporté différemment du rat numéro trois », a déclaré Ransom au Financial Times.
« Et la technologie identifiera toujours quel rat est revenu, où se nourrissent-ils, où dorment-ils, qui cause les dégâts, de quelle partie du bâtiment viennent-ils, d’où pénètrent-ils dans le bâtiment, que ce soit le même rongeur qui a causé le problème la semaine dernière.
Rentokil développe la reconnaissance faciale depuis plusieurs années, mais Ransom a déclaré que l’acquisition israélienne « nous apporte la prochaine génération de technologie ».
La société cherche à prolonger une série de 300 acquisitions depuis 2016, ciblant les entreprises des «villes du futur» dans les pays où les populations de ravageurs sont les plus susceptibles d’augmenter, comme l’Indonésie, la Chine, l’Inde et l’Amérique latine.
« Si vous pouvez identifier les villes qui vont avoir un afflux massif de population, vous pouvez à peu près conclure qu’elles vont avoir d’importants problèmes de rongeurs », a-t-il déclaré.
Le jeu de l’entreprise pour des villes telles que Jakarta fait partie de sa stratégie de croissance.
Il poursuit également son expansion en Amérique avec l’acquisition l’année dernière du groupe d’extermination américain Terminix pour une valeur d’entreprise de 5,4 milliards de dollars.
Le cours de l’action de Rentokil a augmenté de plus de 60 % au cours des cinq dernières années et ses dirigeants sont convaincus que le marché de la lutte antiparasitaire restera résilient malgré les vents contraires économiques.
Ransom a souligné « deux citations que je cite souvent » – « l’industrie de la lutte antiparasitaire est de nature biblique » et « les rats ne lisent pas le FT ».
« Je n’ai jamais entendu parler d’un client qui dit : ‘Je vais attendre que l’environnement économique s’améliore pour faire face à un rat qui court dans ma cuisine' », a-t-il déclaré. « Ce n’est pas ce genre d’entreprise. Nous offrons un service essentiel.