Sara Björk Gunnarsdóttir avait une raison valable pour son absence. La star du football islandais a souhaité accueillir son fils Ragnar dans un environnement familier. Elle est donc restée temporairement dans son pays d’origine pendant sa grossesse il y a deux ans. Elle était parfaitement claire sur son avenir professionnel : elle reviendrait. Mais Gunnarsdóttir n’a pas eu à compter sur le salaire de son club français Olympique Lyon pendant cette période. Ce n’était, lui dit-on, pas personnel. C’était juste des affaires.
C’est ainsi qu’a commencé une longue bataille judiciaire avec son club, un conflit qui s’est réglé en faveur de Gunnarsdóttir mardi dernier lorsque l’association mondiale de football FIFA a décidé qu’elle aurait toujours droit à une indemnité de 82 000 euros. Le syndicat mondial des joueurs FIFPro a qualifié la décision de « révolutionnaire ».
Ces dernières années, plusieurs joueuses de l’Eredivisie néerlandaise ont également interrompu leur carrière pour une grossesse. De Desiree van Lunteren et Chantal de Ridder à l’exemple le plus célèbre Daphne Koster. Ils viennent d’être payés. Leur visibilité, dit Claudia van den Heiligenberg du syndicat des joueurs VVCS, a eu un effet important et émancipateur. « Ils montrent que c’est possible. De nombreuses femmes, également aux Pays-Bas, ne connaissent pas leurs droits. Plus cela se produit souvent, plus il est considéré comme normal. Parce que c’est fondamentalement ce que c’est.
Van den Heiligenberg lui-même, qui a joué au football en Eredivisie entre 2007 et 2015, n’a jamais vu cela comme une possibilité. Si le désir d’avoir des enfants a déjà été discuté dans le vestiaire? « On ne nous a jamais dit explicitement que ce n’était pas possible, mais nous n’avons jamais eu le sentiment que c’était une option essentielle. On n’en parlait pas. »
Fin 2020, la FIFA a annoncé vouloir mieux protéger les footballeuses enceintes, quel que soit le pays ou le club où elles évoluent. De meilleures dispositions ont été prises pour le maintien du paiement du salaire, la surveillance médicale et le congé de maternité. Jusque-là, les clubs eux-mêmes dictaient les conditions pour les joueuses enceintes. La décision appliquée à la FIFA cette semaine crée un précédent mondial spécial, donnant du pouvoir aux joueurs du monde entier.
Dominé par les hommes
Outre l’aspect juridique, il y a la culture footballistique dominante, où – souvent non écrites – s’appliquent des règles sociales. Un monde conçu pour et façonné par les hommes. Un environnement qui a toujours donné à Gunnarsdóttir « l’impression que c’était quelque chose de négatif que j’aie un bébé », comme elle a écrit dans le Players Tribune mardi.
Marjan Olfers voit dans le fait qu’un club célèbre comme l’Olympique Lyon se sent à l’aise d’ignorer les règles de la FIFA comme un exemple frappant de domination masculine. Elle est professeur de sport et de droit à l’Université libre d’Amsterdam. « Une base masculine, tout un cercle de réalisateurs masculins, un journalisme sportif dominé par les hommes, cela ne garantit pas exactement une culture favorable aux femmes », dit-elle. « Dans un tel monde, les problèmes touchant les femmes se retrouvent rapidement en marge. Qu’il s’agisse de la grossesse ou du tabou entourant les menstruations. De plus, dans le sport de haut niveau, vous n’êtes précieux que si vous êtes disponible. Qui est enceinte, n’est tout simplement pas là pendant un certain temps. La question est, à quel point est-ce mauvais? C’est un processus naturel que traversent les femmes. Cela fait partie de la vie. Vous devez accepter cela.
La récente correction judiciaire laisse entrevoir une évolution qui s’inscrit dans le cadre de l’émancipation de la branche féminine, dit Olfers. « Bien que le processus soit difficile, le football féminin prend progressivement forme, à la fois en termes de niveau et d’acceptation. Cela force une nouvelle culture au sein des clubs. Parce que, hé, maintenant il y a aussi des femmes qui se promènent dans le club. De temps en temps, cela provoque un affrontement, comme cette affaire judiciaire en France. Il décolle les couches d’un secteur dominé par les hommes, très lentement.
Le droit du travail aux Pays-Bas offre une protection aux joueuses de football enceintes avec un contrat de travail. Seuls trois clubs de Premier League sont liés par une convention collective : l’Ajax, le PSV et la Twente. Ce n’est pas toujours le cas pour d’autres clubs plus petits, qui travaillent souvent avec des contrats à court terme, des conditions moins impressionnantes et où il y a souvent des régimes de dépenses.
Cette loi fondamentale du travail a plus de poids que tout autre accord, dit Olfers. « On peut sauter haut et bas avec toutes sortes de réglementations des associations sportives, mais ces dispositions restent subordonnées au droit du travail. Egalement tous les accords qui ne couvrent pas le congé de maternité. Ensuite, les mêmes règles s’appliquent que pour un assistant administratif ou un journaliste. Pendant la grossesse, les employeurs devraient continuer à payer. En tant que club, vous ne pouvez pas simplement ignorer cela ».
Quelque chose de beau dans ton ventre
Kees Punt, directrice de la branche féminine de l’ADO Den Haag, constate également que la question, suscitée par les nouvelles règles de la FIFA, est de plus en plus discutée au sein du club. Bien sûr, souligne-t-il, les salaires chez ADO sont « considérablement plus bas » que dans un club comme Lyon ou l’Ajax. Sur les 26 joueuses qui se promènent chez ADO, six femmes sont actuellement sous contrat professionnel.
ADO est impliquée depuis la fondation de l’Eredivisie en 2007 et a dû faire face à une grossesse en sélection il y a trois ans lorsque Priscilla Mesker a annoncé sa grossesse. Tant son indemnité de dépenses – elle n’était pas en possession d’un contrat professionnel – que son projet de voiture se sont poursuivis comme d’habitude. Et selon Punt, il n’y a pas de discussion à ce sujet. « Parce que quelle est la différence entre quelqu’un qui se déchire un ligament croisé et ne peut pas jouer pendant neuf mois et quelqu’un qui est enceinte et qui est absent pendant un certain temps. Nous ne voulons lâcher personne. » Selon ses propres termes, le club souhaite inclure spécifiquement le droit au congé de maternité dans les nouveaux accords qu’il conclura à l’avenir. Ce n’était pas le cas jusqu’à maintenant.
Dans la tête de Sara Björk Gunnarsdóttir l’inconfort, l’hésitation et la peur se sont battus pour la priorité dès qu’elle a appris la nouvelle de sa propre grossesse. Ce devrait être le meilleur moment de votre vie, dit Van den Heiligenberg. « Il se passe quelque chose de très beau dans ton estomac. Le fait que vous ne soyez plus pris en charge, voire radié, est extrêmement mauvais. Vous n’êtes d’aucune valeur pour un tel club. Parce que sport de haut niveau et grossesse ne vont pas ensemble, n’est-ce pas ? »
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