La réouverture de la Chine aux voyages internationaux contribuera à propulser le trafic aérien mondial à des niveaux pré-pandémiques d’ici le milieu de cette année, selon l’une des plus grandes sociétés de location d’avions au monde, alors même qu’une pénurie de nouveaux jets continue d’entraver la pleine reprise de l’industrie. .
Avolon, le deuxième loueur d’avions au monde, a déclaré qu’après une « reprise de 70% du trafic passagers l’année dernière, grâce à . . . L’Europe et l’Amérique du Nord, l’Asie seront les moteurs de la croissance en 2023, aidés par la récente réouverture en Chine ».
Pour deux sièges de capacité aérienne ajoutés dans le monde, un se trouve en Asie, selon un rapport publié lundi par Avolon.
La prévision de l’entreprise est la plus optimiste à ce jour près de trois ans après que Covid-19 a paralysé l’industrie.
Les dirigeants avaient généralement averti qu’une reprise aux niveaux de 2019 ne se produirait pas avant 2024 au plus tôt. La récente décision de la Chine de rouvrir ses frontières est cependant considérée comme la dernière décision nécessaire pour déclencher une reprise complète du trafic de passagers.
La décision a déclenché une augmentation des réservations de vols, bien qu’elles restent bien en deçà des niveaux d’avant la pandémie. Les réservations de vols internationaux à l’étranger entre le 26 décembre et le 3 janvier ont bondi de 192 % par rapport à la même période l’année précédente, mais étaient toujours inférieures de 85 % aux niveaux d’avant la pandémie, selon le fournisseur de données du secteur ForwardKeys.
Les dirigeants de l’aviation s’attendent à ce que les niveaux de réservation continuent d’augmenter alors que les compagnies aériennes en Chine embauchent du personnel et reconstruisent leurs horaires de vols internationaux après trois années de sommeil, bien qu’ils craignent que les voyageurs ne soient rebutés par les règles de test imposées aux passagers aériens en provenance de Chine par les États-Unis, Royaume-Uni et d’autres pays européens.
L’optimisme d’Avolon a été repris par d’autres dirigeants de l’industrie. Aengus Kelly, directeur général d’AerCap, le plus grand loueur au monde, a déclaré que les clients des compagnies aériennes faisaient tous état d’une forte demande, malgré le ralentissement économique.
« D’après ce que vous entendez, le consommateur a acheté autant de choses qu’il en a besoin. Et c’est pourquoi vous voyez des difficultés pour d’autres entreprises qui fournissent certains services et biens qui ont été consommés à grande échelle dans Covid. La demande pour ces autres choses a été tirée vers l’avant. L’inverse s’est produit pour les voyages », a-t-il déclaré au Financial Times.
En conséquence, « ce que le transport aérien est en concurrence avec le portefeuille de quelqu’un pour ce revenu disponible est beaucoup moins », a-t-il ajouté.
AerCap, a-t-il dit, avait vu plus de demande d’avions l’année dernière qu’à n’importe quel moment de son histoire. Elle a signé 570 contrats de location en 2022, principalement pour des avions à livrer en 2023 et 2024.
« Nous n’aurions pas loué autant d’avions s’il n’y avait pas eu une très forte demande visible par les compagnies aériennes. Ils déposent alors l’argent », a déclaré Kelly.
Pourtant, alors que la demande de vols est revenue, les dirigeants ont averti que des problèmes de production chez les principaux fabricants, Airbus et Boeing, pourraient encore freiner la reprise.
Avolon a averti que les retards de livraison devenaient « endémiques ». Environ 2 400 avions qui avaient été prévus n’avaient pas été construits à cause de la pandémie, a-t-il déclaré.
Kelly d’AerCap a déclaré que Boeing et Airbus « sont sous une pression énorme » et « n’atteindraient pas leurs objectifs de production ».
La société est le plus grand vendeur d’avions d’occasion au monde. L’année dernière, la moitié des ventes d’avions d’AerCap étaient destinées aux compagnies aériennes, selon Kelly, dans un contexte d’inquiétudes accrues concernant les retards de livraison de nouveaux avions.
Les compagnies aériennes « ne peuvent pas prendre le risque de ne pas disposer, l’été venu, de l’ascenseur nécessaire pour transporter les passagers », a-t-il ajouté.
Airbus et Boeing ont tous deux accéléré la production d’avions l’année dernière pour répondre à la demande croissante des compagnies aériennes. Airbus a livré 661 avions en 2022, soit une augmentation de 8%, tandis que son rival américain a augmenté sa production de 41% par rapport à l’année précédente à 480.
Les contraintes de la chaîne d’approvisionnement ont toutefois contraint Airbus, qui a décidé d’augmenter rapidement la production de son avion le plus vendu, l’A320neo, à revenir sur ses objectifs de livraison.
La société s’en est tenue à des plans visant à augmenter les taux de production de son A320neo à 75 par mois d’ici le milieu de la décennie – plus élevés que ses taux avant la pandémie – mais a admis que son modèle à fuselage étroit est actuellement épuisé jusqu’en 2029.