EMMA RADUCANU affrontera la numéro 7 mondiale américaine Coco Gauff après que la paire ait disputé ses matchs du premier tour de l’Open d’Australie en deux sets.
La Britannique portait du ruban adhésif à la cheville gauche – qui a été blessée il y a 11 jours à Auckland – mais elle n’a montré aucun signe d’inconfort ou de problèmes physiques lorsqu’elle a vaincu la recrue Tamara Korpatsch à Melbourne Park.
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La joueuse de 20 ans s’est imposée 6-3 6-2 en 85 minutes sur la 1573 Arena contre une adversaire faisant ses débuts dans le tableau principal de ce soi-disant Happy Slam.
Raducanu est clairement un gros tirage dans ces parties car il y avait peu de sièges vides à trouver, mais ce fut une affaire turgescente avec 59 fautes directes et huit pauses de service sur les deux sets.
Vêtue d’une nouvelle tenue Nike groovy qui se vend à 106 £, Raducanu avait l’air un peu hésitante en frappant le revers, mais aurait autrement été satisfaite de ses progrès le jour de l’ouverture de l’événement.
Elle a été agressive dans son approche et a réussi à quelques reprises avec le amorti.
Dans son coin se trouvait nouvel entraîneur Sebastian Sachs et l’Allemande représente la cinquième nomination officielle différente avec laquelle elle a travaillé aux Grands Chelems.
Dans le deuxième set, Raducanu a demandé une serviette glacée pour se rafraîchir et a été vue en train d’utiliser un tube de climatisation alors que la chaleur commençait à augmenter.
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Gauff, 18 ans, représentera un examen considérablement plus difficile de sa forme de tennis et de la force de ce pied, qui a nécessité du repos et de la rééducation depuis qu’elle a glissé dessus dans la ville néo-zélandaise.
Seulement deux fois lors de ses six précédentes apparitions en Chelem, Raducanu a dépassé le deuxième tour et elle n’a jamais battu une joueuse du calibre de Gauff auparavant.
Bien que Gauff ait eu du mal à clôturer le concours sur la Rod Laver Arena – elle a finalement remporté sa septième balle de match – ce fut une promenade autrement douce sous le soleil australien du début d’après-midi.
Une victoire 6-1 6-4 sur la star tchèque Katerina Siniakova signifie que Gauff reste invaincu jusqu’à présent en 2023.
L’Américain a remporté l’ASB Classic la semaine dernière et se dirige vers cette dernière rencontre en tant que favori à traverser.
Gauff, qui a perdu contre Iga Swiatek lors de la finale de Roland-Garros 2022, a deux ans de moins que la pro du Kent, mais a beaucoup plus d’expérience et de temps de jeu sur le circuit WTA.
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Ailleurs, Kyle Edmund a été battu 6-4 6-0 6-2 par la tête de série n ° 15 italienne Jannik Sinner sur la John Cain Arena.
Le Britannique – qui revient lentement de problèmes de genou persistants – jouait dans le tirage au sort grâce à son statut de classement protégé.
Le joueur de 28 ans fait face à un retour long et progressif vers la forme physique et il aurait maudit sa chance d’avoir dû affronter un artiste d’élite lors du concours d’ouverture plutôt que quelqu’un de beaucoup plus bas dans le classement.