La Russie a frappé des villes à travers l’Ukraine avec un barrage de missiles soutenu, provoquant l’effondrement partiel d’un immeuble résidentiel de neuf étages dans la ville centrale de Dnipro.
Le nombre de civils tués et blessés dans la frappe sur la ville industrielle de plus d’un million de personnes n’était pas immédiatement clair. Alors que les sauveteurs cherchaient des survivants dans les décombres du bâtiment, le gouverneur de la région, Valentyn Reznichenko, a déclaré que cinq personnes avaient été tuées et 39 blessées, dont six enfants.
Des dizaines de frappes de missiles ont été signalées samedi dans des villes de toute l’Ukraine, dont la capitale Kyiv, Kharkiv à l’est, ainsi que les régions d’Odessa au sud et de Lviv à l’extrême ouest.
Kyrylo Timochenko, chef adjoint de l’administration du président ukrainien Volodymyr Zelenskyy, a déclaré que 28 bâtiments résidentiels dans la région de Kyiv avaient été endommagés mais qu’il n’y avait pas eu de victimes.
German Galushchenko, ministre ukrainien de l’Énergie, a déclaré que les infrastructures électriques avaient été endommagées dans six provinces, provoquant de nouvelles coupures de courant.
La Russie a commencé à cibler l’infrastructure électrique de l’Ukraine à l’automne après que ses forces d’invasion ont été chassées de grandes parties des régions de l’est et du sud du pays et ont entraîné des pannes d’électricité et de chauffage.
Andriy Yermak, chef de cabinet de Zelenskyy, a écrit sur Twitter : « Dnipro. Un immeuble résidentiel touché. Les Russes continuent de combattre des civils, emportant la vie et l’avenir du peuple ukrainien.
« La Russie est un État terroriste », a ajouté Yermak.
Dans un réseau social Publier montrant des secouristes sur les lieux, Zelenskyy a déclaré : « Mémoire éternelle à tous ceux dont la vie a été prise par la terreur russe ! ».
Des responsables ukrainiens ont déclaré samedi que les combats pour la ville orientale de Soledar se poursuivaient, contredisant les affirmations russes selon lesquelles leurs forces l’avaient capturée ces derniers jours.
Dmytro Kuleba, ministre ukrainien des Affaires étrangères, a exhorté les alliés de l’Ukraine à approfondir les sanctions contre la Russie et à fournir des armes plus modernes de qualité OTAN.
« Chaque barrage de missiles épuise davantage les stocks russes. Cependant, ils sont toujours capables d’en produire de nouveaux. Nous pouvons et devons tuer leur industrie de missiles et de drones avec une frappe massive de sanctions ! » a tweeté Kuleba.
Le commandement de l’armée de l’air ukrainienne a déclaré que 25 des 38 missiles russes tirés samedi avaient été interceptés.
Les systèmes de défense aérienne ukrainiens ont intercepté la majorité des missiles russes et des drones kamikazes entrants ces derniers mois, y compris lors de barrages massifs comprenant 80 missiles ou plus tirés en une seule journée.
Mais l’Ukraine a plaidé pour que les États-Unis et les pays européens fournissent des défenses aériennes modernes alors que ses stocks de missiles sol-air S300 et Buk de l’ère soviétique s’épuisent rapidement.
Kyiv a récemment reçu des systèmes Nasam des États-Unis et de Norvège, ainsi qu’une unité Iris-T d’Allemagne. Les États-Unis ont annoncé à la fin de l’année dernière qu’ils fourniraient des systèmes Patriot à plus longue portée capables d’intercepter des missiles balistiques, une capacité dont l’Ukraine ne dispose pas actuellement.
Lors d’un appel téléphonique à Zelenskyy samedi, le Premier ministre britannique Rishi Sunak a réitéré la promesse faite par son pays au début de cette année de fournir à l’Ukraine des chars Challenger 2.
Des responsables polonais et finlandais ont récemment annoncé leur intention de fournir à l’Ukraine des chars Leopard produits par l’Allemagne. Mais Berlin n’a pas encore signalé son approbation de telles livraisons par des tiers.