Le tennis fonde ses espoirs sur une renaissance de Netflix

Fait amusant : la salle de presse américaine du Financial Times se trouve en face du chantier de construction de ce qui devrait être le siège social de Disney à New York, un gigantesque édifice aux panneaux vert forêt qui prend lentement mais sûrement forme à Soho. L’été dernier, avant que les ferrures des fenêtres ne soient installées et que le squelette du bâtiment ne soit encore visible, quelqu’un avait gravé les mots « Bienvenue à la maison de la souris » dans l’une des poutres en acier orientées à l’ouest.

C’est un message qui n’est pas exactement transmis à l’investisseur activiste Nelson Peltz, qui a lancé son 2023 avec une campagne stridente contre Disney. Il fait pression pour un siège au conseil d’administration, ainsi que des améliorations matérielles sur la planification de la succession, le retour du dividende et une refonte du streaming. Ce sera probablement l’une des sagas d’entreprise les plus médiatisées de l’année, et une avec des conséquences potentielles pour l’industrie du sport (Disney détient le méga-détenteur des droits sportifs ESPN, pour une chose). Plongez en profondeur avec notre analyse FT ici, et restez à l’écoute pour une route cahoteuse à venir.

Continuez à lire — Sara Germano, correspondante des affaires sportives aux États-Unis

La volonté du tennis de servir

C’est une nouvelle année et le tennis est de retour d’une manière importante et très différente.

Les champions éternels et les joueurs les mieux classés Serena Williams, Ashleigh Barty et Roger Federer ont pris leur rappel la saison dernière. L’ancienne numéro un mondiale Naomi Osaka a annoncé sa grossesse cette semaine, mettant fin à sa saison 2023 avant même qu’elle ne commence. Et avec l’Open d’Australie – le premier chelem de l’année – qui doit commencer dimanche, le tennis de renom sera de retour sous les projecteurs.

On se demande depuis longtemps comment le tennis peut mieux optimiser ses opérations – les circuits masculins et féminins, l’ATP et la WTA, pourraient-ils unir leurs forces ? Le capital-investissement prendrait-il des participations dans l’un ou l’autre de manière indépendante ? Mais en mettant ces considérations de côté, le tennis est devenu hier le récipiendaire du symbole de statut ultime dans le sport moderne : une émission de téléréalité et une série documentaire en plusieurs parties sur Netflix.

Point de rupture, dont les cinq premiers épisodes ont été diffusés vendredi, présente des joueurs prometteurs de la tournée, dont l’Italien Matteo Berrettini, l’Australien Nick Kyrigos, le Tunisien Ons Jabeur et bien d’autres au cours de la saison 2022. C’est la suite conceptuelle de Conduire pour survivrela série à succès de Formule 1 qui a révolutionné le profil du sport et attiré une foule de nouveaux fans de course automobile, en particulier aux États-Unis.

Derrière le documentaire se cache un effort calculé pour promouvoir le sport du tennis, à peu près de la même manière Conduire pour survivre popularisé la F1. Avec Williams, Federer et une poignée d’autres stars sous les projecteurs depuis si longtemps, le tennis a besoin de la chance de mettre en valeur des jeunes – comme le Canadien Félix Auger-Aliassime, à peine 22 ans – pour le rendre pertinent et convaincant pour les nouveaux téléspectateurs. En effet, c’est le sujet du grand essai de FT Weekend.

Pour Netflix, le tennis est la prochaine étape de son approche évolutive du sport, avec de nouvelles Conduire pour survivre clones en préparation, y compris Bat son plein – son regard sur le PGA Tour – devrait faire ses débuts en février.

Il existe d’autres chiffres prometteurs pour le sport. Cette semaine, la US Tennis Association a signalé une augmentation nationale de la participation au tennis de plus de 33% depuis le début de 2020, avec près de 24 millions de joueurs à travers le pays. Dans le même temps, l’intérêt financier pour le sport adjacent au tennis, le pickleball, a monté en flèche, les franchises de la ligue professionnelle naissante de la Major League Pickleball se vendant pour environ 1 million de dollars chacune, selon une personne proche du dossier. Il reste à voir si les deux sports, avec des participants d’élite et récréatifs, se développent en tandem ou aux dépens l’un de l’autre.

En attendant, les départs – temporaires ou non – des plus grandes stars du tennis créent le moment idéal pour les débuts de Point de rupture. Si une nouvelle génération de fans vient au sport grâce à la programmation de téléréalité, il y a rarement eu de meilleur moment dans l’histoire du tennis pour une star révolutionnaire.

Pourquoi le Qatar a besoin de la Premier League

Qatar Sports Investment a jeté son dévolu sur la Premier League anglaise. Le fonds soutenu par l’État, qui possède le Paris Saint-Germain et une partie des challengers du titre portugais SC Braga, veut obtenir une part de la ligue la plus riche du football et envisage un investissement potentiel dans Tottenham Hotspur. QSI discute également avec des investisseurs extérieurs de la vente d’une participation dans le PSG lui-même, avec une valorisation envisagée de plus de 4 milliards d’euros.

Quel est le meilleur pari, le PSG ou les Spurs ? Selon Football Benchmark, les deux clubs devraient obtenir une valorisation similaire – il a donné au club français une prime d’environ 10% par rapport au côté londonien dans ses estimations annuelles de la valeur de l’entreprise l’année dernière.

Les Spurs ont quelques attributs importants qui manquent au PSG. D’une part, le club possède son nouveau stade ultramoderne, qui génère déjà des revenus supplémentaires grâce à d’autres événements, tels que l’accueil de certains des matches internationaux de la NFL, des matchs de boxe et de grands groupes musicaux, dont Lady Gaga. Le PSG, quant à lui, loue au gouvernement parisien et menace de quitter le Parc des Princes à moins qu’il ne puisse acheter le terrain et l’agrandir.

Les revenus de diffusion de la Premier League sont également bien supérieurs à ceux de la ligue française. Quiconque cherche à créer des investissements à long terme dans le football voudra être exposé à ce flux de revenus. Du point de vue du soft power, le Qatar voudra suivre le rythme de ses voisins Abu Dhabi et l’Arabie saoudite, qui ont tous deux des équipes de football anglais.

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L’expérience récente suggère que les Spurs sont également un navire assez bien géré. Le ratio salaires / revenus du club en 2020/21 était de 57%, selon Football Benchmark, ce qui le place sur un pied d’égalité avec les clubs d’Allemagne et du Portugal, et bien en deçà des niveaux généralement observés en Premier League.

Cette même année, le ratio salaires/revenus du PSG était de 88 %, l’un des plus élevés du football. Depuis, le nombre a explosé. La saison dernière, avec l’arrivée de Lionel Messi et le renouvellement du contrat de Kylian Mbappe, les coûts salariaux ont grimpé de 45 %, portant le ratio salaires/revenus à 109 % et poussant le club à une perte après impôts de 369 millions d’euros.

Mais le PSG a aussi ses avantages. Il a un marché captif dans l’une des villes les plus prisées du monde, tandis que les Spurs doivent rivaliser avec une longue liste de rivaux londoniens. La domination quasi totale du PSG sur la ligue française ces dernières années garantit effectivement la qualification en Ligue des champions, ce que la plupart des clubs anglais se battent pour atteindre chaque saison dans une ligue de plus en plus compétitive.

Grâce à ses partenariats à long terme avec le détaillant Fanatics et la filiale jordanienne de Nike, le PSG s’est également transformé en une marque mondiale de vêtements de sport de luxe plutôt qu’en un simple club de football. Combien d’autres équipes européennes pourraient justifier un magasin de vêtements phare sur la Cinquième Avenue à New York ?

Il est facile de voir pourquoi le Qatar voudrait acheter la Premier League, peut-être que la plus grande question est de savoir pourquoi cela a pris si longtemps. La Coupe du monde étant désormais terminée et un certain nombre d’actifs EPL en jeu, il semble que ce ne soit qu’une question de temps avant que le Qatar ne prenne pied.

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Tour d’horizon des actualités

• WWE nommé banque d’investissement Raine pour examiner des alternatives stratégiques pour le secteur de la lutte, une semaine seulement après le retour du fondateur Vince McMahon en tant que président exécutif. Les actions cotées à New York de la WWE ont augmenté de près d’un tiers au cours de la semaine dernière, ce qui lui donne une capitalisation boursière de plus de 6,5 milliards de dollars.

• Le milliardaire américain Bill Foley a fait sa deuxième incursion dans le football européen, acheter une participation dans l’équipe française du FC Lorient un mois seulement après avoir recruté l’équipe de Premier League Bournemouth.

• Damar Hamlin, le joueur des Buffalo Bills qui a subi un arrêt cardiaque sur le terrain le 2 janvier, a été déchargé de l’hôpital pour poursuivre sa rééducation à domicile.

• Le premier match de Cristiano Ronaldo en Arabie saoudite devrait l’opposer au PSG de Lionel Messi. Le club français annoncé il ferait une tournée dans le Golfe plus tard ce mois-ci, qui comprendra un match amical à Riyad contre un All-Star XI réuni avec des joueurs d’Al-Nassr de Ronaldo et du rival Al-Hilal.

• L’Inde peut-elle faire pour le cricket féminin ce qu’elle a fait pour le jeu masculin ? Regardez la dernière dans la série de vidéos Tableau de bord pour le savoir.

Piqûre finale

Qui aurait cru qu’une guêpe pouvait faire tant de ravages au billard ? ??

Au moins, nous avons pu profiter de la danse de Mark Williams ?#CazooMasters | @WeAreWST | @markwil147 pic.twitter.com/5B5InrCrK3

—Eurosport (@eurosport) 10 janvier 2023

Le triple champion du monde de snooker Mark Williams a réservé sa place en demi-finale du Masters jeudi après une victoire palpitante sur Ronnie O’Sullivan. Mais plus tôt dans la semaine, « The Welsh Potting Machine » a dû s’attaquer à un autre adversaire redoutable : une guêpe. Williams contrôlait son match du premier tour à l’Alexandra Palace de Londres quand il a été attaqué par l’insecte bourdonnant. Le jeu a été brièvement arrêté alors que Williams tentait de donner un coup de pied à son attaquant, avant qu’il ne se retire dans les chevrons. Le Masters a une histoire avec les guêpes : en 2020, un arbitre s’est fait piquer par un agresseur jaune et noir lors d’un match, ce qui lui a valu un câlin de l’un des joueurs.