Apparemment sorti de nulle part, à la fin du discours de Joe Biden sur la longue lutte pour la paix, la sécurité et la volonté populaire, son souhait est tombé du ciel comme des missiles sur Lviv. “Pour l’amour de Dieu, cet homme ne peut pas rester au pouvoir”, a soupiré le président américain samedi soir à Varsovie.
Lors de sa visite de deux jours en Pologne, Biden avait déjà qualifié le dirigeant russe Vladimir Poutine de “boucher” et de “dictateur”. Et a décrit son invasion brutale de l’Ukraine comme aussi irréelle qu’un “film de science-fiction”. Mais jamais auparavant Biden n’avait appelé au départ de Poutine et à un changement de pouvoir à Moscou. Après son discours la Maison Blanche s’est précipitée préciser que le président américain n’avait pas demandé changement de régime†
Dans la cour du château royal de Varsovie, reconstruit après la Seconde Guerre mondiale, Biden a décrit “la lutte sans fin pour la démocratie”. Une lutte ardue et coûteuse, mais “nous devons payer ce prix, car les ténèbres qui animent l’autocratie ne font finalement pas le poids face à la flamme de la liberté qui illumine l’âme des gens partout”. Une réalité que les Polonais, qui se sont débarrassés du communisme il y a seulement 33 ans, comprennent mieux que quiconque.
Biden a qualifié Poutine de perdant moral, son invasion d'”échec stratégique” et l’OTAN “plus forte que jamais”. Et il a rappelé à plusieurs reprises à Varsovie les paroles du pape polonais Jean-Paul II, qui a joué un rôle déterminant dans le renversement du régime communiste en Pologne en 1989 : « N’ayez pas peur ».
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État de première ligne
Lors de son premier voyage en Europe depuis le début de la guerre en Ukraine, Biden s’est rendu en Pologne pour remercier cet État de première ligne de ses efforts pour aider les réfugiés ukrainiens et faciliter l’approvisionnement en armes de son pays voisin dans le besoin. Mais surtout promettre à la Pologne qu’elle sera à l’abri de l’agression de Poutine. Défendre le territoire de l’OTAN, dont la Pologne fait partie depuis 1999, est son “devoir sacré”, a promis Biden.
C’était le réconfort pour lequel des centaines de Polonais étaient venus dans la vieille ville et beaucoup d’autres avaient regardé le discours à la télévision. “Même si ce ne sont que des mots, ils comptent s’ils sont des garanties du président américain”, explique Alicja Jez (19 ans), une étudiante anglaise aux boucles décolorées. Elle essaie de ne pas trop y penser, mais a eu peur d’une nouvelle escalade de la guerre en Europe ces dernières semaines. Samedi, la violence s’est à nouveau rapprochée de la frontière polonaise lorsque des roquettes ont frappé Lviv, la ville de l’ouest de l’Ukraine à 60 kilomètres de la frontière polonaise.
Les forces américaines ne sont pas en Europe pour s’engager dans un conflit avec les forces russes. Ils sont là pour défendre l’OTAN
D’autres spectateurs étaient venus au discours avec des attentes plus élevées. Bogdan Danko (17 ans) a fui seul la ville ukrainienne de Loutsk il y a trois semaines et attend depuis à Varsovie un visa pour le Canada, où il a de la famille. « Pour ramener la paix, la fermeture de l’espace aérien est essentielle. J’aurais aimé que Biden soit prêt à faire ça”, dit-il derrière des lentilles épaisses et le drapeau ukrainien jaune-bleu autour de ses épaules étroites. Mais les Américains ont indiqué qu’ils n’établiraient pas de zone d’exclusion aérienne, ce qui reviendrait à désamorcer les équipements russes. « Les forces américaines ne sont pas en Europe pour s’engager dans un conflit avec les forces russes. Ils sont ici pour défendre l’OTAN”, a déclaré Biden. Après sa prestation, les Ukrainiens ont entonné leur hymne national devant la scène vide et scandé «ferme ce ciel†
Stationnement permanent
Krzysztof Zielke, 59 ans, avait juste espéré que Biden s’engagerait “enfin pour le stationnement permanent de 30 000 soldats américains en Pologne”. Mais cette promesse ne s’est pas non plus concrétisée. Zielk, un haut fonctionnaire avec une moustache en brosse, était également dans ce château en 1997 lorsque Bill Clinton a promis l’adhésion de la Pologne à l’OTAN. « La grande erreur est que nous n’avons pas élargi davantage l’OTAN », dit-il. Selon lui, l’Ukraine ne serait pas en ruine maintenant.
Zielke est venu voir Biden ce samedi soir venteux et froid avec deux fils, dont l’un agite un drapeau bleu foncé de l’OTAN, et applaudit à presque tout ce que dit le président. Il n’a pas renoncé à sa croyance en une présence militaire américaine continue sur le flanc est. “Nous voulions auparavant un ‘Fort Trump’ en vain, maintenant tout le monde espère ‘Fort Biden’.”
Le numéro d’équilibriste de Biden : Dissuader Poutine de ne pas intervenir