Jeff Beck, prestigieux guitariste huit fois récompensé aux Grammy Awards, considéré comme l’un des guitaristes les plus influents de l’histoire, est mort à 78 ans, sa famille l’a confirmé. Beck avait contracté une méningite bactérienne et succombé à sa maladie chez lui dans l’East Sussex, en Angleterre.
Originaire de Wallington, dans le sud de Londres, Beck s’est fait connaître au milieu des années 1960 lorsqu’il a remplacé Eric Clapton dans les Yardbirds, le groupe de rock pionnier qui a engendré Jimmy Page, qui a ensuite formé Led Zeppelin (précisément Page qui a recommandé Beck à ses camarades). Avec Beck, les Yardbirds ont présenté plusieurs de leurs plus grands succès, tels que « For Your Love » ou « Heart Full of Soul », qui ont contribué à introduire des guitares d’inspiration indienne dans la pop britannique. Cependant, le séjour de Beck au sein du groupe fut bref, d’à peine vingt mois.
Beck s’est ensuite lancé seul dans une longue carrière qui l’a vu sortir des disques solo et aussi avec le soi-disant Jeff Beck Group, dont la formation originale comprenait Rod Stewart, et avec le supergroupe Beck, Bogert & Appice. Beck a développé le son connu sous le nom de jazz fusion, en se concentrant sur la création d’un son innovant qu’il a exploré dans des compositions instrumentales, telles que « Escape », qui lui a valu le premier des huit Grammy Awards qu’il a récoltés. Plusieurs de ses albums, tels que « Blow by Blow » (produit par le cinquième Beatle, George Martin), ont atteint le statut de platine, bien que sa carrière soit restée plus tard sur un plan plus modeste.
Largement considéré comme l’un des plus grands guitaristes de l’histoire, Beck a été régulièrement comparé à Jimi Hendrix et à son collègue guitariste Jimmy Page, et son rôle dans l’évolution du rock est attesté même par les musicologues : son utilisation du feedback et de la distorsion. du rock britannique dans son intégralité, contribuant au développement du rock psychédélique ou du heavy metal, et réécrit les règles de l’utilisation de la guitare électrique comme instrument. Une partie des critiques a observé que Beck manquait de la sortie d’albums studio qui correspondaient à sa virtuosité à la guitare, bien que son premier album « Truth » (1968) soit très apprécié.
Le succès commercial n’a pas toujours accompagné Beck, qui a également souffert de divers problèmes de santé au cours de sa vie (dans les années 1960, il a subi un accident de voiture qui lui a fracturé le crâne, depuis les années 1980, il souffrait d’acouphènes). Cependant, il a continué à publier des albums et à recevoir des appels d’artistes tels que Tina Turner, Jon Bon Jovi, Kate Bush et Roger Waters. En 2022, il publie son dernier album, une collaboration inédite (ou pas tant que ça) avec l’acteur Johnny Depp. Le fait que des artistes comme Mick Jagger, Patti Smith, Rod Stewart, Brian Wilson, Chrissie Hynde, Johnny Marr, Nile Rodgers ou Billy Corgan aient voulu virer Jeff Beck sur les réseaux sociaux montre l’estime qu’il suscitait dans l’industrie, et aussi son influence. . .