Thibaut Pinot s’arrêtera en tant que cycliste professionnel après la saison à venir, raconte jeudi le Français de 32 ans de Groupama-FDJ L’Équipe. Le vainqueur du Tour de Lombardie et de trois étapes du Tour de France espère entre autres pouvoir mener une vie tranquille par la suite.
“Maintenant, je suis prêt pour la vraie vie”, a déclaré Pinot au médium français. Le Tour de Lombardie sera sa dernière course professionnelle le 7 octobre. Le spécialiste de l’escalade a remporté ‘le parcours des feuilles qui tombent’ en 2018 après un joli solo. Ce fut sa seule victoire dans un monument du cyclisme.
De plus, Pinot se concentrera sur le Giro d’Italia la saison prochaine, après quoi il veut disputer son dernier Tour de France en juillet. Le Français espère disparaître dans l’oubli après ses adieux. “Les gens comprendront quand je participerai à ma dernière course avant de m’enterrer dans mon trou.”
Pinot a fait ses débuts dans le peloton professionnel en 2010 et a fait toute sa carrière pour Groupama-FDJ, la formation de l’ancien coureur Marc Madiot. A ses heures perdues, Pinot tient une chèvrerie dans les Vosges. L’une de ses chèvres a son propre compte Instagram avec plus de seize mille abonnés.
La peur de tomber dérangeait Pinot
Le Pinot a longtemps été l’espoir français des jours effrayants dans les grands tours cyclistes. Le pays attend depuis 1995, lorsque Laurent Jalabert était le meilleur de la Vuelta a España, un vainqueur du Grand Tour. Bernard Hinault est le dernier Français à avoir remporté le Tour en 1985.
Ainsi, lorsque Pinot fait ses débuts dans « La Grande Boucle » en 2012 avec une victoire d’étape et une dixième place au classement général, il sait que les yeux de ses compatriotes sont braqués sur lui. Cela s’est intensifié lorsque le grimpeur a terminé troisième en 2014 et a remporté le maillot des jeunes. Il avait du mal à gérer cette pression.
Pinot souffrait d’une soi-disant peur de la descente, ce qui signifiait qu’il devait souvent admettre du temps à ses concurrents en descente. Le coureur FDJ n’a jamais terminé plus haut que troisième dans un Grand Tour. Au total, il a remporté trois étapes du Tour, une du Giro et deux de la Vuelta. En Italie, il a terminé quatrième du classement en 2017. Sur la Vuelta, la sixième place en 2018 était son meilleur classement final.