Les biathlètes suisses font actuellement sensation avec de solides résultats. Après deux années décevantes, l’euphorie est de retour – c’est aussi grâce à l’entraîneur Sandra Flunger.
Il se passe beaucoup de choses au champ de tir de la Chiemgau Arena à Ruhpolding. Avant le début de la semaine de la Coupe du monde en Bavière, les tireurs sont alignés sur les tapis pendant l’entraînement et tirent un coup après l’autre. Après cinq tirs, tous les athlètes regardent généralement en arrière – vers les entraîneurs. Où étaient les coups? Où sont les ratés ? Comment doit-il être réajusté ?
Animation au champ de tir
Pour le profane, la situation au champ de tir peut parfois sembler déroutante à chaotique. Il y a beaucoup de discussions et d’animations – pas étonnant avec une bonne centaine d’athlètes de plus de 20 nations. « Elisa, s’adapte. Mais légèrement à gauche », crie Sandra Flunger à son athlète Elisa Gasparin, qui sort tout juste du pas de tir. L’entraîneur de l’équipe féminine de Suisse, âgé de 40 ans, est au milieu de la foule.
Avec un calme stoïque, elle regarde à travers ses jumelles en direction des cibles et écrit ce qu’elle voit. « J’aime bien les entraînements comme ça, tout le terrain est là »dit l’Autrichien. « J’aime vraiment être parmi les gens. Il y a beaucoup de mouvement ici, mais il faut quand même se concentrer sur le point. C’est ce qui rend le biathlon spécial. »
Biathlon – amour, passion et travail en même temps
Sandra Flunger est une enfant biathlète. Son oncle Alfred Eder est un multiple médaillé de la Coupe du monde, son cousin Simon Eder est un tireur rapide bien connu et le meilleur interprète autrichien du cirque de la Coupe du monde depuis deux décennies. Flunger a commencé le sport qu’elle aime tant à l’âge de six ans. « C’est la meilleure chose quand vous pouvez transformer votre passe-temps en travail »elle déclare.
Votre carrière active se termine tôt – à seulement 21 ans. Brièvement et succinctement, elle justifie la fin plus tard : Elle aurait pu prévoir « que ça ne marchera pas. Je n’étais pas content de ce que j’ai investi et de ce qui est sorti à la fin. » Honnête et introspectif – c’est ce qui distingue le Flunger à ce jour. C’est pour cela qu’elle est appréciée en Coupe du monde.
« Comme des salles de classe au grand air »
Après sa carrière, Flunger étudie l’allemand et le sport pour devenir enseignante à Salzbourg. Après avoir terminé ses études, cependant, elle a été immédiatement attirée par sa grande passion – le biathlon. Elle a d’abord commencé en Autriche et depuis 2018, elle est à la tête de l’équipe féminine suisse avec un poste d’entraîneure. « J’ai étudié pour devenir professeur et finalement les cours de biathlon, c’est un peu comme des salles de cours en pleine nature. »
Les biathlètes suisses sont actuellement au top de leur forme. La semaine dernière dans le sprint et la poursuite sur Pokljuka, quatre des cinq poursuivants à ski ont terminé dans le top 20. Une nouveauté. De plus, il était sur le podium du relais mixte simple – dans le relais mixte, la Suisse est arrivée quatrième. C’est un succès et une tendance prometteuse. « On savait que les trois biathlètes expérimentés avaient fait leurs devoirs cet été »rapporte Flunger.
Alors se pose la question de la clé du succès. Et lors de la recherche, un mot revient particulièrement souvent : esprit d’équipe. « Nous avons énormément d’énergie dans l’équipe. Nous nous poussons tous les uns les autres »Amy Baserga, l’une des biathlètes suisses montantes, donne un aperçu du fonctionnement interne du groupe. « Harmonieux, c’est comme ça que je décrirais l’ambiance ici en un mot », ajoute Aita Gasparin. La joueuse de 28 ans est la Suissesse la plus titrée cet hiver jusqu’à présent – elle occupe actuellement la 18e place du classement général de la Coupe du monde.
Grâce au travail d’équipe vers le succès
Cet esprit d’équipe, que l’entraîneur Sandra Flunger a évoqué, est particulièrement évident dans les compétitions de relais. Les Suissesses se disputent régulièrement le podium – cela semble être une question de temps avant que cela fonctionne pour la première fois cette saison. Les biathlètes associent clairement l’évolution positive après deux années décevantes à de mauvais résultats avec Sandra Flunger. « Vous en tant qu’entraîneur est un grand soutien pour nous les filles »dit Amy Baserga. « Nous cinq pouvons parfois être plus turbulents. Sandra reste calme et nous met au sol. »
Calme, sérénité mais aussi des exigences extrêmement élevées vis-à-vis de leurs athlètes – cette combinaison est appréciée des biathlètes suisses. « Les compliments de notre entraîneur sont plutôt rares », confie Aita Gasparin et sourit. « Mais quand ils viennent, c’est doublement agréable. Sandra surveille de près nous, les athlètes. Mais pas seulement avec le plan d’entraînement – vous pouvez toujours l’appeler à midi du matin et elle a toujours les bons mots prêts. »
Créer une unité à partir d’individualistes
Confiance – c’est un autre mot qui est souvent utilisé dans les conversations avec les femmes suisses. Sandra Flunger adopte une vision holistique du travail de l’entraîneur – il ne s’agit pas seulement de courir plus vite et de tirer avec plus de précision – mais plutôt de créer une atmosphère dans laquelle les individus deviennent une unité. Sur et hors piste.
Il y a ensuite des mesures de teambuilding pour cela : cela va d’un petit verre ensemble à des soirées étonnamment intenses à l’hôtel. Aita Gasparin : « Quand il s’agit de jeux de société ou de jeux de ballon, elle est vraiment ambitieuse – mais d’une manière vraiment amusante. »
Une médaille d’or pour couronner le tout
Le récent succès du Suisse a aussi quelque chose à voir avec la nouvelle composition du staff technique. L’entraîneur-chef masculin est nouveau – il y avait aussi un nouvel entraîneur technique. Dans deux ans, une Coupe du monde de biathlon aura lieu pour la première fois en Suisse. Cela signifie également que l’attention portée au biathlon et la présence médiatique vont désormais augmenter régulièrement.
L’équipe suisse travaille à ce point culminant. « Chaque entraîneur a pour objectif d’être au top avec un athlète. »Flunger regarde ses rêves personnels. « Ça ne me dérangerait pas une médaille d’or »dit-elle en riant.