Le cardinal australien George Pell, préfet émérite du Secrétariat à l’économie, après avoir été archevêque de Melbourne et de Sydney, est mort à Rome à l’âge de 81 ans. Le cardinal n’a pas surmonté les complications causées par la chirurgie de la hanche. Ces derniers jours, il avait assisté aux funérailles du pape émérite Benoît XVI au Vatican. Le cardinal Pell avait été placé par le pape François le 24 février 2014 à la tête du nouveau Secrétariat à l’économie et de fait à la tête des réformes économiques entreprises par le pape.
L’état des poursuites pour pédophilie
Le 29 juin 2017, cependant, la police australienne confirmait l’état d’inculpation imminent contre le cardinal Pell pour « crimes sexuels graves » sur mineurs, dont celui de viol, qui aurait été commis dans les années 1970, lorsque Pell était curé de sa paroisse. ville natale, Ballarat. Dans le même temps, le Saint-Siège a confirmé la nouvelle de l’inculpation du cardinal Pell et de son départ pour l’Australie « pour faire face aux accusations portées contre lui ». Le 11 décembre 2018, Pell a été reconnu coupable d’avoir abusé sexuellement de deux enfants de chœur de 13 ans par un jury du tribunal de comté de l’État de Victoria et le 13 mars 2019, condamné à 6 ans de prison. Le cardinal, qui s’est toujours déclaré innocent, a alors annoncé l’appel, qui a été rejeté et la peine confirmée. Et les portes de la prison se sont ouvertes pour le cardinal.
Appel et acquittement
En novembre, la Cour suprême d’Australie a accueilli la demande d’appel de Pell à la lumière des nombreux vices de procédure signalés par le juge Mark Weinberg. Le 7 avril 2020, le cardinal a été acquitté à l’unanimité par le même tribunal et libéré après plus d’un an d’incarcération. Dans une très récente interview, le pape François a publiquement reconnu les mérites de Pell en ce qui concerne la réforme des finances du Vatican.
La défense du pape François
« Je n’ai donné que des indications », a déclaré Bergoglio à Canale 5 le 18 décembre dernier. «Mais organiser cela qui, grâce à Dieu, se passe bien avec le Conseil de l’économie, avec le Secrétariat à l’économie. Tout cela a été vu clairement par le cardinal Pell, qui est celui qui a commencé cela. Ensuite, il a dû rester près de deux ans en Australie pour cette calomnie qu’ils lui ont faite – qui était innocent, mais ils l’ont rendu laid, le pauvre – et il s’est éloigné de cette administration, mais c’est Pell qui a élaboré le plan de la façon dont aller de l’avant. C’est un grand homme et nous lui devons beaucoup de choses », a conclu le Pape.