Un nombre record d’entreprises américaines – dont American Express, Eli Lilly et HCA Healthcare – sont confrontées à des demandes d’actionnaires pour plus de détails sur leurs politiques d’avortement de la part d’investisseurs à la suite de la décision historique de la Cour suprême l’année dernière.
Des investisseurs socialement responsables ont demandé à au moins 10 entreprises plus d’informations sur les risques auxquels elles sont confrontées en raison des politiques d’avortement annoncées après que le tribunal en juin a annulé les droits fédéraux à la procédure. Plus d’une douzaine de propositions supplémentaires devraient être rendues publiques dans les semaines à venir.
La vague de propositions d’actionnaires sur l’avortement de cette année “est définitivement sans précédent”, a déclaré Jackie Cook, directrice de la gérance de la division Sustainalytics de Morningstar.
Éclipsé pendant des années par les batailles des conseils d’administration sur le changement climatique et la diversité sur le lieu de travail, l’avortement n’a pas été un gros problème pour les investisseurs environnementaux, sociaux et de gouvernance (ESG). Mais la décision de la Cour suprême a mis la question au premier plan et maintenant les entreprises sont confrontées au feu des investisseurs militants libéraux et conservateurs.
“Nous voulons nous assurer que tous les risques pertinents associés à l’avortement sont pris en compte – pas seulement ceux de gauche”, a déclaré Scott Shepard du National Center for Public Policy Research, une organisation à but non lucratif à tendance conservatrice, qui a déposé une demande d’avortement. proposition à la société pharmaceutique Eli Lilly. La proposition exige plus d’informations sur les risques potentiels auxquels le groupe basé en Indiana est confronté en raison de la modification des politiques de l’entreprise en réponse aux lois sur l’avortement ainsi que sur les frais de justice.
Eli Lilly s’est opposé l’année dernière à une nouvelle loi dans l’Indiana qui limite les avortements dans les cas autres que le viol, l’inceste ou lorsque la vie d’une femme est en danger. L’entreprise a également déclaré qu’elle serait “forcée de planifier une plus grande croissance de l’emploi en dehors de notre pays d’origine”.
“[Executives] devraient rester en dehors des problèmes qui ne relèvent pas de leur devoir », a déclaré Shepard.
Désireuses de repousser l’un des problèmes politiques les plus controversés aux États-Unis, au moins quatre entreprises ont demandé à la Securities and Exchange Commission de refuser aux propositions d’avortement des actionnaires un vote lors des assemblées annuelles de 2023. Les entreprises demandent généralement à la SEC d’abattre les propositions qu’elles n’aiment pas, mais l’agence a permis à davantage de propositions d’actionnaires d’être soumises au vote.
Eli Lilly a demandé à la SEC l’autorisation de bloquer la proposition d’actionnaire avant l’assemblée annuelle de la société.
HCA Healthcare, qui exploite des hôpitaux aux États-Unis et au Royaume-Uni, subit la pression des investisseurs pour divulguer plus d’informations sur le moment où elle propose des avortements. La pétition des actionnaires de HCA a été déposée par Rhia Ventures, qui a déjà déposé des propositions sur les droits reproductifs, et le United Church Funds, qui gère plus d’un milliard de dollars.
La société basée au Tennessee s’est également adressée à la SEC pour bloquer la proposition d’avortement des actionnaires. Les décisions sont attendues dans les semaines à venir.
La société de cartes de crédit Amex conteste une proposition d’actionnaire de Change Finance, une société basée au Colorado qui gère un fonds négocié en bourse de 108 millions de dollars.
Le groupe a déposé trois propositions d’actionnaires sur l’avortement auprès de sociétés financières pour obtenir plus d’informations sur le moment où les entreprises fournissent des informations sur les clients de la police dans les États qui ont criminalisé l’accès à l’avortement. Change Finance détenait plus de 1 million de dollars d’actions du groupe vendredi.
Amex et Eli Lilly ont refusé de commenter. Le HCA n’a pas répondu à une demande de commentaire mercredi.
En 2022, les actionnaires ont voté sur des pétitions d’avortement chez Walmart, TJ Maxx et la quincaillerie Lowe’s. Les trois votes ont eu lieu avant la décision de la Cour suprême. Le vote chez Lowe’s a reçu un soutien de 32%, mais BlackRock et Vanguard n’ont pas voté pour.
Dorrit Lowsen, présidente de Change Finance, a déclaré que les sociétés américaines de médias sociaux avaient déjà transmis des messages à la police dans des affaires impliquant des femmes cherchant à interrompre une grossesse. Les positions des entreprises sur l’avortement présentent des risques pour la réputation d’une entreprise et sa capacité à retenir le personnel, a-t-elle déclaré.
“Nous sommes vraiment là pour stimuler le comportement”, a déclaré Lowsen. Les sociétés de services financiers auprès desquelles elle a déposé des requêtes “ont un devoir supplémentaire” de protéger les utilisateurs “de la persécution pour leurs décisions en matière de santé reproductive”, a-t-elle déclaré.
“Nos demandes de divulgation visent à attirer l’attention sur cette question et à faire ressortir les informations que les investisseurs peuvent utiliser pour prendre des décisions plus éclairées sur le risque d’investissement”, a-t-elle déclaré.