Rheinmetall partage : L’histoire de Rheinische Metallwaren- und Maschinenfabrik Aktiengesellschaft

• En 1889, la « Rheinische Metallwaren- und Maschinenfabrik Aktiengesellschaft » a été fondée

• Après les deux guerres mondiales, Rheinmetall a dû se tourner vers des zones de production civiles

• Aujourd’hui, Rheinmetall est actif au niveau international sur 133 sites dans le monde

Avec près de 25 000 employés répartis sur 133 sites et sites de production dans le monde, la société MDAX Rheinmetall est l’une des entreprises les plus prospères d’Allemagne. En même temps, Rheinmetall est l’une des plus anciennes entreprises : elle a été fondée en 1889 sous le nom de « Rheinische Metallwaren- und Maschinenfabrik Aktiengesellschaft ».

À partir de 1925, le Reich allemand était le principal actionnaire de Rheinmetall

A cette époque, les Hoerder Bergwerks- und Hüttenverein décident de fonder l’entreprise et confient la direction à l’ingénieur Heinrich Ehrhardt. La même année, cela a conduit à la création de la première usine à Düsseldorf-Derendorf – près de dix ans plus tard, la jeune entreprise a présenté le premier pistolet à canon à recul adapté au service sur le terrain. En 1901, la société rachète l’usine de munitions et d’armes appartenant à von Dreyse. Mais l’activité dans le industrie de la défense avait d’abord une fin rapide : dès 1919, en raison du traité de Versailles, l’entreprise devait être convertie à la fabrication de produits civils et l’accent était mis sur la production de locomotives, de charrues à vapeur et de machines de bureau. Ce changement de production, les nombreuses grèves et les goulots d’étranglement après la Première Guerre mondiale ont posé à l’entreprise un défi majeur, de sorte qu’une obligation d’une valeur de 25 millions de marks a été émise en 1920. Un an plus tard, cependant, Rheinmetall a été autorisé à reprendre le travail dans l’industrie de l’armement. En 1925, le Reich allemand a repris la majorité des actions.

Sous cet actionnaire principal, Rheinmetall a repris le constructeur de locomotives August Borsig GmbH en 1933 en tant que future usine de production d’armement à Berlin.En 1936, les deux sociétés ont fusionné pour former « Rheinmetall-Borsig AG ». Pendant la Seconde Guerre mondiale, selon le site Web de l’entreprise, la production d’armements de l’entreprise était de plus en plus contrôlée par la Wehrmacht et les sites de production ont été lourdement bombardés en raison du rôle joué par Rheinmetall pour l’armée allemande.

Premiers pas dans l’ingénierie mécanique et automobile

À la fin de la Seconde Guerre mondiale, Rheinmetall s’est de nouveau vu interdire de produire des armes et, comme l’écrit la société sur son site Web, elle s’est essayée à un programme moins que réussi de production civile. L’interdiction de production a pris fin en 1956 et la participation majoritaire de Rheinmetall a été reprise par le groupe Röchling, qui a vendu Borsig AG et a plutôt racheté le groupe sidérurgique Salzgitter AG. L’entreprise a repris la production militaire et a été rebaptisée « Rheinmetall Berlin AG ». Dans les années qui suivirent, l’entreprise se lança de plus en plus dans la production d’armes et plusieurs rachats suivirent dans ce domaine. Parallèlement, Rheinmetall fait ses premiers pas dans les domaines de la mécanique et de l’électronique à partir de 1958.

En 1979, la société livre enfin le premier char de combat principal (Leonard 2) au forces armées. En 1981, les divisions civiles ont été réorganisées et le secteur de la construction mécanique s’est développé avec l’acquisition de la société de construction mécanique Jagenberg. Cinq ans plus tard, le fabricant de carburateurs Pierburg GmbH a également été racheté et le secteur de la technologie automobile s’est développé. A partir de 1989, l’entreprise mise encore plus sur la diversification dans les domaines civils et – en raison de la chute du mur de Berlin – en particulier dans les technologies de sécurité.

Rheinmetall se développe et est plus présent sur le marché international

D’autres rachats ont suivi dans les années 1990 et l’expansion des domaines des systèmes de bureau, des technologies de communication, des véhicules blindés, des technologies de sécurité et de l’industrie automobile. Dans ce contexte, entre autres, les travaux de Preh ont été intégrés à Rheinmetall. À partir de 1995, l’entreprise se concentre également de plus en plus sur le marché international et l’expansion et augmente ses activités aux États-Unis. En 1996, elle a été rebaptisée « Rheinmetall AG » et en 1997, l’entreprise a franchi une étape importante dans sa présence dans l’industrie automobile avec l’acquisition de la majorité des actions de Kolbenschmidt AG (plus tard : KSPG AG), de sorte qu’en 2003, elle était même capable de reprendre l’activité pistons de Mazda Motor Corp .

Le milieu des années 2000 a vu des changements majeurs lorsque le groupe Röchling a vendu sa participation majoritaire dans Rheinmetall à plus de 70 investisseurs institutionnels et 18 millions d’actions privilégiées Rheinmetall ont été converties en actions ordinaires avec droit de vote. Au cours des années qui ont suivi, Rheinmetall a été en mesure de conclure à maintes reprises des contrats de fourniture avec les forces armées allemandes et de consolider sa position de leader du marché dans divers domaines grâce à de nouvelles acquisitions. Selon l’entreprise, elle compte aujourd’hui une soixantaine de filiales.

Rheinmetall veut être neutre en CO2 d’ici 2035

En 2010, Rheinmetall et MAN Nutzfahrzeuge AG ont fondé conjointement Rheinmetall MAN Military Vehicles GmbH (RMMV), qui dessert aujourd’hui toute la gamme de véhicules protégés et non protégés pour les forces armées internationales. Aux États-Unis, Rheinmetall s’est associé à General Dynamics pour former Defence Munitions International afin d’avoir également son mot à dire dans l’industrie de l’armement.

Rheinmetall a été restructurée à plusieurs reprises au fil des ans. Aujourd’hui, l’entreprise est divisée en cinq divisions : Systèmes pour véhicules, Armes et munitions, Solutions électroniques, Capteurs et actionneurs et Matériaux et négoce. Au cours de l’année Corona 2020, le groupe a importé des masques médicaux de Chine pour le gouvernement fédéral et s’est impliqué dans le domaine de l’hydrogène comme solution pour atteindre les objectifs climatiques. Malgré la pandémie, les ventes de Rheinmetall AG en 2020 ont totalisé 5,4 milliards d’euros, en 2021 elles étaient encore plus à 5,7 milliards d’euros et en 2022 la valeur des actions de Rheinmetall a augmenté avec l’invasion russe de l’Ukraine et une demande d’armes en Allemagne et ailleurs pays de l’UE a augmenté d’environ 60 pour cent. Parce que de nombreux pays veulent maintenant suivre l’objectif fixé par l’OTAN d’augmenter d’au moins 2 % du PIB les dépenses d’armement, la demande de livraisons d’armes à Rheinmetall augmente maintenant. Cela pourrait changer à nouveau l’orientation de l’entreprise dans les années à venir. D’autres changements sont en cours dans le domaine de la durabilité : « L’accent mis sur la durabilité fait partie intégrante de la stratégie de Rheinmetall. L’entreprise veut atteindre la neutralité en CO2 d’ici 2035 », écrit Rheinmetall sur son propre site Internet.

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