Merijn Scheperkamp part en tête dans la dernière distance du sprint du Championnat d’Europe à Hamar. Le patineur de 22 ans a remporté le deuxième 500 mètres samedi et a repris la première place du classement à Hein Otterspeer. Le vétéran a failli chuter dans le dernier virage et a perdu beaucoup de temps.
Otterspeer a défendu une avance de 0,14 seconde sur Scheperkamp dans le deuxième 500 mètres. Le sprinteur de 34 ans de l’équipe Reggeborgh n’a pas pu maintenir cette marge en raison d’un gros raté dans le dernier virage extérieur.
Scheperkamp n’a commis aucune erreur et a été le plus rapide de la troisième distance en 35,13. Otterspeer n’a terminé qu’onzième avec 35,68 et a chuté à la quatrième place du classement. Il doit rattraper 0,82 seconde sur Scheperkamp dans les 1.000 derniers mètres (à partir de 14h). Vendredi, la différence dans les 1 000 premiers mètres était de 0,44 seconde en faveur d’Otterspeer.
Marten Liiv (deuxième en 35.23) et Kai Verbij (troisième en 35.28) sont également au-dessus d’Otterspeer au classement après le 500 mètres. L’Estonien Liiv, 26 ans, qui roule pour l’équipe néerlandaise IKO, est numéro deux à 0,48 seconde de Scheperkamp. Le double champion d’Europe Verbij (+0,73 seconde) est troisième.
David Bosa a remporté le premier 500 mètres vendredi. Un jour plus tard, l’Italien termine quatrième en 35.30. Au classement, il est numéro cinq, avec peu de perspectives de podium.
Ce n’est que le quatrième sprint du Championnat d’Europe. Lors des trois éditions précédentes, l’or est toujours allé aux Pays-Bas. En 2017 et 2019, Verbij était le meilleur et il y a deux ans, Thomas Krol a gagné. Le champion olympique du 1000 mètres ne défendra peut-être pas son titre, car il n’a terminé que sixième du sprint NK la semaine dernière. Seuls les trois premiers ont reçu un billet pour Hamar.