Des témoignages poignants de travailleurs humanitaires esquissent le chaos à Maalbeek : un policier en larmes

« Je venais de déposer mon fils à l’école quand j’ai appris la nouvelle de l’attentat de Brussels Airport et mon supérieur m’a demandé d’y aller », raconte le policier. « Mon collègue et moi étions dans la Troonstraat lorsque l’appel d’urgence est arrivé concernant une explosion à Maalbeek. Comme nous étions à 200 mètres nous nous y sommes immédiatement rendus. Il n’y avait pas une voiture en vue dans la Wetstraat. Nous nous sommes garés près de l’hôtel Thon, à l’entrée de la station de métro, et je suis descendu dans la station. Accompagné d’un collègue, l’homme est descendu le premier dans la station de métro.

« Je n’ai presque rien vu, la gare était pleine de fumée », a poursuivi l’homme. « Un établissement de restauration de la gare a été complètement détruit, j’ai entendu un appel à l’aide depuis la mezzanine. J’ai fait sortir plusieurs personnes que j’y ai trouvées, puis je suis descendu sur la plate-forme.

À ce moment, l’homme interrompit brièvement son témoignage, submergé par l’émotion.

« La première chose que j’ai vue était une femme avec une grave fracture du crâne, qui avait été projetée au plafond de la station par l’explosion », a-t-il déclaré. « Elle était toujours consciente et a essayé de s’éloigner en rampant. Je savais que je ne pouvais pas l’aider et je me suis concentré sur ma tâche, faisant une première évaluation de la situation. J’ai vu la première voiture du métro, puis la seconde. toit de cette deuxième voiture avait disparu. L’explosion à l’entrée de la gare l’avait arrachée, collée au plafond et complètement repliée.

Ce que le policier a vu dans cette voiture a défié toute imagination : « Des corps et des débris étaient partout. Il y avait un trou dans le sol du wagon de métro, et autour de lui gisait un tas indescriptible de corps et de têtes. Je ne savais plus quoi faire, je tremblais de tout mon corps. Je pris une profonde inspiration et me concentrai sur ma mission, sécurisant la situation. J’ai reçu la confirmation du téléphone d’urgence de la gare que le courant sur les voies avait été coupé, et j’ai contourné le wagon de métro. Là, j’ai vu un homme entouré de centaines de petites flammes, le conducteur du métro qui n’a pu que répéter que c’était un massacre.

Dans le wagon du métro, le policier a vu une jeune femme qui tentait de lui tendre un bébé. C’est alors que les premières équipes de pompiers sont arrivées et ont commencé à aider les victimes.

« Pendant qu’ils travaillaient avec cet enfant, j’ai vu par terre le corps carbonisé d’une femme, complètement transpercé par un morceau de métal », poursuit le policier en pleurant. Elle ouvrit les yeux et demanda de l’aider. Je lui ai dit que les pompiers étaient occupés à aider les enfants mais qu’ils l’aideraient immédiatement après. Elle a dit « merci pour ça et désolée de vous déranger ».

Entre-temps, des renforts de police étaient également arrivés et le policier a ordonné à ses collègues de fouiller la station de métro. Une valise a été retrouvée avec des fils électriques, de la même marque que celle utilisée lors de l’attentat de Brussels Airport. La station de métro a alors été évacuée et le service de déminage de l’armée, DOVO, est arrivé sur place. Le policier les a aidés à examiner plusieurs sacs, et a également eu la présence d’esprit de demander à ses collègues de la STIB de demander les images de surveillance du métro touché.

« La communication était très difficile, j’ai dû sortir 20 fois pour pouvoir contacter mes collègues », a déclaré l’homme, qui a également vu à quel point plusieurs collègues traversaient une période très difficile. « J’ai vu une jeune policière s’effondrer parce qu’elle a entendu dire qu’un de nos collègues à Zaventem avait perdu ses jambes dans l’explosion. J’ai vu un collègue complètement figé sur le quai de la station de métro. Mais j’ai aussi vu une jeune collègue, mesurant 1,50 mètre et pesant 40 kilogrammes, soulever une clôture Heras toute seule et la jeter.

Pour de nombreux policiers et pompiers, le 22 mars 2016 était une journée qu’ils emporteront avec eux pour le reste de leur vie, a déclaré le policier. « En tant que policier et pompier, nous voyons souvent des choses terribles, mais jamais rien de tel », sonnait-il. « Le collègue avec qui je travaillais ce jour-là et que je connaissais depuis des années a quitté la police. Je suis moi-même passé au service de la circulation, au métro, ce n’était plus pour moi. Je reçois des conseils, mais aucune quantité ou quantité de conseils ne peut faire disparaître ces images et cette odeur.

Plus tôt dans l’après-midi, avaient témoigné deux pompiers arrivés à Maalbeek en deuxième instance. « Ma première réaction a été de faire demi-tour », a déclaré l’un d’eux. « Je n’avais jamais vécu cela auparavant, mais nous étions là pour faire notre travail. La première chose que j’ai vue, c’était juste la tête d’une personne avec une coupure sur la tête. » Le pompier a également parlé de fragments, de sang et d’une forte odeur.

Dans la matinée, le commandant des pompiers Nicholas Jalet et le médecin Olivier Vermylen ont décrit le chaos après l’attentat de Maalbeek et la gravité des blessures des victimes. Par exemple, l’aperçu a été perdu parce que de nombreux blessés s’étaient mis en sécurité et il n’était pas non plus clair où il y avait encore des places libres dans les hôpitaux, car les services d’urgence de Maalbeek n’étaient pas au courant de l’emplacement des blessés à Zaventem. Ces derniers ont également été mis en sécurité avec des chariots à bagages. C’est pour accélérer leur évacuation, a déclaré Jalet.

Pour la première fois depuis longtemps, le box des accusés était complètement rempli en début d’audience, malgré des fouilles nues. Les accusés détenus ont bien fait ce qu’ils pensaient, mais seul Oussama Krayem a décidé de retourner dans sa cellule pour toute la journée. Salah Abdeslam a raté la première partie du procès, car la présidente d’assises Laurence Massart n’a voulu lui donner la parole qu’après les témoignages, mais était de nouveau présente dans l’après-midi. Frappant : avec du papier et un tout petit crayon pour chaque accusé, ce que l’avocat de Mohamed Abrini avait encore réclamé plus tôt dans la journée. Ibrahim Farisi était absent pendant la plus grande partie de la journée du procès. Le plus jeune des frères Farisi n’est apparu qu’en fin d’après-midi avec un masque buccal.

Le procès se poursuivra lundi avec le témoignage de la police judiciaire fédérale et du service de déminage Dovo.