Entrepreneur et aventurier acrobatique sur quatre roues, il a connu un succès mondial grâce aux vidéos qui exaltaient ses compétences au volant
Il continuera probablement à faire Gymkhana au paradis également, rendant hommage à cette vie téméraire qui a servi de bande sonore tout au long de ses 55 ans d’existence. La mort prématurée de Ken Block dans un accident de motoneige le 2 janvier dans l’Utah, en plus de représenter une perte immense pour sa femme et ses trois enfants, a privé le monde automobile de l’un de ses interprètes les plus créatifs et acrobatiques. Tant au volant qu’au niveau entrepreneurial, compte tenu de la popularité mondiale acquise surtout suite à son expérience dans le monde du rallye.
une vie à côté
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Une vie à l’écart, Ken Block s’est d’abord fait remarquer en rallye, où il a été rookie de l’année en 2005. Il a ensuite participé à une série d’épreuves dont la médaille d’argent aux X Games et la victoire au Rallye des 100 Acre. Wood en 2006, à bord de la Subaru Wrx STi. En 2010 naît la collaboration avec Ford au travers de sa propre équipe, la Monster World Rally Team, avec laquelle il participe aux saisons mondiales de rallye 2010 et 2011, au volant de la Ford Focus Wrc et de la Fiesta Wrc. Les apparitions les années suivantes ont été plus sporadiques, le meilleur résultat étant une septième place au Rallye du Mexique 2013.
De Ford à Audi
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En plus d’avoir un talent indéniable au volant, Ken Block a également fait preuve d’un fort esprit entrepreneurial en fondant DC Shoes dans les années 90, une marque toujours présente dans ses vidéos ainsi que Hoonigan Industries. La vraie popularité vient de YouTube depuis 2008, grâce à la série de dix épisodes Gymkhana, tourné jusqu’en 2018, d’abord avec Subaru Impreza, puis avec Ford Fiesta et Focus. La relation avec Ford se poursuit avec Block au volant de la Ford Mustang V8 de 1965 rebaptisée « Hoonicorn » et modifiée pour la première fois en 2014 pour délivrer 800 chevaux et 800 Nm de couple. En 2017, deuxième évolution, avec l’incroyable pic de 1 400 ch et 1 700 Nm de couple atteint par le V8. De la muscle car au pick-up Ford F-150 de 1977 en vedette dans Gymkhana 10. Rebadgé Hoonitruck, était équipé d’un moteur V6 3,5 litres de 914 ch hérité de la Ford GT Le Mans, et accouplé à une boîte de vitesses Sadev à six rapports et à une transmission intégrale. En 2020 la fin du mariage avec Ford, annoncée ainsi : « Après 11 ans de partenariat avec Ford, nous avons décidé de nous séparer et de prendre des chemins différents. J’ai remporté 19 victoires, 17 podiums, deux médailles aux X Games, points dans le Wrc, sept ou huit vidéos gymkhana qui ont obtenu plus de 500 millions de vues. Hoonitruck, Hoonicorn et Gymkhana Files nominés aux Emmy Awards sur Amazon Prime. C’était incroyable de faire toutes ces choses avec Ford. Je suis très excité à propos du 2021 calendrier et nous les annoncerons très bientôt. » Démarrer le projet Elektrikhana, une nouvelle aventure zéro émission au volant de l’Audi S1 Hoonitron. « La mobilité électrique représente l’avenir. C’est un pas en avant significatif pour nous tous dans la réduction des émissions. En plus de cela, cependant, les voitures à batterie garantissent des performances très élevées. Le son manque-t-il ? À mon avis, le son de l’électrique voitures, c’est amusant, tout comme celui des modèles à moteur à combustion interne ».