Le Brésil fait enfin ses adieux à Pelé : la veillée funèbre de la légende du football a commencé à Santos.
Pelé reposait paisiblement dans son cercueil, les mains jointes, le corps couvert de fleurs blanches – et des milliers de personnes ont finalement dit au revoir à leur roi du football.
De nombreuses personnes ont pleuré lors de la veillée publique à Santos, y compris de jeunes enfants qui n’ont jamais vu Pelé jouer. Ils ont fièrement tenu son maillot avec le numéro ’10’ dans le ciel, le Brésil a rendu un dernier hommage à leur héros pendant 24 heures.
A 10h05, heure locale, les portes de l’Estadio Urbano Caldeira de « son » FC Santos se sont ouvertes sous les applaudissements et les cris de Pelé, là où Pelé offrait tant de moments de bonheur aux Brésiliens avec ses dribbles, ses tours et ses buts.
Les fans sont passés devant le cadavre embaumé, ils se sont signés, une haie d’honneur en uniformes historiques se tenait devant le cercueil au milieu du terrain, des couronnes de fleurs ont été envoyées du monde entier – y compris de la superstar Neymar. Le président brésilien Luiz Inacio Lula da Silva assistera également à la veillée funèbre mardi.
Le président de la FIFA, Gianni Infantino, était également présent
Le président de la FIFA, Gianni Infantino, s’est également rendu à Santos. « Pelé est éternel. Nous sommes ici dans une grande émotion et tristesse, mais aussi avec le sourire – parce qu’il nous en a donné beaucoup », a déclaré Infantino : « Nous ferons appel à toutes les associations de football du monde pour qu’elles aient au moins un stade dans le pays après Pelé La jeunesse, les générations à venir, devraient savoir et se rappeler qui était Pelé et quelle joie il a apportée au monde. »
Les premiers fans sont arrivés devant le stade le jour de l’an dans l’après-midi, environ 20 heures avant l’ouverture des portes, et ils ont dormi dans la file d’attente – afin qu’ils puissent être les premiers à dire au revoir à leur idole. « Nous avons perdu notre roi. Le plus grand du monde », a déclaré l’un d’eux. Edson Arantes do Nascimento, le vrai nom de Pelé, était le seul joueur de l’histoire à avoir remporté le championnat du monde à trois reprises. Selon les chiffres officiels, il a marqué 1 283 buts en 21 ans de carrière, la plupart à Santos.
La mère de Pelé ignore sa mort
Pendant la nuit, le cercueil de Pelé a été transporté à 75 km de Sao Paulo à la ville portuaire, lorsque des centaines ont bordé les rues – les fans ont agité d’énormes drapeaux et allumé des feux d’artifice. Son fils Edinho a écrit sur Instagram aux premières heures de la matinée : « Nous ramenons le roi à la maison. »
La mémoire de Pelé, qui vendait des cacahuètes dans la rue alors qu’il était un jeune garçon pour joindre les deux bouts pour sa famille avant de devenir sans doute le meilleur footballeur de l’histoire, était auparavant honorée d’un deuil national de trois jours. Après un cortège funèbre dans les rues de Santos, qui est également censé passer devant la maison où vit la mère de Pelé, âgée de 100 ans, l’idole sera enterrée avec la famille mardi.
Et tandis que le Brésil pleure et dit au revoir, Celeste Arantes, la mère de Pelé, ne sait même pas que son fils mondialement connu est décédé jeudi à l’âge de 82 ans des suites d’un cancer. « Elle est inconsciente », a déclaré la sœur de Pelé, Maria Lucia do Nascimento.