« Nous sommes arrivés ici dans une belle région. Notre voyage longe les plages et les kibboutzim. Les gens ici sont très gentils, ils nous accueillent partout. Nous n’avons pas vu les images d’Israël que vous voyez ici à la télévision. »
Là où nous fêtions Noël aux Pays-Bas, les Israéliens célébraient Hanukkah, la fête juive des lumières. « Ils célèbrent cette fête comme nous », dit Gepken, qui l’a célébrée avec une famille israélienne. « Toute la famille s’est assise ensemble le soir et a chanté des chansons. Il y avait aussi de délicieux biscuits. La pièce maîtresse était un chandelier à huit bras et des bougies. Très spécial d’être inclus dans leur célébration par une famille juive. »
Gepken et De Haas ont d’abord marché vers le nord depuis Tel-Aviv et sont actuellement à Nazareth. En chemin, ils passent la nuit avec des Israéliens juifs et arabes. Par exemple, ils dormaient dans un kibboutz. A Nazareth, les Ericas ont fêté le Nouvel An. « Sur une place près d’un arbre de Noël géant. Les Juifs célèbrent le début de l’année à une date différente, mais c’est une région où vivent de nombreux Arabes. Il n’y avait pas d’oliebollen, mais il y avait des fusées éclairantes et tout cela dans une belle vieille ville . »
La randonnée se passe toujours bien dans le sud-est de la Drenthe, bien que De Haas soit quelque peu affecté par la chute et que Gepken ait un peu la grippe. « Nous allons maintenant vers la mer de Galilée puis vers la mer Morte. Enfin nous marchons de Bethléem à Jérusalem, sur les traces de Jésus. » Gepken et De Haas s’attendent à arriver à la fin de ce mois.