Après deux mauvaises journées, il semblait y avoir un succès sans précédent pour Erik van Loon. Le pilote de course d’Eersel a finalement manqué de 14 secondes une victoire d’étape historique au Rallye Dakar. Avec cela, il aurait pu devenir le deuxième Néerlandais et le premier Brabander à remporter une victoire dans les voitures.
Une chute dans le prologue et une erreur de navigation dans la première étape. Ce n’était pas facile pour Erik van Loon. Mais mardi, tout s’est enchaîné dans la deuxième étape du Rallye Dakar. Le pilote d’Eersel a été le plus rapide presque toute la journée et a surpris amis et ennemis.
14 secondes
Le pilote de course brabançon a débuté la deuxième étape en force, malgré un départ loin dans le peloton. Lors du premier chronométrage sur le parcours, il signait déjà le troisième meilleur temps. Au troisième chrono, il prend la tête et Van Loon n’abandonne pas cette position avant longtemps.
Ce n’est que dans les 44 derniers kilomètres de l’étape que Van Loon a perdu le temps nécessaire face à Nasser Al-Attiyah. Le dernier point de mesure avait 1 minute et 34 secondes d’avance sur le Brabander, mais à l’arrivée il était à 14 secondes de son concurrent du Qatar pour la victoire d’étape.
Des performances uniques
La deuxième place de Van Loon est néanmoins un exploit unique pour lui, il n’a jamais réussi à terminer aussi haut dans une étape. Van Loon a déjà terminé quatrième au classement final.
Dans les camions, les participants brabançons ont souvent remporté une étape. Des chauffeurs de notre province et les camions de Jan et Gérard de Rooy participent au front depuis des années. Un seul Néerlandais a réussi à remporter une étape du Dakar en auto. Ce scoop était pour Bernhard ten Brinke en 2018. Le premier rallye Dakar a eu lieu en 1979.
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