L’Arabie saoudite fait passer le lavage sportif au niveau supérieur. Le transfert de Cristiano Ronaldo devrait donner un coup de fouet à la candidature à la Coupe du monde 2030.
Quatrième Avent en 2030, un agréable 20 degrés, un soleil éclatant : la finale de la Coupe du monde commence à Riyad – bien sûr, c’est le meilleur de tous les temps. C’est du moins le scénario souhaité par les dirigeants saoudiens. Il est peu probable que Cristiano Ronaldo marque le but de la victoire à 45 ans. La superstar vieillissante a toujours un rôle de premier plan dans les plans ambitieux du royaume extrêmement riche.
Le passage de Ronaldo à l’insignifiance sportive à Al-Nassr est une étape importante dans la stratégie de lavage des sports de l’Arabie saoudite, qui est appliquée depuis des années. « Bien pour la ligue, pour tout le pays », a fièrement annoncé le ministre des Sports, le prince Abdulaziz bin Turki Al-Faisal, bien avant que le transfert n’ait lieu officiellement. Que l’ancien footballeur mondial n’est plus le meilleur joueur du passé ? Cela n’a pas d’importance. Ce n’est pas de cela qu’il s’agit dans l’État du Golfe.
Il s’agit plutôt de la poursuite d’une politique d’image que l’Arabie saoudite essaie constamment de réaliser depuis des années. Le royaume, qui a été fortement critiqué pour ses violations des droits de l’homme, veut bénéficier de la marque mondiale CR7 et utiliser sa réputation pour lui-même. Ronaldo, qui vient d’être au chômage, doit recevoir près de 500 millions d’euros pour son engagement prévu en tant que joueur dans le meilleur club saoudien jusqu’en 2025, plus de solides revenus de sponsoring – et probablement une tâche bien au-delà de la fin de son contrat.
Sportwashing : l’Arabie Saoudite se modernise
Ronaldo devrait devenir l’ambassadeur de la candidature de l’Arabie saoudite à la Coupe du monde 2030. Avec la Grèce et l’Egypte, la monarchie absolue veut organiser le plus grand tournoi de football du monde. Probablement en hiver, après tout, comme au Qatar, il fait beaucoup trop chaud en été. Mais de nombreux principes ont été jetés par-dessus bord pour d’énormes sommes de pétrodollars, et les Saoudiens poussent avec succès leur lavage sportif depuis des années.
Ils pourront donc accueillir des stars comme Robert Lewandowski ou Karim Benzema à la mi-janvier, et le FC Barcelone, le Real Madrid et Cie détermineront le vainqueur de la Supercoupe d’Espagne avec un mini-tournoi dans la capitale Riyad jusqu’en 2029. Selon les médias, l’association nationale RFEF récolte pour cela 30 millions d’euros. Des cacahuètes comparées aux énormes sommes d’argent que les personnes au pouvoir accusées d’avoir été chargées d’assassiner le journaliste Jamal Khashoggi en octobre 2018 déversent dans d’autres domaines.
La construction de la seule série de golfs professionnels LIV a récemment coûté des milliards à l’Arabie saoudite. Pour les Jeux asiatiques d’hiver de 2029, un nouveau lieu sera érigé dans le désert sans plus tarder. Les grands rendez-vous comme les championnats du monde des boxeurs professionnels, la Formule 1, le Rallye Dakar ou les championnats du monde des clubs de handball se sont déroulés en série. Et en Angleterre, le club traditionnel de Newcastle United joue sous direction saoudienne, malgré toutes les protestations.
Le prochain grand rêve des Saoudiens est que le président de la FIFA, Gianni Infantino, annonce la candidature pour la Coupe du monde 2030 en 2024. Et Ronaldo devrait aider de manière décisive.